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儿并非是因为恨官家。实在是……儿身份低贱，配不上诞下官家的龙子龙女。便是生了，他们也要受儿的连累不是？人生多艰，儿自己都泥菩萨过河，自身难保，又何苦再带一两个泥团儿在身上？若是生了他们，实在是害了他们。”

    她这话儿，果然令傅辛怒气稍敛。男人只定定地看着她，随即牵了牵唇角，嗤笑一声，便又仿佛甚事也没发生一般，拉了她下了两盘棋，未论输赢，也不曾再扯着她亲热。棋下完了，月儿西沉，他便拾起地上灯笼，递到她手中，也不送她，但教她独自回去。流珠心中稍安，连忙接过灯笼，蹑步而行，折返园中。

    数日过后，已是六月初时，天气愈热，而离别渐近。六月初四这一日，细雨飞烟间，流珠领着强忍泪意的瑞安与如意，撑着油纸伞，立在檐下。而徐子期握着缰绳，于高头大马之上，睫毛上尚挂着雨珠儿，逡巡片刻之后，终是策马扬鞭，怀中揣着流珠未曾绣完的护符，头也不回地奔赴宫城，与同僚集结去了。

    马蹄扬尘处，踏碎杨柳晓风梦，业火红莲一路绽开，流珠视线忽而迷蒙，眼见得龙战鱼骇，流血浮丘，却是再不忍细想。

    也是同一日，*随着傅朔，及一干公使、皇商，已经抵达近海之地，乘上新建不久的大宋龙船，扬帆启程，奔向了陌生的、冒险的、充满了颠簸亦满载着光明的新世界。

    及至六月中旬，待嫁已久的怜怜，终于在新买下的大宅子里嫁给了金玉直，成乡野间被母亲嫌恶变卖的贫贱奴婢，成了品貌绝佳的状元郎的新妻，做了正正经经的官夫人。二人成亲之时，倒也不曾铺张，拢共只在堂中摆了两三桌，来的也无甚贵人，多半只是金玉直的师长及同窗。

    眼见得怜怜发髻高盘，胭脂娇艳，从少女变成了妇人，流珠心中甚是感慨，亦为她高兴不已。而怜怜走后，弄扇做事愈发伶俐，渐有独当一面之势。主仆间闲话之时，倒是也提起过许久前的素缣及雪风，弄扇说与素缣通过几回信，不过闲话家常，但如今信也断了，至于到了傅从谦身边做通房的雪风，却是全无消息了。

    徐子期走后，流珠的生意也愈发稳定，说来也有几分尴尬——再也无法突破到更高的位置，但一时间倒也不会跌落下来，就在这不上不下的关卡待着。不过，即便如此，她也已攒下了许多的银钱。如若没有傅辛这一层锁，锁在她那笼子上边，她凭着这银钱，着实可以过上不错的日子。

    生意稳定之后，有些事儿，也用不上她亲力亲为了。每日晨起之后，流珠常常会亲自下厨，给两个孩子做些早膳。瑞安如今学习逐渐上道了，渐渐在班上排到了中流位置，而如意这个小大人，却学会了装拙，就在第五名上下晃荡着，不至于出风头，也不至于受师长苛责——对于她这个变化，流珠也难说是喜是忧。

    送走瑞安及如意上学之后，流珠嫌宅子里冷清，偶尔会到鲁元公主府上，同她吃一回儿茶，也听其他命妇贵女说说京中的八卦，此外偶尔也会到女工院子里，听那潮音说些国公府里的事儿。

    阮镰确是未曾食言，温泉那日没过多久，便将身契递了过来，亦写了书信，言明此后连氏再不是他的妾室。连氏接了身契后，自是喜极而泣，但到底与加菲尔德还有几分生疏，不好马上同他一起住，只是慢慢接触着，过了一个月有余，加菲尔德搬出了郡王府，买了院子，同连氏住在了一起。

    而嵇庭，果真是个能耐人物。他进了国公府之后，才不过十数日，便得着了契机，入了阮镰的眼，做了阮镰的身边书童。阮镰自是派了人去查他底细，可是他到底是鲁元公主安插/进来的，阮镰查了半天，也没发现有甚不对。

    日子就这样，说快也快，说慢，倒也慢慢悠悠地过去。这一日，流珠正同来京中暂住的徐道正夫妻，在院中说着闲话儿，而那徐道正正骂着徐道协，道：“他前些日子要我接济，我于心不忍，给了他银钱，可他又拿去买鸡了！结果自然是又不行。他见我不肯再给他银子，在我院子里又是哭号，又是大骂，我便让徒弟抬了他出去，最后他又求我，让我去给怀着身孕的傻大姐递消息，这是惦记上了女儿那点儿银钱呢。”

    徐二嫂则笑道：“只可惜傻大姐儿是真傻，被家里阿婆完全圈养了起来。那阿婆知道这亲家公是个讨嫌的，又见傻大姐还算老实，除了脑子不灵光外，只要跟着好人，就能学好，便一直拦着大哥递来的消息。所以啊，傻大姐甚都不知，被养的白白胖胖，净等着生孩子哩。”

    流珠听后，摇头而笑，道：“二伯哥和二嫂可不能再帮大伯哥了。铜钱丢到池子里打个水漂，那还能听个响儿呢，钱给了大伯哥，那可真是肉包子打狗，有去无回了。”

    徐道正叹了口气，道：“到底是亲兄弟，狠不下心不管啊。”

    几人正说着，便见四喜有些慌张地跑了进来，喘着气道：“京里人都传着呢，北面那蛮子突然就打过来了。据说那些蛮子马上功夫好，又是突然打来，边境的军队猝不及防，颇有些手足无措。现下有说赢了一场的，有说又丢了一城，折损甚大的，谣言四起，也没个准信儿。二娘若是有意，不如去宫中问问消息。”

    流珠听了之后，遽然起身，随即抚了抚胸脯，强定心神，回身对着徐道正及徐二嫂说道：“二哥二嫂莫要慌，咱们远隔千里，着急也是没用。儿且先去问问鲁元公主，她消息灵通，肯定知道准信儿。”

    徐道正连忙称好，而流珠匆匆整理一番，也懒得再命仆侍准备车架，直接牵了马来，紧握缰绳，奔赴鲁元公主府上。