第十三章 祭天

p;  尉迟恭当即跪倒。校尉连忙跳下马，又将腿脚不便的李淳风也扶了下来，一起下拜。

    “草民李淳风，参见圣上！”

    “李淳风？”皇帝眉头微皱，仿佛想起了什么，“就是那名纵放叛贼逃走的妖人？”

    如炬目光直射台下青衫人，帝王之威，当者辟易。出乎意料，那人却泰然自若，毫无惧色。

    “草民是何等样人，陛下可以向李元帅询问。”

    “启禀皇上，此言恐怕不确。”答话的人戎装英武，形貌沉稳，正是李靖，“臣曾蒙此人相救，叛贼的阴谋也是他向我说明。”

    “哦？那你倒说说看，什么阴谋，又是何人要行刺？”

    “行刺之人是与突厥勾结的逆党，鼎中埋有一种极其霸道的丹药，遇火便会爆裂。粮草营所谓天雷，正是这种丹药作怪。”

    一旁转过另一名武官，却是常何，“此事臣可以……”

    伸手阻止常何再说下去，万乘之尊语气竟无愠怒，“有何凭据？”

    “陛下请暂缓祭天，要所有人后退，离开此台一箭之遥，草民自然会拿出凭据。”

    此言一出，四周哗然。祭天之典何等神圣，而今却要因一个莫名来历的布衣青年一句话中途截断。典礼官已忍不住出声：“大胆！……”

    “嗯”了一声，全场顿时鸦雀无声。大唐天子注视着神色从容的青年，“若此事不确……”

    李淳风抬起头来，目光正与皇帝相交。衣衫狼狈，尘土满面，但那一种神采光华竟不稍弱，如冰贮玉壶，雪映澄江，朗声接道：“若有虚言，斧钺刀戟，任凭发落。”

    尉迟方在下偷偷拉了拉他衣袖，心中忐忑不安。出乎意料，皇帝颔首道：“好。传令下去，撤出一箭之外。”

    很快，众人与祭天台已拉开了距离，所有目光都集中在这看上去有些奇特的年轻男子身上。尉迟方正七上八下，不知李淳风要如何证明，对方突然微笑着拍了拍自己肩膀，“尉迟，这下可要用着你的好箭法。”

    “什么？！”

    正在不知所措，李淳风已抽出他箭袋中的白翎羽箭，将一头在火把上点燃，交到尉迟方手上，“看准些，射那铜鼎。”

    尉迟方虽不明所以，也知此事关系重大，手心不由得见汗。定了定神，依言拉开弓弦，看准目标屏息凝神，飒的一箭过去，正落在鼎中。片刻工夫，鼎内香料燃烧起来，发出毕剥声响。全场鸦雀无声，都紧盯着那高台上的烈火。说时迟那时快，火苗突然一蹿，紧接着轰然一声巨响，震耳欲聋，连地面也微微震动。悚然再看，那铜鼎炸得四分五裂，中间方形高台早已不见，只剩下一个焦黑的巨坑。

    就在祭天之后两日，三路征发突厥的大军如期开拔。朝廷对之前种种阴谋进行追查，逮捕了两名被疑参与此事的内侍，以及一名证实有通敌行为的朝官。先前那位曾献计筑台祭天的沙门法雅，审讯之后承认是收受了神秘人物的贿赂，令他如此进言。也许因为事涉机密，抑或担心对出征不利，追查工作一直在暗中开展，并未株连。无论长安城还是城中这座随意楼，又恢复了先前的平静。

    “哎，哎，轻些，轻些……”

    酒肆主人只披着一件单衫，一面皱着眉头毫无形象地哼哼唧唧，一面试图把受伤的右足从少年手中挣脱出来，结果却是徒劳。摇光拧眉竖眼，鼻子几乎要翘到天上。

    “活该，叫你不听话……”

    “嗨，又来了，哪有这样说先生的……”

    “又没说错！早叫你不要管闲事，不要闯祸，这回可好，差点连命都搭进去。”摇光泄愤似地将药油揉进脚踝，不顾当事人的抗议，“你一甩手，谁来发我工钱？”

    “真是糊涂，我若死了，随意楼都是你的，要什么工钱？”

    “我才不要！”少年嘴里说得凶，手上却拉过毡毯为他盖上，又将一包炒熟的长生果放在枕边，“睡啦睡啦，醒了以后才能吃！”

    “到底是跟谁学得这般婆婆妈妈……”酒肆主人抱怨到一半，衡量情势，还是吞了回去，摇了摇头，老老实实闭上眼。少年满意地一笑，悄无声息带上房门。听到脚步声远走，榻上人睁开眼来，脸上露出孩童一般狡黠的笑意。迫不及待伸手从袋中摸出一粒长生果，刚要放进口中，动作停住了。

    月光将树影映在纱窗上，这是平日里常见的景象，但此刻，影子却有些不同。悄然坐起身来，打开窗子：院中树上坐着一个白衣白发的少女，月色下看起来像是浑身发光的精灵。