第六章 机缘

    他拍拍儿子的肩膀，无奈地一笑道：“我们的王国人口稀少，地理位置对于帝国内部的野心家们也没有什么帮助，但是我们有钱。我们的王国平静了上千年，积累的财富足够掳夺者用来支撑一场战争。而且我们的王国没有自保的能力，這就是他们试图挑起战争的原因。”

    马丁从不缺乏勇气，也不缺少智慧，但是他的勇气都用在了冒险和狩猎上，他的智慧都用在了如何征服一个个美貌的少女上，谈到国家政治，他就一窍不通了。

    他茫然地看着父亲，在他眼中，自已的父亲只是一个整天打瞌睡和享受美食的老人，他爱父亲，但是对父亲从来就缺乏起码的尊重，然而现在满心惶惑的他，终于意识到父亲的重要了。

    “父亲，那么我们该如何应对呢？”想想王国那少的可怜的军队，低到让人惊诧的战斗力，他终于感觉到了危机，结结巴巴地问道。

    “我们需要借助外力。”普里赫尔国王沉思了一下，继续：“帝国现在内外交困，对我们這里鞭长莫及，女皇是不会对我们的存亡投注一点点关心的。我希望你代表我尽快出使诺曼公国，也许只有他们才能帮助我们。”

    “诺曼公国？那不是秦若卿说的那个达吉女神教派所在地么？”林中倾听的楚文楼，心忽然跳的快了起来：“王子要出使诺曼公国？我们能不能跟着一起去呢”。

    书房内，国王还在说着话：“我们如果被吞并，对诺曼公国是很不利的。他们同布坦尼公国曾经发生过多次小规模的战事。现在如果变三国接壤为两国接壤，而且任由布坦尼公国接手我们的财富，那么下一个被对付的就该是诺曼公国了。這是我们合作的基础。至于具体表现，我希望通过联姻来表现”。

    “联姻？莉娅才16岁，父亲”，马丁叫了一声。

    “我说的是你的姐姐海伦”，国王不耐烦地道：“诺曼公国的庞尼大公见过海伦，而且对她很有好感，我想通过联姻可以使我们两国的联盟巩固下来，布坦尼公国如果还想对我们动手，他就得考虑提前与诺曼公国兵戎相见的可能”。

    “可是姐姐恐怕未必愿意嫁到诺曼公国去，庞尼大公可不是个讨人喜欢的家伙，除了他的身份，他没有一样让女人喜欢的”。

    “這不是需要海伦考虑的问题。骑士们可以为了王国牺牲自已的性命，她不能为王国牺牲个人的婚姻吗？”

    老国王皱了皱眉，说道：“她一直不肯再婚，却周旋在一群追求者之间乐此不疲，嫁去做大公夫人不会比她现在的情形更糟蹋。”。

    普里赫尔十六世是个难得的情种，自从他的王妃去世以后，他再也没有纳过妃子，更没有一个情人，這在整个帝国贵族中是很少见的。他虽然不干涉子女的私生活，但是对于不严瑾的婚姻态度却深恶痛绝。

    马丁王子想起自已的一笔笔风流债，不禁心虚地点头应是。父子二人就见到诺曼大公后具体可以签订的条约，退让的条件、许诺的好处又细细磋商了一番，然后国王说道：“你回去好好准备一下，战争随时可能爆发，你必须尽快启程”。

    下边的话楚文楼已经没有再听下去了，他一转身，飞快地向王宫西北角的魔法师堡垒冲去。這是个好机会，藉由使团的关系，或许还能更方便地找到达吉神教的人，他得马上找到秦若卿，要她随便找个什么理由去向国王提出来，王子出使如果有位魔法师随同保护，那会安全的多，相信国王为了儿子的安全会顺水推舟的。

    等到马丁离开书房，老国王静静地坐了会儿，然后扬声道：“肖恩！”

    一个穿着黑色褶领衬衣，同色长裤，还系着领结的男子从书架后边悄然闪了出来。他的打扮一丝不苟，头发梳的整整齐齐，亮亮的象是连苍蝇都站不住脚。

    這个人大约有四十岁上下，脸庞削瘦，不苛言笑，看的出，這是个态度特别认真的人。他是王宫大总管肖恩，他的家族一直就是克罗约宫廷的总管，论到廉洁、忠诚，和管理整个王宫的经验，即便王国里最挑剔的人，都无法找出他一点毛病来。

    他走出来，向国王深施一礼，静静地站在国王的面前。

    国王垂下了眼帘，徐徐说道：“肖恩，马丁从来就不是一个合格的政客，从我得到的情报分析看，我很可能等不到他成功或者失败的消息了”。

    他抬起头，深深地看了肖恩总管一眼，肖恩的脸庞就象是铁铸的，所有的纹路皱纹没有丝毫变化，就象往常国王吩咐他晚餐要准备些什么菜肴一样毫不动容。

    “肖恩，王子和王国的未来，我就交给你了”。

    肖恩的脸就象万载的寒冰，依然冷冰冰的没有表情，只是，這一次他俯下身去，深深的俯下身去，却许久许久没有直起腰来

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