第二百一十章、残破的天下

    京城大通桥。

    因为举世闻名的大运河和京城的节点就在这里，让通桥码头成为京城最繁华的地方，这里汇集了南来北往的无数商人以及他们带来的各种物品。

    在这里，每天会有多少流水根本无法计算，只能说超出人的想象！

    因为利润大的惊人，船主对手下也很大方，于是南来的船只，一到京城，大家第一件事就是上岸找乐子！

    不过这一切在雷家军设卡收过路费之后有了改变！

    在大通桥附近附近的一座三层的酒楼上，这段时间谩骂声一直是不绝于耳！

    “无耻，无耻，这雷家军是丧心病狂，掉到钱眼里去了，我们辛辛苦苦在运河上行船，凭什么就收我们百分之三的过路费，我们跑一趟才能赚多少钱！”一个商人喝着酒大声疾呼道。

    “就是！就是！”一旁的同伴点头附和道，“朝廷疏通大运河数百年了，从来没有收取过路费，现在雷家军竟然开先河！”

    “雷家军的恶政还不止这些！”刚刚疾呼的商人道，“我听人说，在山东做生意交的税更高，达到一成五，是太祖规定的五倍，这刮皮刮的比古之纣王还要厉害！”

    “最可怕的是，去年还只是山东实行，现在两淮也实行这个税率了，长此以往，雷家军要是拿了天下可就没有我们商家的活路了！”一个已经喝的醉醺醺的商人道。

    “我家老爷也是，他惹不起雷家军就拿我这样的小人物出气，到现在工钱都没有结算，弄的我都不敢回船上，一会去就被水手们包围着，问的是么时候发工钱，大家可都等急了。”

    “我们这里还不是一样！到现在工钱都没有拿到！”有商人低声附和道：“我看只有上书请愿，让朝廷派大军剿灭雷家军才行，要不然这日子没法过了！”

    “对上书，上书！”周围的商人附和道。

    “骆统领，他们说的是不是雷家军设卡收费的事情！”酒楼三楼的一个雅间，女扮男装的长平公主，听着外面的聊天，有些好奇的问道。

    “回公……子！”看着眼前的少女，骆养性差点说漏了嘴，

    “他们谈论的就是这个事，今年运河解封之后，雷家军就在大运河上设卡收费，货运的船只除了运粮的船，一律按运送货物的价值收费！

    让在运河上吃饭的百姓深受其害，可以说是怨声一片，只是雷家军势大，大家不敢反抗只能忍受，就像下面商人说的那样，大家都苦等王师久已！”

    “不会让他们等太久的！”长平公主翘着小脸道，“等我这次在山东搜集完证据，就向父皇提议，出兵山东，此等与民争利的劣政应该早点废除！”

    “公子，你还要去山东吗？”骆养性苦劝道：“山东对于我们来说可是虎穴，就我们几个人一旦被人发现跑都跑不了。”

    “放心，不会出问题的！”长平公主右手托着小脸，看着窗外的美景道，“我这次可做了万全准备，不会让人发现的。”

    “可是不怕一万就怕万一，公子你是千金之躯，万一被发现……！”骆养性正要继续劝，就听到楼梯那边传来咚咚的上楼声！

    有十几个人上来了，听声音很沉闷，显然是这些人带了兵器的缘故。

    “太好了，程统领来了！”长平公主拍着小手道：“可以启程去山东了。”

    “程统领！”听到这三个字，骆养性明显一惊，连忙向楼梯口看去，之间一个须眉皆白的老者在众人的簇拥下，走了上来。

    “他不是已经！”看着那熟悉的老脸，骆养性明显一惊，这可是自己的前辈，不是说三年前因为玩忽职守被皇上处死了吗！怎么现在还活着，看着那衣着，好像混的不差！”

    “公主！”程青竹示意属下等候，一个人进了雅间，向长平公主就要行跪拜大礼。

    “程叔，我不是说过很多次了吗？”长平公主连忙伸手把其扶住，道。

    “公主，礼仪不可废，更别说你对青竹还有救命的大恩，如果不是你，我三年前就该见阎王了！”即使有长平公主阻拦，程青竹还是行完大礼，才站起来说话。

    “骆指挥使，好久不见了！”

    “是好久不见了，我还以为你……！”骆养性刚想说些客气话，就被程青竹挥手打断。

    “以前的事还是不要提了！公主，船只已经准备好了，随时可以南下！”

    “坐船去！我不用！”长平公主摇摇头：“程叔，我看还是骑马吧！一来速度快些，二来也可以看看外面到底怎么样，是不是真的连饭都吃不饱了。”

    “公主说骑马就骑马，不过要多带点人！”程青竹本想再劝说，但看到其坚毅的眼神，不由的摇摇头。

    公主就是这个性格，别看年龄小，但决定的事绝不允许更改。

    再说了，北直隶可是青竹帮的地盘，即使路上有些盗匪也不用担心，打就是了。

    “这就是大明的天下！”

    长平公主以前虽然出过宫，但都是在京城活动，从来没有出过城。

    现在一出来，只是走了百十里，见到的景象就给她好好上了一课。

    在皇宫的时候，虽然经常听人说，这里那里发生灾荒，饿死了多少人，但总归是没有看见，不会觉得情况有多么糟糕。

    但现在离开京城还没有走多远，就知道这天下已经破败成什么样了。

    路上几乎没有单独的行人，有的只有成群结队拿着兵器的商人车队，看他们看到自己小心翼翼的表情，就知道这天下不太平，道路两边不时出现一两具白骨，更是说明了这一切。

    也幸亏自己身边人多，除了五十几个锦衣侍卫，程青竹还带了三百多名手下，要不然这一路上还真的吃亏。

    不说那土匪，一天能遇上好几拨，少的几十人，多的数百人。

    好在青竹帮在直隶的牌子硬，听到程青竹的手下亮出名号，那些土匪就自动散去，让开了大路。

    如果说仅仅是土匪拦路，还不会让长平公主生气，关键是有两三波土匪是由官兵假扮的，或者说就是明军在驻地的附近明目张胆的进行打劫。

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