第1章 王美人的死

>     “妹妹的宫女果然懂规矩，”徐贵妃意有所指赞了一句，起身道，“罢了，也不好让这懂事的奴才为难，我正好去看看。”

    眼见事情发展如自己所愿，和妃心中称意，面上却一派气急，瞪了一眼芳兰，匆匆跟上前去。

    王美人住在后院的西配殿，几步路就到了地头。徐贵妃率先进了门，一进屋，就感觉一股寒气扑面而来。这内室怎么比屋外还阴冷？徐贵妃四下一看，窗户倒是关得严实，可炉子显然没生火，一丝温火气都没有，黑簇簇跟个冰疙瘩一样。

    就算主子没了，下人们也不该失职至此。

    徐贵妃眉心一皱，正要发作，抬脚绕过屏风，却见宫女嬷嬷已经跪了一地。

    宫女嬷嬷都朝着床跪，头挨着地，恭敬无比，床上躺着刚咽气的王美人。徐贵妃心中难免诧异，王美人还有这手段，身无宠爱，手边无财，还能笼络得下人们有这份忠心？

    和妃看徐贵妃在走神，只得上前来。虽然沾了死人晦气，但九十九步都走了，也不差这一步。

    和妃强忍着不适，小步挨到床前，正要说两句美人薄命的场面话，抬眸一看，却被眼前场景唬了一跳，心都几乎要从嗓子跳出来。

    只见王美人直挺挺躺在床上，面色青白，嘴唇发乌，显然死透了，可被子下却明显突出一小块，在缓慢而有规律地动着。

    和妃死死掐住宫女芳兰的手，才没有尖叫出声，厉声道：“谁在装神弄鬼，给我滚出来！”

    徐贵妃环视一圈，回过神正好听到这一句，不由轻嗤一声，像是在嘲笑和妃的色厉内荏。她也不避讳，上前撩起床被，露出一握鸦羽似的青丝，再下面是一张白嫩嫩的团子脸。

    只见一个不丁点的小女孩穿着一身雪青色的里衣，紧紧搂着王美人的胳膊，睡得正香。

    徐贵妃失笑，“这不是小七吗？”

    七公主周瑛被吵醒，抬起小短手，呆呆地揉了揉眼睛，嗓音软软的，“咦，徐母妃来了？”

    徐贵妃不由放柔了声音，“小七怎么不回屋睡？”

    一听“睡”字，七公主周瑛眼中一亮，顿时清醒了几分，欠起身子，趴到徐贵妃耳朵边，说悄悄话，“母妃身子凉凉的，梦里头肯定不舒服，小七是母妃的小火炉，要给母妃暖身子。”

    这乖巧的话，让徐贵妃心生触动，眼底一湿。

    按说徐贵妃在宫中数年，盛宠加身，凤印在手，杀伐决断，这些年什么花样的讨好奉承没见过，如何会被小儿女一点孝心触动？这却是缘于宫中一段旧事。

    别看现在徐贵妃身边没一个子嗣傍身，其实刚入宫那一年，却是有过身孕，甚至生下过一个壮壮实实小皇子。只可怜那小皇子无福，不满周岁就夭折了，最后连序齿都没排。虽然有无数人陪葬，那幕后黑手也没落了好，但毕竟人没了，活着的人再折腾也是枉然。

    若非那小皇子祭日在即，徐贵妃也不会轻易被勾动一腔慈母心肠。

    原先徐贵妃对七公主也只是寻常，除了年节家宴上见过几次，私下里再无交集，不想今儿个迫于身份来走个过场，竟被触动心事，一时心中大恸，恨不得抱着七公主痛哭一场。

    七公主周瑛看到徐贵妃眼圈微红，不由愣住了，“徐母妃也怕冷吗？”她歪了歪头，伸出两只小短手，努力圈住徐贵妃的三根手指，呵气道：“乖乖不哭，小七给徐母妃暖手手。”

    徐贵妃又是好笑，又是心酸，到底忍住泪，摸摸七公主的头，“果然不冷了，小七好厉害。”

    和妃适才失态惊叫，在徐贵妃跟前丢了面子，心下暗恼，幸好她素有城府，此刻对徐贵妃和七公主母女情深，也能笑得一脸欣慰，“小七能投了姐姐的缘，也是她的福分。”

    徐贵妃这才想起还有外人在场，一听和妃的话，不由皱起了眉。

    和妃这话，就有些诛心了。

    宫里大多恨人有笑人无，徐贵妃今个儿多维护了七公主两句，别人万不会说七公主机灵可爱投了贵妃的缘分，只会说王美人尸骨未寒，亲生女儿就改换门庭，巴结贵妃……这要是小小年纪就被传出媚颜屈膝、不孝无德的名声，七公主怕是一辈子都再无出头之日了。

    七公主周瑛起初并未多想，见徐贵妃颦眉，忙低头细思一番，才品过味来，不由倏然心惊。