2月15日主场对阵弱旅佩纳博伦斯的时候,采取了大面积的阵容轮换。首发阵容轮换如下:前锋安德烈费利佩保持不变;攻击型中场分别为吉列尔梅桑托斯,帕德里西奥罗德里格兹,维克托安德拉德;后腰西塞罗桑托斯首发不变,另外一个是年轻的莱昂迪里尼奥;后卫中埃莫森帕尔米耶里、杜瓦尔和德拉塞纳首发不变,另外1名是布鲁诺佩雷斯。最终依靠安德烈费利佩和德拉塞纳各1球,主场完胜。
随着2月19日继续以轮换阵容客场2:0胜米拉索尔,桑托斯主力阵容才真正迎来了较长的一段休息时间。而这期间在霍启恩的极力主张下,桑托斯队激活了卢安加西亚特谢拉的最低解约金条款,以440万英镑拿下了这名瓦斯科达伽马的预备队员。对此桑托斯球迷普遍表示了支持,很高兴看到卢安的到来,而球迷协会代表帕帕利亚更是透露这笔交易绝对是捡了大便宜,完全值得支付更高的转会费。
另外鉴于蒙蒂略的优异表现,桑托斯也提前激活了他的买断条款,以525万英镑将这位从克鲁塞罗租借而来的攻击型中场正式买入。
2月26日主场对阵圣卡伊塔诺,霍启恩并没有丝毫犹豫,就将卢安加西亚特谢拉安排进了首发阵容,让杜瓦尔担任替补。全场比赛中,刚刚激活买断条款的蒙蒂略表现异常活跃,依靠他的两粒进球,桑托斯在主场获得完胜。而卢安加西亚特谢拉的首秀表现也算中规中矩,直到第80分钟才由吉列尔梅桑托斯换下;但是另外一位中后卫,也就是桑托斯队长埃杜德拉塞纳却表现差强人意,在第42分钟的一次疏忽为对手赢得了一次点球机会,只是对手负责射点球的费尔南迪里奥将皮球打飞了。
霍启恩开始无限憧憬巴勒莫的埃泽奎尔穆尼奥斯能够突然回心转意,这样他就不用担心桑托斯的后防线了。结果也证明了霍启恩的想法真的只是一个梦想,埃泽奎尔穆尼奥斯依然为巴勒莫燃烧着自己的青春。
至此为止,霍启恩已经不知不觉地在巴西圣保罗州冠军联赛中取得了9胜1平积28分的恐怖战绩,高居积分榜首位。南美解放者杯的小组赛也是一路顺利,晋级只是时间问题。随着球队的一路高歌猛进,巴西各大媒体的质疑声开始销声匿迹,霍启恩突然摇身一变就成了红得发烫的新闻人物。
包括媒体在内,各支球队都开始认真地分析桑托斯队的战术打法和球队阵容。霍启恩也意识到一旦对手开始认真地对待桑托斯并且开始琢磨对策的时候,再想取得较好的战绩会变得更加困难。2月29日客场对战排名第二的圣保罗队,恐怕真的会是对桑托斯的一场真正考验,很有可能无法全身而退。
于是霍启恩召集教练团队开了一个赛前专项会议,助理教练塔塔、青训主管路易斯费尔南多莫雷斯、球探总监里卡、体能教练库格尔、守门员教练米夏埃尔克拉夫特、首席队医罗伯托瓦伊托等悉数到场,儒尼尼奥查瓦利和童韵珊则列席旁听。
根据球探报告,圣保罗队的得分能力排名前三,10场比赛进了19个球,平均每场比赛约2个进球,不过射手榜前十名只有路易斯法比亚诺打进5球排第6。大家一致认为圣保罗队的首发阵容中除了法比亚诺外,要重点注意的就是桑托斯的叛将甘索。
甘索(ganso),全名保罗恩里克查加斯德利马(paulo henrique chagaslima),去年因为与ac米兰的转会闹剧与桑托斯不欢而散,从而加盟同州死敌圣保罗。甘索实际上是他的绰号,在葡萄牙语中是鹅的意思,就像卡卡和帕托一样,他同样把绰号印在了自己的球衣上。在2008-2011年效力于桑托斯一线队的三年内,甘索与内马尔组成了无坚不摧的攻击组合。擅长左脚的甘索有着很强的直传能力,护球和对抗能力也非常出色,他的大力远射又给人留下了齐达内的印象。
据《巴西足球报》报道,桑托斯队的忠诚拥趸塞尔吉尼奥楚拉帕指出被意甲豪门尤文图斯看中的后防司令塔罗多尔弗将是最有威胁的球员。这名身高1米93的中后卫被誉为巴西的新卢西奥,在去年年底与尤文图斯传出绯闻,最终因转会费没有达成一致而继续留在圣保罗。
也就是说,一心想证明自己价值的甘索和罗多尔弗很有可能就是比赛的胜负手。霍启恩决定采取防守反击的532阵容,让马科斯阿鲁卡全程盯防他比较熟悉的前队友甘索,另外加强定位球进攻的训练,力争2月29日从客场带走分数。