两个月后……
时至Dr3713-04-19,初夏的阳光普照大地,让世间的一切都变得更加明媚动人,草叶更青绿,花儿更娇艳。在那静谧的花园中,偶有一阵清爽的风吹过,顿时树影婆娑,花草摇曳,引来了蝉声阵阵。
“爷爷奶奶们,中午好。”
此刻,在永恒之城第二高度的浮空岛“神赐之土”上,太阳圣殿中,长老会的会议厅里,尤歌·隆巴尔正站在发言台上,向在座的五十余名老头、老太太请安。
“哎呀,外曾孙女长大了,越来越漂亮了。”“长得真像他爸爸。”“哪里像了?尤嘉文五大三粗,就是个粗鲁的强盗,我看啊,她是继承了我们格雷沙姆家的俊俏。”
“不对吧,她只有你们格雷沙姆十六分之一的血统,再怎么说也祖奶奶那一代了,不像我们克里曼斯家,她有八分之一的血统,你看她的眼睛,就和她奶奶特别像……”“你们俩放屁,她长得像我们莫德莱顿家的人。”“诶诶诶,你怎么说脏话呢。”“老朋友,请注意你的形象。”“我就骂你们了,怎么了?”“为老不尊。”“老糊涂!”“别吵了,现在是开会时间。”
“八世孙女都这么大了,她结婚的时候怎么没有邀请我?实在太不尊重长辈了,我要打她屁股……”一位干瘦的,戴着金丝眼镜的老妇人小声嘀咕道。
“啊……”另一位微胖的,相貌慈祥的老妇人提醒道,“您忘了吗,她现在是圣殿公主,按照我们的传统,她不能结婚。”
“真的吗?你没骗我吧,虽说老婆子今年已经一百九十七岁了,但人还不糊涂。”年迈的老妇人颤颤巍巍地抬起头,说道。虽然脸上布满了深如刀刻的皱纹,但碧绿的眼眸却精光四射,绽放着璀璨的光彩。如果单从眼睛看,根本看不出她是一位将近两百岁高龄的老人。
“没骗您,还有啊……”相对年轻的老妇人说道,“今年是三七一三年,您已经一百九十八岁了。”
“你没骗我吧……”“我骗您做什么?”“三世孙女,你对长辈不尊重,我要打你屁股。”“别,我错了……”
下面的老头、老太太交头接耳,一片吵杂,甚至比周年茶话会还乱。
尤歌见状,眼珠子滴溜一转,随即清了清嗓音,面朝在座的唯一一位年轻男子,郑重其事地说道:“威廉表哥,下午好。”
“尤歌表妹,下午好,你长得越来越漂亮了。”被她叫到的男子立即站了起来,礼貌地回应道。这是一位金发蓝眼的俊俏男子,和那天的布莱恩·莱因哈特长得有几分相似,只是气质更沉稳,目光更深邃。他正是狮城莱因哈特家的第一顺位继承人——威廉·莱因哈特。
而令人叹息的是,威廉身为银城大贵族,血液中却没有一星半点的灵能者天赋。不过,尽管他只是一名普通人类,但才思敏捷,处事稳重周全,素有“军师”之称,与“智囊”伊娃·格林、“狐狸”埃尔维斯·雪莱并称圣殿三蔷薇。
其中,红蔷薇埃尔维斯·雪莱以军事素养高,战术意识强著称,时任圣殿十字军副总参谋长;白蔷薇伊娃·格林以博学多才,知识面广著称,时任黎明远征军元帅书记官;而紫蔷薇威廉则以行事稳健、深谋远虑、战略大局观清晰著称,时任圣殿内务部秘书长助理。
由于莱因哈特家人才凋零,几代人都未出圣阶。而没有圣阶,就意味着寿命的短暂。如今,他们的当代家主已是年迈体衰,就只好让威廉代为出席长老会。
虽然莱因哈特家有不少圣阶幕僚,但本家却一个都没有,宛如枝繁叶茂的擎天大树,树干却开始腐朽中空,仿佛随时都会被茂密沉重的树冠压垮。莱因哈特家并不像其他如隆巴尔、莫德莱顿、格雷沙姆、克里曼斯等老牌家族,他们崛起的时间很短,只有三百年不到。而真正令他们登上王座,成为世界十一大贵族之一的,不是武力,而是金币。
莱因哈特家原是商业型的家族,并非传统的军事型家族。在全盛时期,莱因哈特家富可敌国,被誉为“西方的金狮子”,世界十大贵族乃至圣殿和圣母院,都是他们的债务人。
在辉煌之战时期,他们迅速选择了阵营,为灵能者联盟和圣殿提供了大量的资金。不得不说,在那场大战中,他们功不可没。其后,为了抵消如同天文数字般的债务,世界十大贵族挤出了部分土地,让莱因哈特家成为了世界第十一大贵族。
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