第一回 雪中遁迹险逃生

子将积雪拂开，雪下露出了一张青紫的方脸，嘴唇紧咬，头发凌乱，胡须浓密，已经结了冰，看来正当壮年。再看这冻尸衣衫样式考究华丽，却甚是单薄，上面布满斑斑点点的血迹，更为怪异的是这衣衫似乎翻转而穿，虽已亡故，但手中却牢牢抓着一把长剑，关节处泛出一阵青白，想必死也不肯放手。那老妇叹了一口气，对怀中的澜儿道：“看样子是远路而来，长途跋涉，必然受了很多苦，也许想投亲靠友，也许想避人追杀，却冻死在路上，也是个苦命之人。若任其倒在路上，等天色黑了又会吓到其他路人，我们且做个好事，把他抬到路边草丛中吧。”

    二人将把那冻尸抬起，只见一个物事从那尸体上掉出，在雪地上发出柔和的碧光。将尸体放置妥当，澜儿便跑去将那物事捡起，竟是一块玉牌，他幼小家贫，从未见过此类物品，不知手上拿的是一块上好的古玉，随便拿到哪家当铺都可换取几百两银子，只是回到那冻尸旁边蹲下，将手中的玉牌塞回到那人衣襟之内。

    那老妇见澜儿如此行事，面露微笑，颇有嘉许之意，却见那澜儿一只小手仍停在冻尸的衣襟之内，始终不拿出来，抬头一脸不解的看着老妇，喃喃道：“外婆，这尸体胸口怎么还有热气？”

    老妇急忙蹲下，用手指在那“尸体”鼻前试探了许久，方查觉到还有一丝极其微弱的呼吸。此时天色已经全黑，四周越发阴冷，要知这北方的寒冬需不时干活走动方能驱赶寒气，此刻二人因搬这“冻殍”没有赶路，已经渐觉周身寒冷，四肢有些僵硬。老妇心道：“幸好被我们遇到，否则昏在这里，再过一两个时辰，恐怕就真的冻死了。”当下与澜儿从路边拖了十来根枯枝，草草捆扎了一下，将那人放在枯枝之上，一人拽，一人推，借着雪路滑行，二人一个是年过半百的老妇，一个是尚在垂髫之龄的孩童，费劲九牛二虎之力方将此人弄回家中，已是满头大汗，澜儿坐在门槛上兀自气喘不已，那老妇捶了捶胸，闷咳两声，走进屋中，片刻光景，传出一阵噼里啪啦的烧柴声，烟气升腾，屋内慢慢的暖了起来。

    过了约半个时辰，那汉子方悠悠醒转，睁开双目，四处观望，见自己身处一个小屋之中，屋内放着一个陈旧的四方木桌，上面燃着一盏油灯，摆着茶壶和茶碗，贴着墙码放着两个盖着青花布的木箱，看起来甚是简陋，只在土墙之上贴了几张崭新的年画，仿佛有点过年的喜庆之意。却听见外面隐约有孩童吞吞吐吐的问道：“外婆，我们明天去大集买鞭炮回来吧？”只听那老妇道：“家中还有病人，明天要去市镇请个郎中来把脉，再缓几天吧。”那孩童似是极不乐意，道：“本来和阿贵他们说好的……他们又要说我小气。”那老妇答道：“澜儿，是玩耍重要还是救人一命重要？”那孩童道：“您又要和我讲道理，当然是救人一命重要啦……”那老妇并不理会孩童的失望，随即吩咐道：“澜儿，进去看看炕烧的可热了？”随后便是一阵“哒哒”脚步声传来。他赶紧双手伸出被子向旁边摸了摸，却发现自己的长剑正在身畔，急忙抓在手中，又合上眼睛，暗暗在手上蓄劲，只等人近前来打一个措手不及，却觉得身体异常的沉重，胸口的重创仍是疼痛难当，一点力道也提不起来。

    正思忖间已经有人走近前来，一双小手伸入身下窸窸梭梭摸索了一阵，又将被角掖得更严实了一些，那汉子用尽全力挺身而起，左手一把将那人手腕抓住，右手呛啷一声，长剑已经架在那人颈上，却原来是个十多岁的孩童，原本见他醒转似乎有些高兴，却慢慢转为恐惧，双目中透出骇然之色，嘴唇不住的抖动，似乎忍不住就要哭出来，那汉子将他手腕放松了些，低声道：“不许动，这里是什么所在？”

    那孩童嘴瘪了瘪，正要哭喊，见对方虽然面目端正，却透着一股凌厉之气，再不敢大声，低低道：“这是我家，我和外婆把你抬回来的。”说罢已经低声抽泣起来，却听脚步声越来越近，那老妇在外面边走边道：“澜儿，怎么不说话？炕可够热了？”想必长久没听到回答，心中着急，便要自己进屋看看。

    那孩童听见那老妇要进来，急忙喊道：“外婆别进来！”听声音是十分担心那老妇进来以后遭遇危险，并不顾那架在自己脖子上的长剑，却见棉布的门帘从外面撩开，先伸进来一碗热汤，随后一老妇走了进来。见到屋中情景，手中的碗顿时抖了一下，溅了一些出来，那老妇也是面有惊骇之色，却强自镇定，将那碗热汤放在桌上，回身端详了一阵道：“面色好多了，你这是冻坏了，这么大的风雪只穿着单衣，认谁也抗不了！我们这是偏僻山村的普通农家，平日就是收税的官儿也很少自己下来，万不会有什么危险，你不必担心什么，把这孩子放开吧。”虽然这番话说的十分平静，语音却也是微微发颤，显见是十分害怕那汉子伤害手中的孩童。

    那汉子犹豫了一下，身边的孩童却不断挣扎起来，喊道：“你这坏人！要是没有我们你便要冻死了！”那汉子一震，面上不禁露出惭愧之色，却仍未放手，那老妇见他心动，又缓声道：“我们救了你也并不指望你感恩图报，只是求你千万莫要伤害我们一老一小。”

    那汉子面色略略发红，知道自己在普通农家，并无危险，遂将剑撤下，放开了那孩童的手腕，从炕上下来拜道：“恩人请万勿怪罪我鲁莽，只因我现在是惊弓之鸟，做梦都要提防别人害我……”说罢又拉起了那孩童的手腕，见已经被自己握的一圈青紫，心中大是惭愧，那孩童心中仍然害怕，见他拉起自己手腕，并不敢反抗，只是默默看他神色，却是一幅愧疚之至的模样。

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