4、跪下

    一家人吃饭，嬷嬷奶奶在一边看着，到底也不像。老人家又在屋里坐了坐，待得闻到了厨房方向的饭菜香，说定了下午再找王氏说话，便站起身来，“还要去主屋走走，这一向也有几天没过去了。”

    王氏忙亲自将嬷嬷奶奶送出了堂屋，“知道老太太几天见不到您，心里就发慌，我们也不敢留您。好歹下午早些过来——”

    她又依依不舍地握了握王嬷嬷的手，笑着目送她出了院子，待得院门合拢，这才带着孩子们转身进了堂屋。一家人在西稍间里围坐，让下人们开上饭来。

    二房的几个孩子，除了长子善榆、次女善桐之外，都常年在京城居住。想那首善之地，自然是富贵繁华，应有尽有。这一次随着二老爷升迁外放，拖家带口地回了西北，在这苦寒之地落脚。偏偏下处又狭小，吃食又匮乏，自然不止二姨娘一个人感到不满。就是几个孩子，看到桌上的几个菜，脸色都有些发苦。就是善榴，举起筷子来，都顿得一顿，才慢慢地捡了一筷子酱瓜进口。

    倒是善榆和善桐两个人并不在意，善桐闪着双眼，看了母亲一眼，先夹了一大块羊肉给善榆，她笑着说，“榆哥，你猜这是谁做的红焖黄羊肉？”

    善榆眼底顿时放出了喜悦的光，他轻轻一跺脚，难得不大结巴。“是、是主屋送来的？”

    王氏笑了，“哦？倒是不知道榆哥爱吃黄羊肉。”

    榆哥自打满月，便和其余三房的长子一样，被送到了老太太身边养育。一直长到十岁，才和善桐一起到京城生活。足足十年的分别，使得他和这个家庭的氛围总有些格格不入，尤其榆哥性子闷，话又少，王氏居然也是到了今天，才凑巧知道自己这个闷葫芦长子爱吃黄羊肉。

    这个眉清目秀的小少年就憨憨地笑了，却并没有回答母亲，而是大口大口地扒起了白米饭，反倒是梧哥抬起头来看了榆哥一眼，略带纳闷地道，“从前在京城的时候，家里送来的黄羊肉干，咱们不知道怎么做好，爹又不爱吃，都拿去送人了。大哥爱吃，怎么不早说？”

    榆哥还没有答话，善榴已经提醒道，“这里可是老家，不能再叫大哥、二哥的了。”

    杨家小五房虽然四个儿子都已经成家立业，有了孩子，但内部没有分家，说到排行，榆哥虽然是二房长子，但却是四少爷。梧哥要叫他一声四哥，才算合了礼数。

    梧哥吐了吐舌头，“姐姐说得是，下回再不敢了。”

    他又笑着说，“今儿在学堂——”

    王氏轻轻地敲了敲桌子，警告道，“食不言寝不语……”

    孩子们顿时都安静下来，默默地吃完了一餐饭。

    孩子们吃得都快，却并不起身，等王氏搁下碗来，才鱼贯站起来告辞。“我们吃饱了。”

    楠哥又笑着问，“樱娘今儿好些了吗？”

    “大姨娘在里头照看着，说是人已经差不多全好了。应该不是疟疾。”善桐忙向哥哥汇报，“不过慎重起见，还是不让咱们进去看她。”

    二房三女善樱、次子善楠都是大姨娘的子女。三子善梧就是二姨娘的骨肉。长女善榴、长子善榆，次女善桐则是王氏亲生。不过几个孩子感情不错，嫡庶差别，并不太明显。

    几个孩子又说了几句琐事，善梧就毫无遮拦地打起了呵欠，“天都没亮就要起！这半天才吃午饭，这才一饱人就困得慌。”

    善桐也握着嘴直点头，“可不是困得厉害，我要去睡一会儿了！”

    她浑水摸鱼，本想就这样混出堂屋，没想人都到了门口，母亲柔和的声音又追了过来。“都去睡吧，不过冬日天短，还要早些起身——三姑娘留下。”

    善桐顿时知道，虽然母亲自从进屋以来一句话都没有问，甚至都没和二姨娘打过照面。但自己的作为，是一点都没有逃过她的眼神。

    她一缩脖子，怏怏地回转进了西稍间里，尽力弓肩耸背，作出了一副可怜兮兮的鹌鹑相，怯生生地叫了一声，“娘……”

    王氏抬起眼来，又是好气又是好笑地打量了善桐一眼，又垂下头去，云淡风轻地吹了吹茶盅上的白烟，才吩咐屋里的媳妇，“望江，把窗户打开一点，散一散饭味儿。”

    便又低头喝茶，将善桐晾在了当地，过了一会，才抬起头来，轻轻地将茶碗顿到了桌上。

    “三天不打，上房揭瓦。今儿又捣什么乱了？说。”

    她平素里虽然和气公平，不论是庶子嫡女，都照管得很是妥当，但毕竟身为主母，威仪天生，这茶碗一顿，善桐吓得是肩膀一颤，吃吃艾艾的，一时间竟说不出话来。过了一会，才心惊胆战地抬起头来，窥视母亲的脸色，见王氏脸色淡淡，沉思不语，心惊胆战之余，又有些不服气地在心里给自己鼓起了劲。

    不要说是京里的大户人家，就是杨家村里，有几户殷实人家纳了妾的，哪个姨娘不是老实本分，不要说当着主母，就是当着第二代的小主子们，都恨不得将头垂到地上去？就是大姨娘，娘亲自提拔的通房，陪嫁大丫环出身，善楠善樱两个子女都从她肚子里爬出来的，这么多年不也陪着小心，口中是从来都听不到一句不妥当的话。

    她虽然自小也是被母亲带过的，但三岁到七岁这几年间，却是在祖母身边长大。老太太为人方正，对妾字几乎是深恶痛绝，善桐耳濡目染，自然对姨娘们就先有三分的看不惯。到了京城，看到二姨娘这样轻狂的态度，如何忍得下去？只是从前地方大，一个是父妾一个是女儿，打照面的机会也并不太多。因此虽有几次冲突，却也都并不大，像今天这样冲出去隔着窗子和二姨娘斗嘴，这也还是善桐第一次如此胆大妄为。

    有理走遍天下，没理寸步难行。小姑娘就在心底自我开解了几句，才抬起头来，一咬牙关，口齿清楚地道，“是二姨娘今天……”

    她就将自己和二姨娘之间的冲突，交待得明白利落。从二姨娘开着窗子念叨二老爷开始说起，说到了嬷嬷奶奶进屋，越说越是理直气壮，越说越是声高，到得说完了，便抬起头来灼灼地望着母亲，朗声道，“妞妞儿行事无状，惹恼了娘，妞妞儿做得不对。”

    还说自己做得不对？声音高成这样，态度坦然成这样，做得对不对，只怕善桐自己心里早就有了成见。

    王氏不由得有了几分啼笑皆非，她扫了窗外一眼，也提高了声音，不动声色地道，“你知道自己行事无状，就好！——跪下！”

    三姑娘脸上若隐若现的骄傲，一下就凝固住了。她几乎是不可置信地望着王氏，就好像一脚踏出去居然踩空一般，心里说不出的难受酸楚，一下就全涌了上来。

    本来以为，母亲性子... -->>
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