第502章 口味变了

    茶叶，是被官府垄断经营的商品。

    所以茶农必须把自家的茶田上报给官府，然后每年的产量也要如实上报，在茶商来进行交易时，官府便从中抽税。

    从明面上，应该非常稳妥才是。可只要有心，永远有人能钻得到空子。

    第一个空子，就出在炒茶上。

    茶叶必须经过炒制才能饮用，但炒得好坏，除了关系到茶叶的品质，还关系到一个更重要的东西——产量。

    明明炒出三两茶，硬说只炒出一两，反正这是个技术活，也不太好查，那么剩下的二两不就可以昧下了？更别提晾晒时长了霉的，运输时毁损的，一斤茶叶又可以克扣下几两来了。

    胆子更大些，就可以打茶田的主意。

    仙源山成熟的茶田就那些，早被人瓜分光了，可周边呢？反正都在仙源山四周，也占着这里的灵气，怎么就不能种上茶树，当作仙源山的茶叶？

    然后这些周边茶田很有可能并不在仙源山的地界上，也就入不得仙源山的官府，成了不用计税的私田。

    当然，这么多的茶叶剩下来，也不能自己变成银子滚回来，所以需要有人把这部分私茶收了去，再秘密发往全国各地。搭配着官茶一起出售，那就天衣无缝了。

    反正这茶叶又不象银子，还打着印记，它到底是怎么流出来的，谁能查得出来呢？

    “他们好大的胆子！”

    沐劭勤真没想到，这些官员贪污起来居然如此大胆，这还真是产供销一条龙，大笔原该进入国库的银子就这么流入了私人腰包。

    欧阳康初听闻时，也觉十分震惊。

    据鲍义庆交待，象他们这些在各个村子有头有脸的大茶商，其实在外省哪有狗屁的生意？全是拿些旁的生意遮掩，在贩卖私茶。只要给官府孝敬了足够的银子，那是一路畅通。半点不必操心。

    而据他说，这条线上的银子，他们还赚得不是最多的。赚得最多的是官方指定的几个大茶商，他们因为有茶引子。可以更加方便的把茶叶南北倒卖，牟取暴利。

    那在仙源山周边的茶田，基本上都是高官显贵的地盘。全找家里的奴仆冒充流民开垦无主荒地的借口在那儿挂着，所以他们的分赃也更为隐蔽。

    在整个灵州，除了直接管着茶叶的官员受益，一些普通官员也能喝口汤的。尤其在每年春秋两季，本地官员都会或多或少额外发放一笔银子，那就是茶银。

    是在以灵州这个地方，这么多年来，纵然谁都知道茶税亏空得厉害。可没有任何人会向上举报。

    直到有个叫方宁海的愣头青御史跑回来守孝，才惹出事来。

    这个方宁海早先说过，家贫如洗，是老爹勒紧裤腰带供出的一个读书人。所以，这孩子读得有些呆了。就算是身在茶乡，也完全不知道茶道黑暗。

    后来他因天赋出众，十几岁时就进京依附亲戚读书了，更加不知灵州茶税一事的根底。

    直到那一年，他为了老爹的墓地，拼死弹赅了太后，为念福仗义执言。这才入了皇上的眼，给了赏赐，让他回乡守孝。

    不过走前，皇上也不能光给钱，还得勉励年轻人几句。于是就说了，你回到家乡。如若看见什么不平事，也记得要向我汇报。

    高显不过随口一说，没想到这书呆子当了真。

    回乡守孝半年后，适逢春茶上市，当地官员本想结交个京官。就给在家中守孝的他也送了一份茶银。

    这下可把书呆子刨根究底的脾气弄上来了。

    好好的你们干嘛给我送银子？为什么卖了茶就有银子分？这是全灵州官员都能分的吗？那皇上知道吗？会影响到朝廷的茶税吗？

    当地官员扛不住了，只好说是师爷弄错了，这银子不是给他的。

    那方宁海新的问题又来了，他还想追问下去，却有人跑到他爹刚立的坟头上去动土了。

    这可是大不敬！

    方宁海只好回去给老爹守墓，却义愤填膺的穿一身白衣，在老爹坟头痛骂了一番，说贪官污吏对他进行打击报复，等他回到京城，定要向皇上告状之类的话云云。

    不过后来在当地官府把方家几个亲戚请到衙门，“协助调查”了某些陈年老案之后，方宁海老实闭上了嘴巴，除了守孝，啥也不干，甚至闭门不出。

    至于他到底是怎么把消息传递给皇上的，这个问题还有待见面再考证。不过灵州茶税的这层遮羞布，却被撕下了。

    怎么办？

    现在成了摆在欧阳康面前的一道难题。

    当初回乡之前，欧阳康想过会遇到贪污者众的局面，却怎么也没有想到会是这样一个积年的顽疾，而且几乎把整个灵州一网打尽。

    亏皇上还说查清亏空，任欧阳康拿回自家的五千两银子，欧阳康现在觉得，他宁愿倒找皇上五千两，能不能把这个烫手山芋扔回去？

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