19、张扬

露，她恭敬地带头给祖母、叔伯婶婶们行了礼，又在众人下首落座了。善桐便亲亲热热地挤到了老太太身边，“祖母，我伺候您抽水烟。”

    老太太却是一脸的似笑非笑，她漫不经心地抓起水烟筒递给了小孙女儿，撩了善榴一眼，慢慢地道，“听说今儿一大早，你们院子门口，可热闹得很哇。”

    虽然早已经知道了杨家村里闲话传得快，但善榴也没有想到就是这几步路的工夫，主屋这边居然已经得到了消息。她本待还要和母亲商量一番因应之策，此时心念电转，知道敷衍过去绝来不及，便略微抬起头来，有些局促地道，“是孙女儿一时没有忍住……给老太太惹麻烦了。”

    老太太的目光就越过窗子，落到了院子里的张看身上。

    这个精壮的青年汉子她当然也是认得的，二房年年遣人回来送年礼，都是张看主持。今儿个让他送孩子们过来，可见得在二房院子口的那一番冲突，是有几分闹大的意思。二房的仆妇才不放心这一群半大不小的少爷小姐们自个儿在村里走动了。

    她没有搭理善榴的话茬，而是望向了善榆，和蔼地问，“榆哥，今儿一大早，家里是不是就不很太平呀？”

    善榆自然而然就是一脸的气愤，他却没有说话，反而先看着善榴——因为这动作实在明显，众人的眼神，也就都跟着榆哥一道，落到了善榴身上。

    唉，这孩子，说他笨，倒也不笨，还记得自己刚才的吩咐‘这件事要娘和祖母说才好’，说他不笨么，也实在又很说不过去了。

    善榴一时倒有了几分哭笑不得，善桐更是再忍不住，噗嗤一声就笑起来，她和姐姐交换了一个眼色，一边塞烟叶，一边翻纸煤儿，一边就道，“祖母，我说给您听吧！”

    老太太哼了一声，半真半假地就发起了脾气，“榆哥在我屋里，是三棍子都打不出一个屁来，现在祖母点名要你说，你还不听话？”

    到了末了，她略略抬起了声调，榆哥吓得就是一个机灵，却始终没有开口，直到善榴点了点头，他才结结巴巴地道，“是一大、大早起来，院子门口就被人泼了新鲜的人粪……”

    如此吃吃艾艾地将一早二房门口的热闹，说给了众人知道，却是用词质朴全无矫饰，连善榴喝止望江、教导楠哥的几句话，也都毫无保留地说出来了。

    老太太听了犹可，四爷海武早已经是一脸的怒色，手中两个铁球捏得咯吱直响，阴沉着脸只是不说话。三爷海文、四婶萧氏面色也都不好看，三婶慕容氏更是气得连声道，“平日里我们待人和气，不想反而被人从门缝里瞧——瞧得也忒扁了！老七房这是当我们家里没有男人了？这样的事也做得出来！”

    就是善檀亦不禁薄有怒色，他关切地瞥了善榴一眼，皱眉道，“三妹没有吓着吧？——你一个女儿家，这样领头出来行走，的确也有欠妥当……”

    他就转向了老太太请示道，“横竖孙子每日起得也早，不如吃过早饭，安步当车往二婶院子里走一遭儿，顺带着就把弟弟妹妹们接过来了——”

    善榴心里倒是一暖：善檀的确有长兄风范，虽说兄妹见面不多，但这番安排，却是真真切切地为自己着想。

    老太太闭着眼又思忖了半晌，才淡淡地道，“嗯，这样也好。免得老七房还以为我们真那样好欺负。事情到了门口，还都和傻子一样，没个应对的办法。”

    她又睁开眼来，扫了三爷海文一眼，轻声道，“这件事，你逮着空和宗房的老四提一提。”

    三老爷神色一动，他看了看满堂的人，张了张口，又闭上嘴轻声道，“是，娘，一会儿我找他喝茶去。”

    老太太嗯了一声，居然对善榴的作为一句话都没有，反而把话题扯向了迄今未归的二老爷，“海清这是怎么回事，眼看着都要到二十三了，还没有他的消息。今年他倒是回不回家过年了，一句话也没有。”

    “冬天路难走，这送信的一个人路也难走，信送不过来也是有的。”四老爷忙为二老爷分辨了几句，老太太又念叨了一会，见善桐将水烟袋递上来，就口一含，便心满意足鸣金收兵，摆了摆手吩咐，“都忙你们的去吧。”

    她又瞟了善榴一眼，不动声色地道，“大姑娘留一留，海文留一留。”

    善桐因要服祖母抽水烟，自然也没有走，她一边晃纸煤儿，一边冲善榴打眼色，心中不禁又有了些担心：祖母看大姐，那是怎么都看不出好来。这一次又恐怕更难过关——昨日里老人家才教导过自己，得饶人处且饶人，今天大姐就打了人家两个耳光……

    善榴却是不慌不忙，她气定神闲地安坐原处，对老太太审视的目光竟似乎木无反应，反而隐约透出了不卑不亢，老太太看在眼里，嗯了一声，却没有搭理善榴，而是先问三老爷。“刚才看你似乎有话没说，人多口杂，也就没问——”

    三老爷看了看善榴姐妹，又犹豫了片刻，才道，“娘，您也不是不知道，这宗房老四，和老七房是互为表里。这些年来老七房是没少帮他往里搂银子……要不然，老七房早被人赶出村子里了，还能这样耀武扬威无所不至？”

    老太太嘿地冷笑了一声，又吸了一口烟，缓缓地吐出烟圈来，她轻声道，“老三，你是越活越回去了怎地？这里头的道道，只怕连妞妞都听明白了，你这个说话的人，自己还没明白过来？”

    三老爷一时就不禁看向了善桐，善桐却是货真价实一脸的迷惘，她不禁又求助地望向了姐姐。

    老太太看在眼里，心头一动：三妞的确没有说谎，这二房家的孩子们，是唯善榴马首是瞻……

    她也就跟着看向了善榴，用眼神略微示意，让善榴开口来回答这个问题。

    善榴却是根本不做寻思，她微微一笑，自然地道，“打狗看主人，这恶狗咬人，自然也得和主人抱怨。咱们什么身份，和老七房计较，没地跌了架子。宗房四叔要是还把小五房当回事……”

    她没有再往下说，三老爷与善桐，都已经露出了恍然大悟之色。

    老太太哼了一声，却是多少又有了些不甘——王氏虽然行事颇多可议，但的确把几个儿女，都教得好。

    一时间，她口中又泛起了少许苦涩：如若当年榆哥能留在父母身边……