第一章 砍了又砍

出我们是佣兵团，不知道的还以为碰上土匪了呢。”

    一双双灼热的眼神死盯在半精灵的脸上——你能不能少说两句？

    “队长，等下次安定之后，一定要好好操练，不仅要能在后方给你大声加油提供精神上的鼓励，还要能实际提高战斗力，给于物质力量的。”被几千道目光聚焦的半精灵越说越是亢奋，忍不住向牛头提起建议。

    “副队长说的很有道理，”半精灵登时满脸得意，牛头咳了一声，接着说，“提高军队战斗力，要从军规抓起。以后每条发布的命令，大家都要严格执行，绝对不能随便违反。”

    “是啊，是啊。”半精灵赶紧帮腔，“我们既然是佣兵，就要有个军人的样子，堂堂大陆第三佣兵团的精锐主力步兵大队，怎么说也得有个威严的气派。以后大家一定要认真服从命令，尊敬上级，特别是不准再把我和兔子相提并论！更不得猜测队长与副队长都还没有结婚是否因为性别取向因素所导致之类的话题……”

    两只燃烧得仿佛通红煤炭的眼珠瞄准了半精灵，牛头人恨不得用没卷坏的那一面斧刃砍下他的脑袋，只好抢过话头，“训练的事情以后再说，兄弟们，团长命令我们断后，赶走追击的家伙，我们已经完成任务了。现在我们要做的事，就是立即追上其他队伍，一起去进攻瓮口关。”

    “这个，我觉得还是先休息一晚比较好。”半精灵打了个呵欠，又疲倦地伸了伸懒腰。

    牛头人当他不存在，“我命令，步兵团全体急行军，直到赶上团长为止。马上出发，谁也不允许多停留一秒！”

    “啊——”半精灵张大了嘴巴，还没回过神来，眼前的几千号人又如蝗虫般闹嗡嗡地散了个精光。“队长队长，你让大家走得这么急，谁来帮我扛盾啊？这玩意实在是沉得很，我觉得比我还重啊。”

    “这就是你自己的事情了。”牛头人不屑地哼了一声，“执行军令，不要掉队，副队长同学——”

    “砍了又砍，你是公报私仇！”半精灵望着牛头人迈开大步，转眼就走至不见踪影，气得连声咒骂，“我要告你虐待儿童！”

    芦南大陆光明历元年，“抗龙”护卫团追袭“煤油灯”佣兵团，被对方步兵团大将克拉克只身单斧反冲阵，团长迅速丧命，全军就此溃散。

    七年前，在南大陆孤身流浪、寻找同族的牛头人克拉克，碰上“煤油灯”创始人班布，被他心中怀藏的远大理想所打动，在班布的一再盛情邀请下，加入了这个正处于雏形的小佣兵团。

    “亲爱的朋友，我们从五湖四海聚集到一起，为的是一个共同目的，把所有被奴役的人们从压迫中解救出来。”想当年，班布就是用这样美妙动听的口号将无数热血的年轻人吸引到麾下，“我们朝黑暗中送去指路的明灯，我们向绝望里传递希望的火炬，我们将建立一个万世长存的完美世界，每一个种族的子民都会得到平等的对待，所有的饥饿、瘟疫、仇恨、……都将被消灭，啊，在光明神费伦巴的光辉照耀下，大家团结成兄弟！”

    “团长，既然我们是要为苦难的大陆送去光明，为什么不用个更气派的名字，比如叫灯塔佣兵团、圣光佣兵团，听起来照明效果也更好。”

    “克拉克，你可知道，灯塔制造浩繁，圣光购价昂贵，只有煤油灯简便低廉，适合家家户户日用，我们以此为名，最能体现亲民的本色。”

    听了这番话后，牛头人不由对团长大人的胸怀见识佩服得一塌糊涂。以后的几年里，每当团长发出慷慨激昂的宣言，他就觉得浑身充满力量，热血和斗志如大海一般汹涌沸腾，然后宽大的双面斧就会疯狂地舞动在战斗的最前线，残忍而又极有效率地抹去无数鲜活的生命。由此，他也得到了一个最形象的外号：砍了又砍。

    当双面斧不断挥舞的同时，煤油灯也在不断壮大。作为团内资格较老的一位主力战将，“砍了又砍”亲眼见证了煤油灯从不足百人，铁制兵器都无法人手一份的小队伍，发展到如今拥有近万兵员，步骑射法各兵种齐全的大规模。

    相较于其他佣兵团里最不受重视的步兵队伍，煤油灯却是把步兵大队奉为王牌主力，这一切都应当归功于“砍了又砍”勇悍的战斗风格和恐怖的杀敌成绩。煤油灯的步兵常常嘲笑其他队伍，“我们的射手团是用来猎野味的，骑兵团是用来押辎重的，法师团是用来演杂技的，只有步兵团才是专门打仗的。”虽然他们在战场上绝大多数时间也只是在为队长呐喊助威而已。

    最近两年，煤油灯佣兵团在芦南大陆更是出尽了风头，先后参与了十来个国家的内战或政变，帮助一大批信仰光明神的王室贵族登基加冕，将光明神在芦南大陆的信仰疆界足足扩大了一倍。即使是位于苏勒的光明神教廷，近千年的传教成果积累，也只是在芦南大陆五分之二的土地上建立了信仰，刚刚和煤油灯的贡献持平。

    然而，令煤油灯的士兵们无法理解的是，苏勒教廷似乎根本没有理睬过他们的传教功绩。随着整个芦南大陆渐渐统一到光明神的光辉下，教廷在数月前发告敕令，在所有信教国家启用从光明历元年开始的纪年法，表示这是长治久安的开端。随后，教廷又发布了一系列敕令，其中有一条宣布大型佣兵团没有继续存在的必要，所有百人以上的佣兵组织都必须接受教廷护卫军的改编。

    忿怨不平的煤油灯佣兵团认为自己也是传教的功臣，却受到了不公正的待遇，公开拒绝教廷的解散令。苏勒的白衣主教们很快作出回应，声称煤油灯未经教廷允许，擅自传教，特别是使用了剑与火的方式，是无视主神的意志，极大的亵渎和不敬行为。紧接着，教廷又派遣了五六支由大型佣兵团改编成的教廷护卫团，进攻煤油灯佣兵团。

    失去了存在的名份，又没有国土资源的煤油灯佣兵团自然无法支撑长久战。班布当即决断，率领全团火速南下，赶往芦南大陆最后一片还没有沐浴光明神大能的国家——素食王朝。