第一百十二回 施救金员外（下）

急事求父师帮忙，方好了结。因事机重大而紧急，只好自己向衙门里提点刑狱公事廉大人告了假，赶来东京一趟，面见父师。这既是为稳妥把事情办好，也是不肖子思念父师日久，捎带一些薄礼，特来拜望父师！”卢嘉瑞说得有情有义的。

    于是，蔡绦便将金龙庄案件情状向蔡太师陈说一遍，卢嘉瑞在旁不时加以补充。然后，蔡绦将礼单帖子逞给蔡太师。蔡太师拿起礼单，约略瞄了一眼，便放一边几案上，说道：

    “瑞儿送的这些礼物倒是极好，这龙井茶、乌龙茶都是好茶，或清香，或醇厚，春夏季节喝龙井茶，秋冬季节喝乌龙茶，更合天时。那些玉石、象牙饰件都很受喜爱，让人佩戴、把玩后便爱不释手。就是那些香囊香粉香药什么的，也是芳香馥郁，东京难见有此奇珍。只是，银子其实就不必破费了，你来，带了些礼物来，老夫便欢喜！”

    “些许礼物只要父师欢喜就好，那点银子也是不成敬意，不过敬献与父师打赏人用度罢了！”卢嘉瑞说道。

    “不过，话说回来，瑞儿所托之事果真有些棘手，如今正当风头上，也不好上下其手，凭空操弄。”蔡太师说道，停顿一会儿，挥手让在旁伺候的费绫垠和奴婢们都出去，然后便又对蔡绦说道，“绦儿，为父虽认卢嘉瑞为假子，与其他假子不同，瑞儿与为父之间的恩义非同一般，瑞儿当年曾救过为父一命。没有瑞儿当年那一救命之举，就没有今日的为父，也就没有今日的你们。以前，这事谁也不知道，为父对你说了，你也不要再跟谁人说起。如今为父已经年迈体衰，能帮瑞儿的时候怕也不多了，这次你就替为父想些法子，帮瑞儿把此事办了吧！”

    “孩儿谨遵父师之命！”蔡绦答道，然后又似乎自言自语又像是问询般，犯难说道，“只是案件远在莱州，人犯脏物都在押在扣，又在风头上，不易插手！”

    “正因目前正当风头，朝廷要抓些典型案件树警立威！你可以让刑部发文到莱州，文面上夸赞莱州知府尽职能干，表示将来擢拔之意，却提调案卷人犯到大理寺审理。将案卷人犯提调到了大理寺，你便好通融操弄了。如今大理寺卿方大人正好是老夫门生，对老夫还有一片忠勤之心，正当可以帮得上忙。如有必要，到时你唤他来见为父，为父向他约略提一下，他就会与你一道摆布的。”蔡太师见蔡绦如是说，眯着眼睛，想了一会，然后说道。

    “还是父师高明，见多识广，处事多有办法！”蔡绦说道。

    “不过，各地有类似案件的，你要多提调两三件，混到一起送大理寺，不可单单提调这一桩，惹人耳目。”蔡太师又开口说道。

    “是，父师！”蔡绦答道。

    “人犯、案卷到了大理寺，案卷可改，人犯案情可重从轻，轻从无，将其仆从、家奴人等顶罪断成主犯处决，而将他家老爷少爷及亲眷宽免放了。当然，也可以将一两个青壮男子亲眷断了充军效命，看似更像是那么回事。只是，莱州府将他家庄子查封，家产没官了，切不可再去动要回的念头。人能搭救出来就是了，家产没了便没了。瑞儿还得交待金家人，他们也不可再回到莱州去。莱州那边也只道大理寺将人犯定谳处死了，那边他家财产也没官了，人也没有再回去，也便不会有什么可异议的。”蔡太师这回才像是才思敏捷、思路清晰的朝廷大员，尽管话语缓慢，所谋之事也并非为朝廷分忧，却展现了熟稔于做官处事的范式。

    “是，父师！还是父师处事有谋有范，姜是老的辣，孩儿自愧不如！”蔡绦又奉承说道。

    “不肖子真是感激不尽！父师年事已高，本当静心颐养，不肖子还来劳烦搞扰，父师却依然这般通明豁达，让不肖子敬服不已，敬爱有加！”卢嘉瑞也赶忙奉承说道。

    卢嘉瑞见蔡绦不时的奉承蔡太师，知道太师可能喜欢听这等话语，便也现场学会了。

    “唉，老夫老矣，走都走不动了！老夫偶或出出个注意还行，还得靠绦儿去落实，中间一点儿也马虎不得！”蔡太师又躺靠太师椅上，半闭双眼，似乎又要歇息一般。

    蔡绦见状，便与卢嘉瑞拜辞出门而去。

    “绦儿，好生将此事办好，让为父心安！”不知怎的，蔡绦与卢嘉瑞转身之后，却又传来了蔡太师嘱咐的话语。

    “是，父师！”蔡绦只得转身应个喏，然后再退出去。

    卢嘉瑞回到厢房，便指示将礼物、银子交割与费管家收了，再跟费管家到蔡绦书房，又与蔡绦仔细计议了一番，将搭救金龙庄金员外一家各环节、各要害点仔细商讨了一遍，才告辞了蔡绦，离开太师府邸，返回客店。

    卢嘉瑞几人在客店再住一晚，翌日一早，便就催马赶回聊城去，静候音讯。

    蔡太师及其四子蔡绦果真能将金员外一家搭救出来吗？欲知后事，且看下回分解。