; 看有人发问,小男孩忙抬起头来,却发现是个比他大不了多少的富家公子,但看莫菲菲神色并不像是在寻他开心,就嗫嗫说:“我原是河南人,去年家乡遭了旱灾,颗粒无收,娘饿死了。眼看活不下去,爹想起京城有一远方亲戚,就带着我来投靠。一路上病倒了没钱看,熬到京城终于去世,亲戚也没找到,我人生地不输,没办法只好卖身葬父,公子就买了我去吧,我干什么都行。”
路人一阵唏嘘。旁人的不幸与自己无关,只不过是闲聊时的一个话题罢了。世态炎凉不过如此,遭遇困境时一根稻草也要紧紧抓住。
莫菲菲掏出张十两的银票给他:“拿去葬了你的父亲吧。”说完就要走,却发现自己的裤脚被抓住了:“公子大恩大德感激不尽,就让小人做牛做马以做报答!”
莫菲菲看他那比自己还细的胳膊腿,想着你能干什么。“我不需要报答,你赶紧把你爹好生葬了吧。”
“恩公,我已无家可归,就让小人追随你吧,我只求赏口饭吃!”说完就开始咚咚的磕起响头来:“恩公不答应我就不停下。”
莫菲菲眼看他额头已经出血了,心里很是过意不去,想着自己最近刚想找个跟班,就收留他吧。人说授人以鱼不如授人予渔,给他的银子用完后他还要流落街头,搞不好变成小偷什么的,不如给他份正当职业。做我莫少爷的跟班,便宜你了!
当下只好答应下来,让他跟自己回家,还叫家丁去帮他把父亲葬了,并安排了他的住房,让他洗刷干净准备随自己出去办事。
吃饭的时候,莫菲菲不经意说:“爹,晚上我想去红楼逛逛。”
“噗~”莫老爷一口饭喷了出来,娘同时也喷了一口汤到爹脸上。顾不得擦拭,爹激动地说:“菲儿,虽然我们家很开明,但是你一个女儿身上青楼去成何体统,让别人知道了我这张老脸往哪搁?”莫夫人也开始唠叨:“菲儿,咱家虽然以后的产业都是留给你的,但是你现在云英未嫁,去那烟花之地是万万不可。”只有八岁的莫子芹瞪着滴溜溜的眼睛望着莫菲菲问:“大姐要去什么地方玩,也带我去。”
娘才想起还有个小孩在场,不能说儿童不宜的话题,赶忙住口。
莫菲菲急着解释:“爹,我是去办正事,我有事要找路青青帮忙呢。”
“找路姑娘帮忙也不行”莫老爷显然这一点很坚持,“要见的话,在外面找个吃饭的地方也能见。”
“爹”,只好使出自己的无敌撒娇神功了:“反正女儿女扮男装谁也不知道,你还怕那烟花之地玷污了女儿的心灵吗?女儿长大了,还有什么不懂的,那青楼女子,也不过是一个个可怜人。我们家虽然开着青楼,但是也是正当营生,比那些坑蒙拐骗的人强多了。如果爹觉得红楼是藏污纳垢的地方,以自己的行为为耻的话,还不如现在就去解散了罢!如果你要开下去,女儿迟早会接手的,晚一点早一点接触又有什么区别!女儿一点也不觉得去巡视自家的产业有什么不对。”
莫老爷讷讷无言,这才想起自己这个女儿可不是常人,况且从小生活在青楼老板家里,下人又人多嘴杂,男女之事想必早就明了了,根本不用自己费心去做什么性知识启蒙教育。自己开了十几年的青楼,自然不会以这个行当为耻,虽不愿意女儿过早接触,但是作为莫家的接班人,女儿迟早会继承,诚如她说的早一点晚一点又有什么区别呢。无奈只好点头答应。
这时候莫菲菲捡回来的小男孩已经洗干净进来了。换了身干净衣服,虽然看起来还是单薄,但总算有了点样子。
“老爷、夫人、少爷、小姐好。”怯生生打了招呼。想必管家已经告诉他在座人的身份了,他也知道了把自己带回来的是女扮男装的大小姐,但是管家说,以后要叫大小姐少爷,虽然不明白为什么,但是还是很机灵的应承下来。见家人询问的眼神,莫菲菲把下午遇到的事情向爹娘说了一遍,他们对她的行为到很赞许。
“抬起头来我看看。”莫夫人很有威严的说。
由于长期营养不良而显得消瘦的小脸,却掩不住两个深深的酒窝,仔细看去还真是清秀。尤其是那双充满神采的眼,透露着坚强。莫菲菲相信一个人的双眼能反映一个人的内心,当下就觉得他属于招人喜欢的类型。
“叫什么名字,可识得字。”
“小人叫水林,小时上过几天私塾,识得几个字。”
“那好,你以后就做我的小厮吧。我就叫你小林子好了。”莫菲菲道。
“是。”安静退到一边,很懂规矩的样子,真惹人怜爱。
匆匆吃完饭,带上新收的跟班小林子,莫菲菲朝红楼出发了。
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