来,还是要感谢中国海军。”他嘴上说得轻松,事实上心中也不住肉痛,全日本每年五百六十万日元的岁入,在他任首相期间,可以往自己的私人金库中搂进接近五十万元,如今下野了,这样的机会恐怕很难了。
西园当然不会想到自己的老师在打着这样的算盘,笑了笑感慨道:“是啊,应该感谢,如果没有中国海军的威胁,国会那些蠢材永远不懂得发展海军的重要,岁入的三分之一就是海军经费的上限了,愚蠢!”西园寺公望手里捏着酒杯,始终没有往嘴边送,唏嘘道:“大日本要是不发展海军,这次事件,随时还会再发生。”
伊藤博文咽下口中的食物,斜看着西园道:“难道你看出来国会那帮人都是蠢材吗?不过……与中国比起来……日本确实太小了。年收入五百六十万元,折合中国龙币只不过只有七百多万元,其中用于海军经费的仅有三分之一,而中国……庞大的中国每年的海军经费就有五千多万元,我每每想到这些,都不禁为大日本帝国难过,堂堂大日本帝国,每年的海军经费只够买一艘好一点的巡洋舰,而如果想要买定远镇远那样在中国已经过时了的铁甲舰,两三年……也不一定啊。而还有另外一笔帐,海上霸主英国,每年的海军经费也不过合龙币三千多元而已。看来中国,这支拿破仑称作的睡狮终于是苏醒了。”
“还有就是原本英国人说是要免费送给日本的两艘铁甲舰,因为这次事件的发生,软弱的英国人摄于中国的威力,竟然开出两艘五百万日元的价格卖给日本,看来在这个世界上,只有大国才有朋友。”伊藤博文一向是一个很谨慎的人,在任何场合都不会轻易把自己的内心的想法说出来,可是现在他的政治生命即将结束,他倒成了一个喋喋不休的怨妇,不停的发着牢骚。
西园寺公望当然理解老师此时此刻的心情,他看了一眼目光迷离的伊藤博文,说道:“伊藤老师,明天我想我们应该去见天皇。”
“见天皇?为什么?”
“要钱,买船。”西园寺公望坚定的说道。
“你疯了!”伊藤手中的酒杯签停在口中,愕然道:“鸟港事件刚刚过去,大日本帝国刚刚经历了一场前所未有的屈辱,帝国为此还向中国人赔偿了一百万元,可以想象天皇陛下的心情是多么的沉重,这个时候你却提出要钱,天皇一旦震怒,你的政治生涯还存在吗?我已经老了,以后怎么样都无所谓,可是你正当壮年,是日本政坛冉冉升起的新星,也寄托了我伊藤博文的政治理想和抱负,这么做简直太鲁莽了!”是的,日本人都知道,慈禧太后每天开销四千两白银,一年的花费足够支持全英国半支海军的支出。
“天皇可不是中国以前那个慈禧太后,每天会花掉四千两白银。”西园的话语短促而坚定。“没办法。为了大日本帝国,所有人都应该牺牲,哪怕是断送我的政治生涯。”
伊藤博文用一双昏花的老眼看着自己一手培养起来的学生,仿佛感到了从未有过的陌生。
东京皇宫内,天皇在御座内沉邃的坐着,回想起自己经历过的时光,感到欣喜,可是想到这次鸟港事件又不禁陷入了无比的沮丧当中。曾经自己16岁继承皇位,第二年就在山县有朋等一干革命派分子的拥护下断然实行了“王政复古”,把当时不可一世的德川庆喜搬倒在地。后来废藩置县,派出访问团大力学习西方民主政治制度,采取了一系列大刀阔斧的改革措施。明治维新是世界史上一大奇迹。一个又小又穷,资源贫乏的封建国家,仅用了半个世纪的时间,便实现了社会、经济、军事多方面的脱胎换骨,成为一个先进的资本主义国家。这一切,都和“明治”这个名字紧密地联系在一起。可是后来日本遭到了中国的毁灭性打击,一场中日大战下来,帝国多年来取得的成就被战火毁于一旦,并从此一蹶不振,每每念及于此,就会令他的心像刀剜一般的难受。但他并不是一个随便就能屈服的人,他一直都在想法设法从强大的中华帝国身边寻找帝国崛起的时机,如今各方面刚刚有所起色,就遭遇了这次可怕的鸟港事件,几天来他一直都在自责,为什么日本在这种时候会愚蠢到去得罪中国的地步。
现在他用空洞的目光看着一新一旧两位政坛要员,许久一言不发,自从与那位只身前来的中国海军宿将叶祖珪见面之后,天皇的情绪一直没好过,他在反思,为什么遍观整个日本军界,就找不出一个像叶祖珪这样有勇有谋的将领来,更为可怕的是,在中国像叶祖珪这样的人还有很多很多。