第二百七十章 你还想动武?

某些渠道知道了中国人地“傲慢”。知道如果自己摆出强硬的姿态，很有可能会起到相反的效果。所以，他并没有打算用这一条来逼迫中国人：事实上，中国政府并不看重对外贸易，随时有可能因为某些掌权者的喜好而将之关闭的事情，许多欧洲商人都知道。可是，虽然马尔戛尼没有打算采取强硬的态度，他却不得不担心自己将会遇到的第一个关口：中国人对外开放的唯一一个港口广州！他们想要面见中国掌权者就首先要打通的地方。因为，在许多欧洲商人地传说中。那个地方的掌权者对英国人的观感十分差劲。“马上就要进入南中国海了！乔治，你说，我们能够顺利的通过这一关吗？”

    马尔戛尼坐在舱内，手里不住地把玩着文明棍儿的顶端。他已经五十多岁将近六十岁了（没查到这家伙的年龄），头上也有勋爵地头衔，也当上了孟加拉总督。对于名利本没有了太多的期望。可是，这一次听到东印度公司愿意资助政府派人出使中国，他却想尽一切办法抢到了这个任务。不为别的。只为一样：好奇心！……他想亲眼去看一看，传说中强大且繁荣地中国到底是什么样子。

    “我们的借口是为他们的皇帝庆祝八十岁生日！虽然来得晚了一些，可是我们的路途也远按照中国人的习惯……我想，广东的官员应该不会阻拦我们，我们能够顺利面见这个老大帝国皇帝的可能性很高！”乔治.贡斯是马尔戛尼的副使，也是东印度公司的高层代表，跟随马尔戛尼前来的目地就只有一个，贸易！

    “我不是说这个。”马尔戛尼摘下假发，搔了搔有些发痒的头皮（这时候的欧洲人很长时间才洗一次澡），又接着问道：“我是在问。我们能不能让中国人同意我们地要求？”

    “我对此并不抱有太大的期望！”乔治.贡斯十分干脆地摇了摇头，“要是他们能够开放商埠的话，早就可以开放了！”

    “既然你是这么认为的。为什么还跟我一起来？”马尔戛尼的语气里有一些不悦。出使地任务抢到了，好奇心很快就能得到满足。接下来，自然就要努力去达到此次出使地目的。不过，一路上，马尔戛尼已经想尽了办法。却始终也想不到能有什么招数可行。结果，越想不起来就越烦闷。随着跟中国地距离越来越近，这种感觉也越来越强烈。

    “阁下，能够到中国的首都去看一看的机会足以让任何一名欧洲人抢破头。”乔治.贡斯微微一笑，点头示意道。

    “可你的家族也是东印度公司的股东之一，你应该努力的说服中国人答应我们的要求！”马尔戛尼说道。

    “我当然会付出十二万分的努力，但这并不妨碍我的悲观态度！这两者并不冲突。”乔治.贡斯答道。

    “是这样吗？谈判，或者说是说服之前，我觉得你应当先去阅读我们所搜集的那些资料，以此来确定具体的策略。可是，据我所知，你似乎并没有这么做。这些天你经常跟亚当斯讨论度路利他们的失败原因！……你难道是想再跟中国人动一次武吗？”马尔戛尼责备道。

    “您弄错了。我并没有想过动武，其实，我只是对度路利他们的失败觉得有些好奇罢了！”乔治.贡斯抿了抿嘴唇，表情有些无奈，又有些不解：“达威尔是一位精明的商人，他既然愿意承受着巨大的风险鼓动我们跟中国人动武，那就证明他一定拥有不小的把握。而且，度路利也是一位优秀且谨慎的海军将领。根据我跟亚当斯讨论的结果，除非是陷入了拥有好几倍兵力的敌人的重重包围之中，要不然，他不可能连一艘船也带不回来！……可事实偏偏就是这样。”

    “中国是东方最强大、最神秘的国家。它的疆域甚至比得上整个欧洲！面对这样的一个国家，你们先前的军事行为只能说是极为愚蠢。”马尔戛尼讥讽道。此时的中国在西方人眼里还是文明世界的翘楚，马尔戛尼虽然也是一名优秀的人才，可是，在亲眼见证之前，他也只能听那些人云亦云的东西。自然也就瞧不起东印度公司先前对中国人的挑衅。

    “或许吧。”乔治.贡斯耸了耸望，一副无所谓，根本不打算争辩的模样。只是他不知道，他的猜测是何其的准确。如果不是因为澳门的那些欧洲商人几乎过着跟中国人相隔绝的生活，他一定得到准确的消息，从而会为自己的猜测而感到自豪，同时，也为度路利等人的失败而大为同情！“这一次如果能够面见中国的皇帝陛下，我会尽力去说服他们将度路利他们释放的！……上帝保佑，希望那些家伙都还活着！”马尔戛尼又道。

    “希望如此！”乔治.贡斯微笑着说道。其实，度路利等人一直没有消息，他们早就猜测是被中国政府羁押起来了。所以，这一次出使中国，打探度路利等人的消息并且尽力解救也是他跟马尔戛尼的主要任务之一。

    马尔戛尼又张了张嘴，正想再说些什么，可还没等他把话说出口，一声巨响突然在他们的耳畔响了起来。“轰”的一声，接着就是水花四溅的声音。

    “怎么回事儿？是海盗吗？”

    英国人对海上的事情几乎都不陌生。马尔戛尼跟乔治.贡斯也是如此。刚才的声响明明就是炮弹打入海水中所发出来的，而距离如此之近，说明这一炮是对着他们而发的。所以，两人立刻就走出了船舱，找到了“狮子号”的船长兼整支船队的指挥官，少将亚当斯。

    “不是海盗！不过，勋爵阁下，我们恐怕要有一点点的麻烦……”

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