第二十回：五常献图计定斜谷

    启明思虑至此，命人唤五常前来，告诉了他要提兵南伐之事，叫他校场点兵，整顿卒伍。

    次日，五常身着一袭白袍立于校场中央练兵台上，居高临下，数万将士列阵肃穆，长枪林立。张五常手托元帅大印。高声道：

    “众将士，此役扩我南土，收我失地，扫平南蛮野人，太子将亲自率我等前往。誓灭蛮人，不胜不还！”

    五常经西域三年一行，脸上多了沧桑，下颌黑密的胡须更添了几分英武。他双目炯炯，声震四野。校场上精兵将士无不为其震慑。高声齐呼

    “誓灭蛮人，不胜不还！誓灭蛮人，不胜不还！”肃穆校场登时喊声震天，齐刷刷的举矛之声伴和着盔甲摩擦的声音，数万杂声竟毫无混乱。

    五常向身后转去，高椅之上的便是启明。二人交换眼神，相视行礼。

    “殿下，请您发令！”

    启明望着台下黑压压的军伍，又将目光移向了远处天际。他微闭双眼，深深吸了一息。顺着呼吸吐出两个字：

    “出发。”

    夔率军大破罗伏云、罗念成之后，本打算入进南陲的部队遭了魔种屠杀，以营地所遭受侵袭的惨烈状况，几乎可以断定是魔种所为。喀戎与夔商议抗魔之事，均觉得难以硬挡，需阻止魔剑再次被祭祀启动，才能根除魔种的危害。

    喀戎收到南陲来报，人皇命其子率大军压来，要与蛮族一战。他将此事告知夔王，夔大怒：

    “黄皮小儿，利用魔种害我族人，如今还敢举兵来犯，我定要踏平这些蝼蚁之辈。”

    帐内听到这个消息的蛮将个个怒目圆睁，恨不得马上冲到北军阵营中去，生吞活剥了他们。他们被魔种的恐惧所笼罩着，已经有太久的时间。自幼便听闻魔种降世的传说，天火不熄不灭，几近屠戮了整个蛮族。就在不久前，又亲眼目睹了魔物血洗的惨怖战场，早就在他们心里蒙上了一层阴影。即使他们粗犷野蛮，也不代表他们没有任何惧怕的东西。生灵的恐惧是与生俱来并伴其世代绵延的，因为恐惧或许是生存下去的欲望和自我保护的一种方式，没有恐惧是不能长久生存的。

    帐列走出罗伏云，“我愿前往一战。”

    此言一出，四座皆惊。不能将这样的大事交到一个北人手中。你是北皇手下的大将，这样放你前去，不等于放虎归山吗。恐怕是要里应外合，趁机挫伤我军锐气。

    一时间皮帐内沸沸扬扬揭开了锅，各种猜疑指责都指向了罗伏云。

    原来伏云在神峰一战之后，他知是国师祭祀通天剑才挑起战争，当时不能再返回宫中。又曾在南陲与夔有一面之缘，知道他不是昏庸之辈，为了挽回两国紧张的局势，不如先去开导夔，告知他祭祀通天剑的只是当朝异邦国师，与北境人皇子民没有任何干系，乞望两国免战，生灵不遭涂炭。

    于是伏云前来南境投奔夔王。面见夔王说明魔种之事是国师从中作梗，而非人皇所为。他想平息这场战争，以免百姓受苦。夔王和喀戎商议之下，决定留罗伏云在帐下。

    “既然罗将军愿往，就请与北军交涉，战能免则免，我也不愿看到族人流血。”喀戎双目真挚，应允伏云首战迎敌。

    众蛮将哗然，喀戎深知罗伏云为人，但众人不知，多端猜测也是为了蛮军着想。甚至有声音叫喊着要杀了罗伏云，以绝后患。

    喀戎力排众议。向夔道：

    “罗将军不是宵小鼠辈，绝不会做出背信弃义之举……”

    话未说完，夔王已点头应允。当时帐中议论，嘈杂喊声顿时熄灭下来。既然夔王都点头应允，帐中其他人更不敢多言，神色各异，面面相觑之下一言不发。

    “既如此，我先告退。”伏云拜谢喀戎，别了夔王自去准备。

    五常、启明、红衣女一行率数万大军赶路数月到了南陲边关，沿河扎下营寨来休息整顿。

    “听闻蛮军中多有异兽，蛮人体格强悍，很难对付。”太子在帐中和五常谈着，一路的忧心伴着他不曾寸离。此战意义何在，如何取胜，他没有半点头绪。只将这些一股脑地丢给五常，把他当成了解忧丹。

    “太子不必过虑，我们与他们巧斗便是，不必硬取。”五常自幼研习武艺兵法，又在西域替托努王收复了几处藩王割据的地盘，打仗方面，有不少手段。此战出行，他更是做足了准备。他深知太子对他的信任和寄托，不敢有丝毫怠慢。

    “当年罗家兄弟勇冠天下，也败在了夔王手下。如今我受父皇之命，要前去剿灭蛮夷，此战若要取胜，张将军有几成把握？”
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