颖人的任务干得漂亮,爻国非常满意,果然履行了自己的承诺,不仅免去颖族的债务,也不再干涉他们往外卖马。
接到这个好消息,颖族内部欢欣鼓舞,赤谷的篝火三天不灭。
阿迅却乐不起来。
比起从前,他思考得越来越多,心情也越来越沉重。
已经成为他妻子的蒙蒙,看出他的忧心忡忡:“你担心什么?”
“代价。”阿迅望着染红半边天的篝火,“这么干是有代价的。我怕父亲承担不起,我族也承担不起。”
“多虑了。”蒙蒙把下巴尖搁在他肩膀上,“想起爻国的任务,还在不忍心吗?阿迅,你真是个温柔的人。”
阿迅笑了,手掌轻轻按在她小腹上:“你总能把我的弱点说成优点,不像父亲直接说我优柔软弱。”
“虽然我很尊重族长,但我还是想说,好勇斗狠、敢打敢杀不算真英雄!”
阿迅逗妻子:“那你说说,什么才是英雄?”
蒙蒙想了很久才道:“能带领大家往前走,能让族人过上好日子的,才是英雄。”
“父亲不是么?”
“我不知道。”蒙蒙扁了扁嘴,指着前方道,“别说这个了!大家很久没那么高兴了,咱也去玩儿吧。”
“他们什么都不知道。”阿迅幽幽道,“没人教过他们对和错、好和坏,也、也没人教过我。但我总觉得,我们有什么事情做错了。”
错得可怕!
“至少族长有句话是对的,只要我们强大,就没有错。”妻子抓起他的手,“走吧,别老憋在屋子里!”
阿迅的忧虑不日成真,颖人的欢天喜地没有持续多久。
爻国是不限制他们卖马了,但爻国也不再从他们这里买马。闪金平原其他地方也有很棒的草场、很棒的骏马,人家不一定非从颖人这里购买。
原本每年九百匹骏马的定单,说没就没了。
爻国也是给他们上点儿眼药,让颖人明白,脱离它的羽翼和掌控未必是福。
族长一开始不当回事儿,定单没了就没了,卖给别人价格更高,颖族还能多赚点。
但他很快就发现,没有“别人”了。
颖族残杀意见领袖的消息,在闪金平原不胫而走。别人原本看待颖族的目光是冷漠或者鄙视,但现在已经变成了仇恨。
这是一个糟糕的讯号,周边所有势力都明白,颖族已经站到对立面去了。
没有哪一方势力愿意跟颖族做生意,平民百姓看见他们,头一个反应就是吐口唾沫,骂声晦气。
他们的马,卖不出去了。
到了这时,族长还是不以为意。周边不买有什么关系,他们大不了往远处卖,巨鹿港那里走货量大,定期有人求购马匹,怕什么?
然而最大的麻烦马上就来了:
颖族买不到粮食。
他们的领地更适合养马,所以只开辟了少量农田,多数粮食要从外地进口。以前他们都从爻国、从罗甸国买粮,但从现在开始,人家不卖了!
理由也不约而同,就是今年遇荒,国内减粮减少,供应自家人都不够了,哪还有余粮卖给颖人?
颖人说好,你不卖,我找别人买去。
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