第四十一章 下旨立后

的羽翼，只须看得死死的，还怕她能翻出天去么？天长日久，闲来无事，这些账便一笔笔慢慢算吧。”

    如懿的声线冷冽，“是，是要慢慢算。我们在这宫里多年，唯一学会的，不就是将对方最引以为傲、赖以为生的东西慢慢挫磨殆尽么？下半生还长着呢，咱们还在一块儿，有的是时间，有的是心力。”

    皇上在立后的旨意之后，也于同日下旨，在八月初四，也就是立后之后的两天，晋金玉妍为贵人。因着立后大典有万国来朝，不能不顾着玉氏的颜面。

    惢心自然是喜不自胜的，恨不得不出宫回府，只日日住在宫中帮忙。这个时候，如懿便察觉了新来的宫女的好处。那个宫女，便是容珮。容珮是前些日子如懿从圆明园中新调来的宫女中发掘的，容珮生着容长脸儿，细细的眉眼扫过去，冷冷淡淡的没有表情，一身素色斜襟宫女装裹着她瘦削笔直的腰身，紧绷绷地利索。容珮出身下五旗，因在底下时受尽了白眼，如今被人捧着也不为所动，谁也不亲近。她的性子极为利落果敢，做起事来亦十分精明，有着泼辣大胆的一面，亦懂得适时沉默。对着内务府一帮做事油惯了的太监，她心细如发，不卑不亢，将封后的种种细碎事宜料理得妥妥当当。但凡有浑水摸鱼不当心的，她提醒一次便罢，若有第二次，巴掌便招呼上去，半点也不容情。

    白蕊姬见了几回，不觉笑道，“这丫头性子厉害，一点儿也不把自己当新来的。”

    如懿亦笑，“容珮是个能主事的厉害角色，她放得开手，我也能省心些。”

    然而海兰却担心，“容珮突然进了翊坤宫，底细可清楚么？”

    如懿颔首，“三宝都细细查摸过她的底细了。孤苦孩子，无根无依，倒也清静。”

    这样伺候了些日子，连惢心亦赞，“有容珮伺候娘娘，奴婢总算是安心了。”

    自此，如懿便把容珮视作了心腹臂膀，格外看重。而容珮也格外地忠心耿耿，除了如懿，旁的人一个不听，也一个不认。

    自从永璜死后，苏绿筠更是对亲子永璋的前程心有戚戚，不仅日日奉佛念经，渐渐也吃起斋来。若无大事，也不大出门了。可哪怕温厚避世如绿筠，私下无人偶然相见时，亦黯然神伤道，“这些年我不求别的，只求我的孩子能平安有福地长大。为了这个，多少委屈我也受得。终于，等啊等，居然那些人都死在了我这个不中用的人前头。我便生了痴心妄想，也听信了金玉妍的奉承，以为自己也有资本争一争皇后之位，至少能为我的孩子们争得一个嫡出的身份，争得一个不再被人欺侮的前程。可是，我终究不如你命好。所以，你要怪罪我当初和你争夺后位的心思，我也只能自作自受而已。”

    苏绿筠的痛苦如懿何尝不懂得，也因这懂得而生出一分悲悯。如懿柔和地望着她，“你一切所为，不过是为了你孩子的前程，并非有意害我。因为我膝下无子，所以不会偏袒任何一位皇子，更不会与你计较旧事。”

    苏绿筠眼中一亮，似不可置信般，“真的？”

    如懿坦然目视她，平静道，“自然。不为别的，只为了在我落魄之时，你曾为我向皇上求情，更为了曾经在潜邸之时，除了蕊姬与海兰，便是你与我最为亲密。”

    苏绿筠迎着风，落下感动的泪。永璜和永璋的连番打击，早已让她的恩宠不复旧日，连宫人们也避之不及。世态炎凉历来如此，不过是倚仗着往年的资历熬油似的度日罢了。而她，除了尊贵的身份，早已挽留不住什么，甚至，连渐渐逝去的年华都不曾眷顾她。比之同岁的金玉妍，苏绿筠的衰老过于明显，而金玉妍，至少在艳妆之下，还保留着昔年的风华与韶艳。苏绿筠紧紧握着如懿的手，能表达愧疚与感激的唯有似无尽流淌的泪。

    乾隆十五年八月初二，皇上正式下诏，命大学士傅恒为正使，大学士史贻直为副使，持节赍册宝，册立皇贵妃乌拉那拉氏如懿为皇后。

    如懿着皇后朝服，正衣冠，趁着立后大典之前前往慈宁宫拜见太后。彼时太后已经换好朝服，佩戴金冠，见她来，只是默然受礼。

    如懿伏首三拜，诚恳道，“无论皇额娘是否愿意儿臣成为皇后，但儿臣能有今日，终究得多谢皇额娘指点提拔。”

    太后抚着衣襟上金龙妆花，“你虽然不是哀家最中意的皇后人选，但也终究是你，能走到这个位置。”

    如懿恭顺低首，“多谢皇额娘夸奖。”

    太后平和地摇头，“不是夸奖。是你身上流着乌拉那拉氏的血液，那种骨子里的血性，是谁也及不上的。”太后轻嘘一口气，“便是哀家，当年也未曾真正斗赢你的姑母。”

    如懿沉默须臾，道，“皇额娘，儿臣有一事一直不明，还请皇额娘明示。”

    太后看她一眼，淡淡道，“你说吧。”

    如懿直视太后，目光中有太多不解与疑惑，“当年儿臣的姑母贵为中宫，又是圣祖孝恭仁皇后的亲眷，为何会在太后您手下一败涂地，最后惨死冷宫？”

    太后微微一笑，眼底是深不可测的寒意，“今日是你的喜日，偏要问这么晦气的话么？”

    如懿的笑意静静的，“问了晦气的话，是指望自己的来日不会晦气。但请皇额娘成全。”

    太后微微眯了双眼，似是沉溺在久远的往事之中，幽幽道，“自作孽，不可活。”

    如懿微一沉吟，“宫中何人不作孽，为何独独姑母不可活？”

    太后望向如懿，细细打量了片刻，“你说这话的时候，很有你姑母不输天下的气度。只可惜……”太后摇摇头，徐徐道，“你姑母就是太在意了，太在意子嗣，太在意后位，更在意君心。其实，皇后就是一个供奉着的神位，什么都是过眼云烟，只要能不出错，不为人所害，终究等得到一生荣华平安。”

    如懿迟疑片刻，“那么子嗣、后位、君心，在乎就不对了么？或者，皇额娘不在乎？”

    太后从容笑道，“总有人不在乎一些，总有人更在乎一些。更在乎的那些人，露了自己在乎什么，就等于告诉别人自己的致命伤在何处，总让人有机可乘，害了自身。而且，哀家可以再说一次，哀家从未斗赢过你的姑母。能斗赢你姑母这位当年的皇后的，只有一个人，那便是先帝，当时的万乘之尊。”

    如懿听闻过旧事，抬起明亮的眼眸注目于太后，“是。可是昔年，后宫缭乱，姑母的后位也并不稳当。”

    太后的声音极为冷静，“你错了。历朝历代，即便有宠妃专权，使皇后之位不稳当的，那也只是不稳当而已。从来能动摇后位的，只有皇帝一个。成亦皇帝，败亦皇帝。”

    如懿了然于心，扬眸微笑，“所以儿臣一身所系，只在皇上，无关他人。儿臣只要做好皇上的妻子便是了。”

    太后亦是笑亦是叹，“能说这话，所以你能坐上后位。但你要明白，你不仅是皇帝的妻子、盟友，也是他的臣子、奴才。即便你是皇后，也是一样。”太后注目片刻，忽而笑得明澈，“从此，你就是万千人之上的皇后，但是，大清的乌拉那拉氏皇后，少有善终啊。”

    太后的话，似是诅咒，亦是事实。太祖努尔哈赤的大妃乌拉那拉氏阿巴亥，被太宗皇太极殉葬后，又因顺治爷厌弃其子多尔衮，阿巴亥死后被逐出努尔哈赤的太庙，并追夺一切尊号，下场极为凄凉。而如懿的姑母，又何尝不凄凉。那么，她的来日，又会如何？

    她来不及细想，亦没有时间容她细想。喜悦的礼乐声已经响起，迎候她成为这个王朝的女主人，与主宰天下的男子共同成为辽阔天日下并肩而立的身影。如懿叩首，缓步离开。走出慈宁宫的一刻，她转头回望，或许有一日，与太后一样成为慈宁宫的主人，鞠养深宫终老一生，将会是她作为一个皇后最好的归宿吧。

    次日，如懿见到了归宁观礼的和敬公主。一别数年，公主出落成一个明**人的妇人，蒙古的水草丰美让她显得丰腴而娇艳，风沙的吹拂让她更添了一丝坚毅凛冽。她扬着美眸望着如懿，那目光无所顾忌地扫视在身上，终于沉沉道，“我没有想到，居然是你成了皇后。直到皇阿玛下旨命我回来观礼之时，我都不能相信。总觉得即便是纯贵妃为后，却也轮不到你的。”她的笑意有些古怪，有些鄙夷，“凭什么呢？你配么？”

    如懿对着她的视线静静回望，“世间事唯有做不到，少有想不到。何况配与不配，今日本宫与公主，终究也成了名分上的母女。”

    和敬骄傲地仰起头，“我皇额娘是嫡后，我是嫡长公主，你不过是继后而已。民间继室入门，见嫡妻牌位要执妾礼，所以，无论如何，你是不能与我皇额娘比肩的。”

    如懿笑意蔼蔼，不动声色地将气得脸色发青的容珮掩到身后，“孝贤皇后以‘贤’字为谥，本宫自认，无论如何也得不到一个‘贤’字为谥了。德行既不能与孝贤皇后比肩，家世亦难望其项背，本宫只有将这后位坐得长久些，恪尽皇后之责，才能稍稍弥补了。”

    和敬乍然变色，只是亦不敢多生了是非，“只可惜……我皇额娘早逝，幼弟也无福留在人世，才落魄如此，由得你这般破落户忝居后位。”她重重地咬着唇，衔了冷毒的目光，忽而冷笑声声，“享得住这泼天的富贵，也要受得住来日弥天的大祸。我且看着，看你得意多久？”

    如懿望着她年轻的面庞，仔细看着，真是肖似当年的孝贤皇后。她不觉叹了口气，和缓了语调道，“公主，当年孝贤皇后执意将你嫁去蒙古，为的是保有尊荣之余亦可以避开宫中祸端。既然如此，你何不平心静气，好好儿守住自己这一段姻缘。要知道，如今你是蒙古王妃，你的一言一行，系着蒙古安宁与富察氏的荣耀，切记，切记！”

    如懿说罢，转身离去，只余和敬呆立当地，怔怔不言。