空技术的发展和变革骤然减速,上世纪后半叶开始生产的波音飞机和B-52,到二十一世纪初期为止依旧雄风不减。当然,托IT技术革命的福,新型的波音客机更舒适,通讯和娱乐都更棒,但在载重量和航程上却没有大的突破,足以说明航空技术是在以蜗牛爬的速度前进。
在能源领域,第一次工业革命的主旋律是燃煤和蒸汽动力,第二次工业革命的主旋律是石油和电力,第三次工业革命却在能源方面先天瘸脚,核裂变的使用范围依然受到很多限制,迄今全球能源市场依旧是石油和煤炭的天下。从1973年的第一次石油危机开始,每一次能源危机期间,总是会有人跳出来呼吁新能源革命。但冷酷的事实却是:到目前为止,所有光伏技术和风电技术,一直没有得到革命性的的突破,发电成本远超火电,生产过程也谈不上环保,必须要依靠政府的大量补贴才能生存。
在核能领域,从人类最早发现核裂变到第一颗原子弹爆炸,仅仅经历了不到八年时间,可谓是神速中的神速。接下来,人类又用了短短几年时间,就搞出了核聚变氢弹和核动力潜艇。但是再接下来,可控核聚变前后研究了超过半个世纪,不知道消耗了多少人力物力,迄今依然还是没有一点成功的可能性。
在宇航领域,自从八十年代之后,火箭推进技术根本没有任何稍微大一点的创新,研发航天飞机的尝试也被证明了失败,导致太空运输的单位质量成本依旧居高不下,更大规模的太空探索和建设举步维艰。论起人类冲向太空的历程,最早起源于纳粹德国二战时期搞出的V1和V2火箭,之后过了不到三十年,阿波罗登月飞船就成功造访月球,把人类活动范围的空间跨度拉伸了百倍不止。当时很多科学家都乐观地预测,人类大概在三十年内就会在地球轨道上建立起太空殖民地,同时还将会在火星登陆。而同期的《机动战士高达》等宇宙科幻作品,也是基于上述推测,对未来人类的宇宙时代展开各种畅想。但现在看来,由于火箭推进技术没有革命性的变化。即使再过五十年,建立太空殖民地和载人登陆火星的希望都很渺茫。
哪怕是在目前最火爆的信息科学领域,自从香农提出他的理论后,通信的基本框架就没有太大的变化,神经网络倒是热闹了一阵子,但大家很快就觉得前途渺茫,都不搞了,目前所有计算机的鼻祖都是图灵机。事实上,哪怕是现在最新式的计算机,其工作原理和冷战时期的计算机都没有什么大的差别,唯一提升的只有运算速度、单位体积和储存量,而且距离最终的物理技术瓶颈也越来越近——熟悉电脑的读者大概都清楚,相比于本世纪的最初十年,最近这些年来,电脑性能的更新换代速度是不是越来越缓慢了?
在生物学领域,从发现DNA的双螺旋结构开始,科学家们无数次宣称要进入生物科技的世纪,要像盖房子那样操纵DNA。结果到现在为止,人类对DNA的原理依旧是“知其然不知其所以然”,比如说,为什么一个基因的改变会导致高鼻梁和低鼻梁的区别,中间过程是怎样的,迄今还是一头雾水。
冷战时期的人们曾乐观地宣称,到2000年就能了解大脑的思维特性,而到了现在,人类对大脑的了解比起五十年前也没有什么大差别。如果说有什么成果的话,就是认识到大脑的复杂程度,远不能用现在人类的知识来描述。然后,在上个世纪80年代的时候,《人民日报》采访一位医学专家,该专家十分乐观的估计,说到是2010年,人类将会战胜癌症,这是基于之前人类医疗技术进步速度而做出的估计,但现在看来,这个目标显然难以达到。不单是癌症,很多疾病的治疗效果改进速度,都是慢得令人发指。事实上,医学和生物学在最近这些年来的进步,主要还得感谢IT技术的进步和扩散。
在材料学和化学方面,大家可以观察一下自己的周围,很多工艺和技术都已经有几十年,甚至半个世纪的历史了。像这样的例子还有很多很多。到目前为止,人类社会之所以认为技术在飞速发展,这是基于工业革命以来两个世纪的经验而得出的结论,但这并不能充分证明,科学技术在将来还会飞速地发展。
由于新一轮科技革命迟迟难以到达,在以后的岁月里,科学技术很有可能进入一个停滞时期,至于这个是停滞时期的长度,如果不是永远的话,也是一段非常长的岁月。
其实,人类文明在很早以前,就已经有过一次类似的“科技停滞”——在从原始社会到古代社会的转换过程中,农业、马匹、车轮、冶金、文字所代表的一次技术革命,把人类从蒙昧时代解放出来,有了突飞猛进的爆发。但在这之后,人类文明的发展速度就大大下降了。在之后几千年的时间里,如果不考虑宗教和文化,仅仅从科技水平来说,人类社会的变化只能用龟速来形容。譬如在中国,汉朝农民跟宋朝农民在日常生活上的差别就小得可怜。而在西方,中世纪农奴的生活环境,跟古希腊时代的奴隶相比,也实在是没什么优越之处。直到大航海时代和工业革命的到来,才让人类的生活迅速发生了天翻地覆的变化。
当然,如果仅仅是科技停滞不前,让以后的人类一直过着像我们现在这样的生活,那么对于普通人来说,倒也没有什么不能接受的。但问题是,当科技不再进步的时候,全球人口却还在增加之中……
“……自从二战之后,全世界之所以能够享受这么久的普遍和平,不再像过去那样,每个大国都必须定期利用战争、饥荒、瘟疫和屠杀来消灭一部分过剩人口,关键还是因为先进科技的普及和扩散,使得全球有了养活更多人口的能力。但如果第四次工业革命迟迟不能启动,而人口还在继续增加,就会让各国之间争夺资源的竞争变得愈发激烈,甚至让和平与发展不再是世界的主旋律!最后进入一个非常糟糕的未来!”
郭政委表情严肃地说,“……而在漫威世界,却有一件能够让我们实现科技突破,甚至启动第四次工业革命的宝物!那就是钢铁侠的方舟反应堆!只要有一线希望,我们就应该把它弄到手……”
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总之,在郭政委的说服之下,王秋最后还是同意了进入漫威世界——反正迟早是要走一遭的,怎么也躲不掉。由于是第一次进入这个剧情世界,不知道会降临在什么地方,所以王秋只带了郭政委和四名训练有素的国安局特工。每个人都穿上西装革履,腰间则藏着手枪和全套特工用具,堪称武装到了牙齿。
然后,随着白光一闪,他们就囧囧有神地发现,自己正置身于一个弥漫着清洁剂气味的封闭空间中。
“……这似乎是一间……看上去很普通的……女厕所?”
看了看旁边隔间的抽水马桶,又注意到这里似乎没有小便池,王秋忍不住挠了挠头发,哭笑不得地说。
另一边,那些特工们虽然也有些尴尬,但还是很有专业素质地分散开来,快速搜索了一遍,随即就发现这间女厕所里空无一人,而且也没有窗户,完全分辨不出这是什么地方,甚至不知道这里是哪个楼层,
于是,在简短地交流了一下之后,一名特工便拿着手枪悄悄凑到门口,打算从门缝里窥视一下外面的动静……但在下一刻,伴随着灼热的闪光和惊天动地的爆炸,这名可怜的特工就被火焰吞噬了!
与此同时,王秋也是整个人都被气浪抛飞了出去,一头撞上天花板,随即痛得两眼一黑,晕厥过去。
至此,在刚刚进入漫威世界大约一分钟之后,这个小团队就遭受了血淋淋的惨烈重创……
(本卷终)
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PS:猜猜看,这是在漫威电影世界里面的哪一个场景?