可四格格现在已经是心如死灰,觉得自己再也无缘见人,只等回到京城后再了解完一桩心愿,就将浪迹天涯,寻一处偏僻地方削发为尼,永伴青灯古佛去了。她还说,她对不起祖父你老人家,只求祖父你看在她的微末之功上,将来不要派人寻找于她,不要让她再出来遭受世人耻笑了。”
吴老汉奸沉默,半晌后才叹气说道:“可怜的孩子,本来,孤当年还想在平西王府中为她寻访一位佳婿,只可惜她……。唉,过去的事不说了,随她去吧,既然她求本王不要寻找于她,那你们也记住,以后我军大功告成之日,就把这个孩子永远忘掉,赦免她……之前的一切所作所为。”
“谨遵王爷钧旨。”胡国柱、汪士荣和卢胖子三人一起行礼,朗声答应。
“都起来吧。”吴老汉奸挥挥手,又表情略带犹豫的说道:“还有一件事,今天阅兵结束,你们都去办了公事后,夏国相忽然找到了老夫,劝老夫对王煦做一些适当让步,确保军饷钱粮能够拿到手中,同时收取天下民心人望,还表示了担心,说是满狗短期之内绝对拿不出这么多军饷钱粮,把满狗逼急了,一旦撕毁和约,这笔军饷钱粮就泡汤了。老夫觉得,他说的也还算有点道理,你们怎么认为?”
胡国柱、卢胖子和汪士荣三人互相对视一眼,全都微微点了点头,知道该来的终于还是来了。当下胡国柱又小心翼翼问道:“敢问岳父,除了连襟之外,还有谁在岳父面前这么提议?”
“马宝,应麒。”吴老汉奸顺口答道:“国相走了以后,马宝和应麒一起来拜见老夫,都对来年的军饷粮草表示了担心,说是我们虽然在半年之内拿下了西南三省,又把军队扩张到了二十余万,但是新占省份破败凋零,难以承担如此巨额的钱粮支出,所以满狗这笔军饷钱粮,无论如何一定要拿到手中,不然的话,来年恐怕还等不到夏天,我们的钱粮就得告罄。”
“那么祖父,你又是怎么看呢?”卢胖子试探着问道。
吴老汉奸面露犹豫,许久才说道:“康麻子小儿与老夫有杀子之仇,老夫当然不想对他做出让步,可是……。”
说到这,吴老汉奸顿了一顿,又犹豫着说道:“可是考虑到来年的军饷粮草供给问题,老夫难免又有些投鼠忌器。满狗坐拥中原繁华之地,江南富庶之乡,仍然只能供养五六十万军队。而老夫仅有破败偏僻的西南五省,来年却要一边供养二十余万军队,一边要改善民生,巩固五省,同时还得打造武器,创建最为耗费钱粮的水师大军,如果不能确保拿到这笔钱粮,财力根本无以为继啊。”
胡国柱和卢胖子等人默然,也知道以西南五省的人力物力,独力供养如此庞大军队,为将来的全面战事提供财力基础,难度实在非同一般的巨大。不过还好,在此之前,胡国柱和卢胖子等人也早已考虑到了这个情况,也未雨绸缪做好了安排,当下由汪士荣出面说道:“王爷不必担心,从种种迹象判断,满狗那边不敢撕毁和约失信于天下的可能性非常之大,即便是有万一,满狗朝廷之中,包括满狗皇帝在内,也没有谁敢承担不理不问数万旗狗俘虏的责任。”
“希望如此吧。”吴老汉奸脸色阴沉,又一指卢胖子,吩咐道:“一峰,本来孤已经答应让你不用参加第二次谈判,但你上次不参加也参加了,那就替孤把这事办到底吧。后天正午本王再次与王煦这帮人谈判军饷钱粮的支付问题,你也参加,一定要发挥你能言善道的长处为孤据理力争,逼着满狗兑现承诺。”
“孙婿遵命。”卢胖子恭敬答应,心里却微笑道:“参加谈判当然可以,但是得罪被满狗收买的自己人这种事,还是让你的宝贝儿子去办吧,老子好不容易才在云贵军队建立起来的好人缘,可不能被你这么就糟蹋了。”
………………
与此同时,就当吴老汉奸和铁杆走狗们讨论如何逼着满狗尽快交钱交粮的时候,熊赐履全权负责的收买吴军重将计划也进行得如火如荼,为了替螨清朝廷减少损失和尽快赎回被俘的八旗军队骨干,螨清朝廷好不容易安***吴军中的细作内线倾巢出动,四处联络,大洒金钱收买能够影响到吴老汉奸决策的吴军文武重臣。
熊赐履的成绩还算不错,吴老汉奸的几个女婿除了最为难缠的胡国柱之外,全都在熊赐履的金钱攻势下纷纷承诺,保证全力劝说吴老汉奸对螨清朝廷做出让步;吴老汉奸的几个义子、侄子和表侄,如吴应旌、祖述舜、吴国柱(平西王府内府将军,与吴国贵无血缘关系)和祖继善等人,还有平西王府的几个重要文武官员如马宝、韩大任、丘可孙、车文龙、詹圣化和李世培等人,也都被螨清朝廷的糖衣炮弹击倒,承诺全力劝说吴老汉奸做出让步。
最让熊赐履充满信心的还是来自吴应麒的承诺,做为吴老汉奸现在唯一的儿子,吴应麒不仅答应劝说吴老汉奸在军饷钱粮一事上做出让步,还拍着胸口保证,保证一定促使吴老汉奸尽快释放被吴军俘虏的旗人俘虏,让这些可怜的八旗老爷尽快回家与家人团聚。
对于吴应麒做出的这个斩钉截铁的承诺,熊赐履自然少不得大喜过望——俗话说得好,父子连心,打断骨头连着筋,吴应麒在吴老汉奸面前的分量,自然也远比胡国柱、卢胖子和汪士荣这帮坏种外人为重。同时更让熊赐履充满信心的是,从夏国相和韩大任出卖的吴军军情判断,吴军现在的财务情况已经达到了一个相当危险的边缘,如果拿不到这笔钱粮,不出半年,吴军财力必然难以为继,所以熊赐履基本上已经是完全充满了必胜信心,促使吴老汉奸做出让步,已经是势在必得!
大清康麻子十一年十一月二十七,决定王煦一行出使成败、同时也是决定吴军与清军停战和约能否持续下去的日子终于到来。为了表示对吴老汉奸的所谓尊敬,王煦和熊赐履等人早早就来到了吴老汉奸的临时行辕前等待,自签署和约之后就在武昌城中卧病的遏必隆,也是不顾风雪交加,随着王煦等人来到行辕门前,准备豁出这张老脸不要,也要恳求吴老汉奸做出让步。还有曾经惨败在卢胖子嘴下的周培公,也是厚着脸皮再次随行,准备一雪前耻,摩拳擦掌,跃跃欲试。
让王煦、遏必隆等人惊奇和暗暗欢喜,不光是他们提前赶到了行辕门前等候,大量的吴军文武官员竟然也提前赶到了行辕门外等候召见!细一打听这才知道,原来吴老汉奸是因为听取了二女婿夏国相的建议劝说,这才决定让武昌城中所有的吴军重要文武官员都参与会议,一起听取螨清朝廷意见,商议应对答复——这对素知吴老汉奸优柔寡断性格的王煦和遏必隆等人来说,无异于就是一个天大的好消息。
见此情景,熊赐履和周培公等知情人也长舒了一口气,乘着客套行礼的机会,熊赐履还赶紧向夏国相道谢,低声说道:“多谢右将军成全,劝说王爷让贵军众文武一起参与此事,大功告成之后,下官一定加倍重谢。”
“小事一桩,何足挂齿?”夏国相得意笑笑,又低声提醒道:“熊中堂,你们需要注意的是三个人,我的连襟胡国柱,我岳父的心腹幕僚汪士荣和我的侄女婿卢一峰,这三个家伙都是性格执拗偏激,轻易不会向人让步,肯定会全力反对你们的要求。不过还好,方光琛和刘玄初那两个老东西目前都不在武昌,否则你们的麻烦更大。”
“多谢提醒。”熊赐履赶紧道谢,又低声问道:“右将军,那一切就多拜托了,事成之后,下官一定遵守承诺,将答应夏将军的东西加倍奉上。”
“我尽力而为吧。”夏国相笑着点头,又向不远处的吴应麒努努嘴,低声说道:“多去嘱咐一下我的妻舅,他现在已经是我岳父的独子了,在我岳父面前说话才最管用。”
熊赐履点头,正要领着周培公过去向吴应麒叮嘱,不曾想人群一阵骚动,许多吴军文武官员都亲热的招呼起来,“一峰兄弟,来了,怎么到得这么晚?”熊赐履和周培公两人赶紧扭转仇恨的目光,果不其然,卢胖子领着不男不女的缐虞玄并骑也行,也是已经来到了临时行辕门口。
和以往一样,每逢遇到这样的情况,已经越来越得到吴老汉奸宠信的卢胖子越是夹着尾巴做人,对每一个吴军文武官员都是又作揖又鞠躬,嘴象抹了蜜一样的乱拍马屁,生怕招来众人妒恨不满,与每一个吴军文武官员都打得火热。而熊赐履和周培公等人痛恨之余,也难免有些暗暗佩服卢胖子的油滑世故——短短数年之内能爬到这个位置,还能不招来众多同僚嫉妒敌对,这份本事,天下还真没有几个。
也就在这个时候,一件让所有人都目瞪口呆的事发生了——与卢胖子交情过命的螨清兵部尚书王煦,忽然抬步走到卢胖子面前,众人还道王煦是与卢胖子互相行礼,卢胖子也赶紧行礼鞠躬的时候,王煦忽然向卢胖子双膝跪下,行跪拜大礼!
“子撰兄,你这是干什么?”卢胖子更是吓了一大跳,赶紧也是双膝跪下,惊叫道:“子撰兄,有话你不能好好说,你想折死小弟么?”
“三好贤弟,愚兄求你了。”王煦眼含热泪,哽咽哀求…………