计划总是赶不上变化,卡塔琳娜利勃海尔突如其来的休假通知让霍启恩猝不及防。怀着一颗忐忑的心,坐上前来接送的劳斯莱斯幻影,霍启恩感觉自己每一分钟都在受煎熬。
在车内端坐多时的一个中年男人告知了霍启恩事情原由。他是凯瑟琳斯蒂芬妮的表哥,叫本杰明班福德,这次是来接霍启恩去见凯瑟琳斯蒂芬妮的。
而欣喜若狂的霍启恩丝毫没察觉到本杰明欲言又止的模样,自顾自地整理着自己的衣着,还好今天是正常上班,这身西服套装还不算太寒碜。像是突然想起什么似得,霍启恩不由分说,让本杰明先送他去了一趟珠宝店,那里有他早就看中的一条tiffany keys项链,尽管这几乎会花光他所有的积蓄;又跑到一家花店,买了一大束鲜艳的玫瑰花。霍启恩这才意识到凯瑟琳斯蒂芬妮早已在他的心里住下,他嘴角带着满意的笑容,沉浸在对往事的美好回忆中。
本杰明默默地任由霍启恩做完这一切,用眼睛余光打量着这个自己曾经花了大力气去调查的年轻人,洒脱中不失稳重,理智中不失感性。
在驱车前往朴茨茅斯的班福德庄园的路上,直到感觉霍启恩恢复了平静,本杰明才用不紧不慢的语调开始向霍启恩讲述。
凯瑟琳斯蒂芬妮和他都出身于班福德家族。班福德家族拥有着英国最大的工程机械制造商jcb(杰西博),在英国本土市场及印度市场的工程机械占有率一直保持领先地位。南安普敦的所有者利勃海尔家族是其最大的竞争对手,两大家族不但在工程机械领域互相竞争,也开始涉足足球竞技领域。2009年在对南安普敦的收购上,班福德家族就输给了利勃海尔家族,所以才开始转而支持南安普敦的死敌朴茨茅斯队。
凯瑟琳斯蒂芬妮不管母亲伊丽莎白班福德的反对,坚持要和在南安普敦任职的普通员工霍启恩交往,被家族强制安排调往印度公司,意图断绝她和霍启恩的联系。不幸的是去年圣诞节过后没多久,凯瑟琳斯蒂芬妮遭遇了工程事故,在印度新德里被自家的挖掘机砸伤了右小腿,造成粉碎性骨折。由于在印度没有得到及时而有效地治疗和处理,尽管班福德家族已经聘请了顶级的骨伤治疗团队,但是凯瑟琳斯蒂芬妮依然无法摆脱被截肢的命运。
在接受被截肢前,凯瑟琳斯蒂芬妮只提了一个要求,希望能见到霍启恩,以一个完整的形象与霍启恩合影,因为该死的霍启恩与她交往以来大部分时间都在忙工作,连一张合影都不曾有过。
说到最后本杰明强忍着眼泪,只能背过身悄悄地拭去,而霍启恩早已泣不成声,无限懊恼地抓着自己的头发。
一路无言,霍启恩没有理会旁人的反应,依然手捧着玫瑰花,来到凯瑟琳斯蒂芬妮的床前,周围的所有人识趣地离开,悄悄地带上门。
望着床榻上毫无血色、日益消瘦的凯瑟琳斯蒂芬妮,霍启恩千言万语堵在胸口,任由泪水模糊了双眼,最终只挤出简单的三个字:“我来了。”
“我很开心!”斯蒂芬妮脸上仿佛有了一点神采,“医生说要我截肢,我暂时没同意,我还没和你正常地合过影。”
“傻丫头。”霍启恩再也控制不住自己的情绪,俯下身去,轻轻地搂住斯蒂芬妮,无限爱怜地吻过她的嘴唇,她的脸庞,她的眼睛……
良久,霍启恩像是做了一个重大决定,亲自查看了斯蒂芬妮的右腿伤势,在检查的过程中牵动伤势,不免引起斯蒂芬妮的惨叫。斯蒂芬妮的母亲伊丽莎白班福德和父亲约翰詹金斯率先冲了进来,制止霍启恩的行为,并责问霍启恩究竟想干什么。
自信的霍启恩不慌不忙地答道:“我叫霍启恩,是德国科隆体育大学运动康复博士,师从volker sutor教授,超自然疗法项目研究团队的参与者之一。”
班福德家族成员自然是听得云里雾里,而他们高薪聘请的医疗团队却是瞬间动容。医疗团队负责人亨里克麦克代斯急忙让助手拿来凯瑟琳斯蒂芬妮所有的资料,并且很有礼貌地请非医疗团队成员离开房间。
经过一个小时左右的讨论和分析,霍启恩强硬地反对截肢。医疗团队尽管表示了应有的尊重,但是对他的这个建议却是不敢苟同,认为这是拿病人的生命危险开玩笑。
当伊丽莎白班福德夫妇被请进来的时候,他们也是犹疑不定,内心自然是很渴望不用截肢,但是霍启恩又有什么办法和多大把握能治好斯蒂芬妮的右腿。
霍启恩沉着地望向凯瑟琳斯蒂芬妮,“斯蒂芬妮,你相信我吗?”
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