第69章 大水发威

p; 廖春雷马上派人给唐顺之送信，约定联合进攻石笋场。

    同时，周玉麟给师弟倪开调去信，邀他带中江县下村的红灯军，一齐来会攻石笋场。

    中江县的红灯教，早在县城中南部的下村建棚立坛，发动农民练习神拳，开展反清复明活动。

    石笋场处于中江县西南面，盛产土陶坛坛罐罐。

    远近的商贩常年车水马龙，陶器生意繁忙，商业兴旺，场镇设有五大商业会馆。

    石笋场有个富商名叫曾伯和，是石笋著名的武师，同时又是石笋五大会馆的头头，即商会的会长。

    为了保卫五大会馆和富商的财产安全，曾伯和聘请张玉麟的大徒弟蓝祥鹤为总教练。

    组织了一千多人的团练队伍，防止土匪抢劫。

    最近曾伯和走了狗屎运，被光绪皇帝封为云南三品候补道台之职，正准备去云南赴任。

    他听闻红灯教要来攻打石笋场，为了保全曾家大院和商业会馆的利益，决定打退红灯教后，才去云南任职。

    曾伯和立即给中江县令桂富堂送去大礼，并带去亲笔信，请求派兵来加强保卫。

    县令桂富堂派团总蒋光富带一千团防兵，赶往石笋场，驻守到石笋场外的癞石桥一带。

    石笋场的傅永寺外面有座洋教堂，有教徒五六百人，拥有洋枪等火器，平常在傅永寺内练习武艺。

    洋教士鹿牧师与曾伯和交往甚密，听说红灯教要来石笋场，他跑去找曾伯和，希望帮助保护教堂。

    曾伯和对鹿牧师说道：“有我曾会长在，你还怕什么红灯教？”

    且说廖春雷、许嫦娥和周玉麟率领红灯军，从兴隆镇开进到石笋场附近的谢家院子一带，等唐顺之到来后会攻石笋场。

    唐顺之接到廖春雷的信后，立即率部从金龙镇赶来，驻扎在离石笋场仅两里地的肖家豌豆院子。

    唐顺之马上去拜会廖春雷，商议联合会攻事宜。

    两路红灯军驻扎在石笋场的外围，形成对石笋场的夹击之势。

    石笋场内五大会馆的老板急得团团转，纷纷跑到曾家大院来，请曾伯和设法解围。

    曾伯和趁机敲诈各大会馆捐出金银财宝，扩大他的民团武装，然后布置石笋保卫战。

    石笋西北面有个高鸭子堰塘，不仅水深面积大，而且地势较高。

    当时正值夏季的涨水季节，曾伯和悄悄令人提前将堰塘蓄满水。

    那天上午，唐顺之和廖春雷各带一千红灯军，向石笋场发起攻击。

    当红灯军冲过一块低矮的田地时，曾伯和立即下令，从高鸭子堰塘突然放水。

    大水从高处冲过来，红灯军猝不及防，冲走和淹死三四百人。

    大水淹没了石笋场外的田土和道路，给红灯军进攻场镇增加了障碍。

    唐顺之和周玉麟令红灯军强行涉水进攻，军士在水中行动非常困难。

    曾伯和趁机带领团丁在癞石桥上，向涉水的红灯军放箭。

    随后，傅永寺里的教徒放起洋枪，打死打伤了数百名红灯军，唐顺之和周玉麟被迫下令撤退。

    石笋场外的水刚退去，唐顺之和周玉麟就迫不及待地组织红灯军进攻。

    终因道路泥泞行动受阻，在清兵和团丁强力阻击下，双方激战一天，互有伤亡，相持不下。

    红灯军只得退回去，等待进攻时机。

    又过了两天，石笋场外的田土和道路都晾干了。

    恰在这时，太安的倪开调也带队伍赶到了石笋场。

    廖春雷、周玉麟和倪开调一起商量，以三个师弟的名义先给师兄蓝祥鹤写一封信。

    劝他退出曾伯和的团练营，以免红灯军杀进场时，师兄弟之间不好见面。

    信写好后，派人带给吴开弟，请他转交给蓝祥鹤。

    吴开弟正为师兄弟不和而发愁，接到信后准备亲自去交给蓝祥鹤，顺便再劝一劝他。

    可是，吴开弟的母亲坚决不允许他去见蓝祥鹤，她怕儿子与红灯教搞到一齐，影响她家传宗接代。

    吴开弟没办法，只能派人去送信。

    蓝祥鹤看完信后大怒，立即将信撕得粉碎。

    次日，周玉麟、廖春雷和倪开调各带一千红灯军，从三个方向进攻石笋场，唐顺之和许嫦娥在场外做援军。

    周玉麟负责进攻住在癞石桥的县团防兵，团总蒋光富凭借洋枪和癞石桥的有利地形，顽强抵抗红灯军的进攻。

    周玉麟巧妙地与蒋光富周旋，不到一个时辰，团防兵的枪声稀疏了。

    周玉麟指挥红灯军一鼓作气冲上去，将县团防兵包围起来。

    团总蒋光富手握大刀来战周玉麟，周玉麟挺蛤蟆枪冲上去，仅交手几个回合，便将蒋光富刺死。

    团防兵吓得分散逃命，被红灯军一顿刀砍斧劈，结果仅剩两百来人逃回了县城。