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二人回到老营,袁宗弟正在这里休息,高夫人给他准备了饭菜,袁宗弟正在狼吞虎咽,看上去已经好久没有吃过饱饭了。
看到李自成回来,袁宗弟站起来:“李哥,我回来了,能见到你真好,你的伤没什么事吧。”
他注意到李自成的胳膊上缠着白布,里面还渗着血迹。
李自成拍拍他肩膀:“我的伤不碍事,你能回来就好,不要多说,吃完了赶紧下去休息。”
袁宗弟道:“我不累,就是饿了点,嘿嘿,这一场好杀,倒是过瘾,以后有这样的差事,你还派给我。”
李自成笑了,他知道袁宗弟是员悍将,平素就喜欢厮杀,于是点头,问道:“说说外面的情况吧,你一路过来,肯定听到不少。”
袁宗弟咽了口玉米饼子:“老洪就在这一带窝着,我听说他已经像在嵩山的时候一样,派人四面围住了玉皇山。另外还听说,他派人送信给关中的熊文灿,让他小心潼关,以免被我们突进去,和秦军里应外合。”
李自成点头:“老洪很鬼啊。这个机会,被他猜到了。不过没关系,咱们先在这里窝上一阵子,把人马练好,然后给他来个出其不意。”
正说着,刘宗敏等几员大将都到了,围住袁宗弟,问这问那,十分亲热。
李自成的人马是非常团结的,这与李自成的领导之术有很大关系,在他的队伍里,上下级关系并不明显,很多士兵也敢与大将谈笑风生。因为这些士兵有很多是大将的亲戚朋友,这种以亲情为纽带的关系,把整支人马紧紧联系在一起,往往死一个人,就能使一群人愤怒起来。
几员大将之间的关系也很好,李自成为主,刘宗敏为副,这二人是整支人马的主心骨,而李自成在初时起义时,曾奋不顾身救过刘宗敏的性命,因此刘宗敏对李自成,那是死心塌地。
在很多时候,李自成不在,大家便以刘宗敏为主帅,而刘宗敏也从来没有让李自成失望过,因此这二人的关系胜过手足兄弟。
主将与副帅关系好,底下的关系便好处理,因此在所有农民军中,李自成的人马,是最团结的。
因此他们这些年东征西杀,胜多于败。
李自成知道,几员大将都没吃早饭,于是让高夫人准备早餐,高夫人笑了,她早有准备,不多时,一大筐玉米饼子,两大碗咸菜,还有一锅野菜汤便送了上来。
这便是整支人马的粮食标准。
李自成等大将,与士兵们一样,都吃这个。
大家也不客气,各自用手抓着饼子吃,不时地开几句玩笑,气氛十分轻松,正吃着,突然跑进来一个刘芳亮的亲兵,在刘芳亮耳朵边上嘀咕了几句。
刘芳亮听着听着,卟的笑了起来,用手里的饼子敲了那亲兵脑袋一下:“你们这群小子,怎么这么怂包!行了,我知道啦。”
那亲兵走了,刘宗敏问:“怎么了,芳亮?”
刘芳亮笑道:“我的一个打粮队,昨天发现了山中一个小寨子,好像粮食还不少,方才去那里打粮,没想到那小寨子里全是些女人,还把我的这支打粮队给抓了起来,幸好听说是闯王的人马,才没有难为他们,给放了回来。”
郝摇旗笑道:“这群娘们儿,还有点脾气啊。让我去,都给她们抓回来,也让她们知道咱闯王的人马,不是好惹的。”
李自成急忙摇头:“这可不行,摇旗啊,咱们老八队可是从来不欺负女人的。记得以前,我有一个远房侄子叫文顺的,打仗很猛,可就因为奸**女,坏了咱老八队的名声,所以让我给斩了,你的人刚过来不久,火候不好拿捏,万一出了事,我对不起死去的高闯王。因此还是我去。”
刘宗敏问刘芳亮:“这群女娘们有多少人?”
刘芳亮道:“听手下人说,大概有二百来人吧,看起来都是些寡妇,可怜人,我也认为,不要难为她们。”
李自成问高夫人:“桂英啊,咱们的老营里,还有多少女人?”
高夫人唉了一声:“没有多少啦,这次突围,老营损失不小,有很多女孩子都没跑出来,她们落到官军手里,可就……”说着她几乎落下泪来。
李自成的老营中一直有很多女人,这些女人们帮着做饭,洗衣,打理马匹,照顾孩子,看护伤员,用处很大。