孙氏和萧逸然在忐忑中等了近两个时辰,才看到萧国良一脸心事地回到府中。母女都看着萧国良,等待他的解释。萧国良当即把御书房内发生的事情讲了一遍,孙氏和萧逸然你看看我,我看看你,都不知道此次被调往燕山府是好事,还是坏事。
“先准备香案,准备接旨吧。”
萧国良打破沉默,对孙氏吩咐道。
“爹爹,前往燕山府,虽说那里是边境,也未必就是什么坏事。既然圣上已经下令,就做好准备吧。一味地担心,也于事无补。”
“然儿说的对。”
果然,午饭前,李公公带着圣旨再次来到萧府。萧府早已准备好香案,就摆在当院,萧国良,孙氏,萧逸然三人跪在香案之后,听李公公宣旨。
“奉天承运,皇帝诏曰,吏部侍郎萧国良,自为官以来,一直兢兢业业,勤勤恳恳。因国家北部边境不宁,急需良吏前往燕山府路,治军劝农,为朝廷解纷,为陛下解忧。特任命萧国良为燕山府知府,官居三品,统管燕山府路九州之军事民情。自明日起交接吏部差事,半月内到任,不得有误。钦此。”
“谢主隆恩。”
萧国良带头,一家三口叩头谢恩后,邀请李公公到客厅用茶。李公公这次没有拒绝,一脸微笑地来到客厅,在上首位坐下。
“洒家恭贺萧大人高升。”
“李公公,萧某一介书生,如何做得来军事上的事情?”
“萧大人,这可是圣上的主意,既然圣上都认为萧大人能够升任,萧大人还有什么好说的?”
闲聊了两句,李公公婉言谢绝了萧国良留饭的邀请,告辞而去。
孙氏和萧逸然从屏风后转出,孙氏关切地说道:
“夫君,旨意上只给了半个月时间,很是短促。从汴梁到燕山府,仅是路上怕就要十天时间。”
“时间是紧张了些,明天便去吏部交接差事,三日后出发,应该能按时到达。”
“爹爹要孤身前往吗?”
“时间仓促之极,暂时就爹爹先去到任。看情形,再决定要不要接你们母女前去。毕竟那里是边境,一旦发生战事,总没有留在京中安全。”
萧逸然满心想跟着一起赴任,也知道父亲萧国良的话有道理,便不再吭声。
“夫君此去要带什么人?”
“只带四位长随吧。”
“可是,身边没有一个得力的人伺候夫君的起居,怕是不妥。要不,让小莲也跟去吧。”
萧逸然从母亲孙氏的语气中,似乎听出来一点别的味道。好像母亲孙氏有意让父亲萧国良收小莲为侧室。萧逸然不由盯着沉吟中的萧国良,想知道父亲是怎么想的。
“不用了,贤妻不用担心。”
对于父亲萧国良断然拒绝了母亲孙氏的提议,萧逸然心里长舒了口气。这个时代的男人,三妻四妾是常事,尤其是官宦人家,更是如此。一直以来,父母恩恩爱爱相敬如宾,萧逸然都看在眼里。如果父亲萧国良接受了母亲孙氏的建议,萧逸然难免会对父亲萧国良有些看法。
萧国良是三月十四一早启程前往燕山府赴任的。四月初二,萧府接到萧国良的家书。大意是说,路上一切顺利,自三月十四出发,路上走了九天八夜,于三月二十三傍晚赶到燕山府。家信便是到燕山府的当天晚上写的。
父亲萧国良到燕山府后,萧逸然更是足不出户了,连去王大人府上,找狄先生练习棋艺一事,也中断下来。因担心母亲孙氏牵挂父亲,最初的一段时间,萧逸然几乎天天陪着孙氏。考虑到萧国良不在,萧逸然便请母亲孙氏搬到后院,和自己隔房同住。府内的一切事情,都交给管家蔡旭,以及萧庆和小喜夫妻二人打理。
由于,自唐末以来连年动乱,北方的燕云十六州被辽和西夏侵占后,燕山府路无疑成为三家争夺的战场。萧国良来到燕山府后,见到的便是多年战乱后的情景,田地荒芜,人烟稀少。驻守燕山府路的宋朝军队,其统帅正是名将杨业,以及其子杨延朗,也就是杨延昭,杨六郎。
杨业,原名重贵,又名杨继业,并州太原人,时任大同军节度使。在其防御之下,才使宋、辽、西夏三国,暂时保持平衡。从宋太祖赵匡胤杯酒释兵权之后,大宋便实行以文治武的方略,即地方最高长官,比如每一路所属知府,位置在所在地驻军将领之上。所以,作为燕山府路燕山府知府的萧国良,其地位便高于大同军节度使杨业。带萧国良到任后,杨业不得不前来拜望。
“大同军节度使杨业,拜见知府大人。”
杨业来到燕山府,对萧国良抱拳施礼。虽然按照朝廷的安排,杨业的大同军,也归萧国良统辖,但是,萧国良知道自己不懂军事,所以并不妄自尊大,急忙站起来还礼。
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