次日雪霁,扈三娘升帐,与卢俊义等将领计议出兵。三娘按军机图看了,又得琼英郡主派人送来的密报,言田虎调兵遣将,欲集中兵力抵挡梁山兵马。因此三娘计划,兵分两路,东西进征:东一路渡壶关,取昭德,攻潞城,榆社,大谷到临县,直抵贼巢;西一路取晋宁,出霍山,取汾阳,攻分休,平遥,祁县,直抵威胜之西北,随后两军合兵临县,取威胜,擒田虎。
三娘将麾下将领、军马分成两部,分派已定,再与卢俊义计议道:“今从此处,分兵东西征,一路是我亲自统帅,另一路便由师兄统帅了。”卢俊义道:“师妹遣兵,听从严令便是。”三娘童心忽起笑道:“两路我也不知挑选哪一路去,不如我与师哥拈阉来选。”当下裴宣写成东西两处阄子,三娘,卢俊义焚香祷告,都分别拈起一阄。
三娘拈起一个阄子看时,却是东路。卢俊义拈得西路,是不必说,只等雪净起程。留下花荣,施恩,杜兴,拨兵五千,镇守盖州。
到宣和三年元月初六日吉期,三娘,卢俊义准备起兵。忽报盖州属县阳城,沁水两处军民,累被田虎残害,不得已投顺。今知梁山军马到来,军民合谋,擒缚阳城守将寇孚,沁水守将陈凯,解赴军前。
两县耆老,率领百姓,牵羊担酒,献纳城池。扈三娘大喜,大加赏劳两处军民,给榜抚慰,接纳钱粮,散给一众百姓。扈三娘随后公审寇孚,陈凯等田虎军将,皆是民怨极大之人,着即斩首祭旗,以安民心。随后三娘教两县推举贤达治理城池,教杜兴、施恩各引一千军马分守两处。
是日两路梁山军马,俱出北门,花荣等置酒饯送。三娘对花荣嘱咐道:“贤弟威振北兵,堪为此城之保障。今此城惟北面受敌,倘有贼兵,当设奇击之,以丧贼胆,则贼人不敢南窥矣。另有一件事,这里也要防备宋军抄我后路,便在南面也要多派哨探。”花荣等唯唯受命。
三娘又对卢俊义道:“今日出兵,却得阳城,沁水献俘之喜。二处既平,师兄可以长驱直抵晋宁,早早生擒贼首田虎,解民困厄,替天行道。”
卢俊义道:“赖我梁山之威,两处不战而服。既奉严令,敢不尽心殚力!今日分兵,他日早早会猎威盛!”三娘又取前日教人照依琼英郡主军机图画,另写成一轴,付与卢俊义收置备用。
当下梁山泊主三娘传令拨兵三队:董平,索超,徐宁,张清,领兵一万为前队;孙立,朱仝,单廷珪,魏定国,李忠,周通,李云,领兵一万为后队;三娘统领其余李逵等将佐,领兵一万为中军。三队****兵三万,望东北进发。
另一路卢俊义辞了三娘,花荣等,管领麾下将佐,军兵三万,望西北进征。
花荣,施恩,杜兴,饯别三娘,卢俊义入城。花荣传令,于城北五里外,扎两个营寨,施恩,杜兴各领兵一千,设强弓硬弩,并诸般火器屯扎,以当敌锋;又于东西两路,设奇兵埋伏不题。其高平自有穆弘,陵川自有李应,卫州自有公孙胜,关胜,呼延灼,各各守御,遥相呼应。
且说扈三娘三队人马,前后相距里许,成牵线阵而行,左右排布哨探游骑,离盖州行三十余里。三娘在马上,遥见前面有座山岭。多样时,渐近山下,却在马首之右。三娘观看那山形势,比他山又是不同,但见:万叠流岚鳞次密,数峰连峙雁成行。岭颠崖石如城郭,插天云水尽苍苍。
三娘正在观看山景,忽见李逵上前用手指道:“嫂嫂,此山光景,与前日铁牛梦中所见光景无异。”三娘即唤降将耿恭问道:“你在此久,必知此山来历。若依许贯忠图上,房山在州城东,当叫做天池岭。”
李逵道:“铁牛梦中那秀士,正是说天池岭,俺却忘了。”耿恭道:“此山果是天池岭,其颠石崖如城郭一般,昔人避兵之处。近来土人说此岭有灵异,夜间石崖中,往往有红光照曜。又有樵者到崖畔,有异香扑鼻。”三娘听罢,便道:“如此却符合铁牛的梦,可见天要亡田虎矣。”此言流传军中,梁山军士气更胜。是日兵行六十里安营,于路无话。不则一日,来到壶关之南,离关五里下寨。
却说壶关原在山之东麓,山形似壶,汉时始置关于此,因此叫做壶关。山之东有抱犊山,与壶关山麓相连。壶关正在两山之中,离昭德城南八十里外,乃昭德之险隘。上有田虎手下猛将八员,精兵三万镇守。那八员猛将是谁:山士奇,陆辉,史定,吴成,仲良,云宗武,伍肃,竺敬。
却说山士奇原是沁州富户子弟,膂力过人,好使棒;因杀人惧罪,遂投田虎部下,拒敌有功,伪受兵马都监之职。惯使一条四十... -->>
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