中国,到1938年武汉会战之后,日本扩军34个师团,94%进驻中国。
军费开支更是一个恐怖的黑洞,从1937年的32.71亿日元到1938年的59.62亿日元,这个数目占据了当时日本财政支出的76.47%。到了1940年,日本的军费支出高达79.47亿日元,1941年更是超出125.03亿日元,日本的军力已达到极限,军费支出占整个财政支出的95%以上。
沉痛的军事,财政压力成了近卫内阁所要解决的头等问题。日本急于攻占东南亚,掠夺丰富的资源缓解国内压力。为了占领东南亚解决燃眉之急。近卫内阁决定在关东军,中国派遣军的基础上建立第三支海外驻军——日本南方军。新组建的军队抽调“荣”字战斗集团军群(中国派遣军)部分所辖部队组成,命名为“威”字战斗集团军群。
昭和16年11月6日,参谋本部总长——闲院载仁亲王通过《大陆第555号指令》。组建“威”字战斗集团军群,总司令由原华北方面军司令官寺内寿一担任,参谋长由琢田政担任。下辖南洋厅西部支厅,缅甸方面军,第7方面军,第14方面军,第18方面军,第3航空军团。
南洋厅西部支厅所辖部队∶第14师团,独立混成第49旅团,独立混成第53旅团。
缅甸方面军所辖部队∶第28军(第54师团),第33军(第18师团,第31师团,第33师团,第49师团,第53师团),独立混成第24旅团,独立混成第72旅团,独立混成第10旅团。
第7方面军所辖部队∶第16军(第48师团,独立混成第27,28旅团),第25军(近卫第2师团),第29军(第94师团,第46师团,独立混成第35,36,37,70旅团)。
第14方面军所辖部队∶第35军(第16师团,第30师团,第100师团,第102师团,独立混成第54旅团),第41军(第8师团,第10师团,第103师团,第105师团,战车第2师团,独立混成第55,58,68旅团,第4飞行团)。
第18方面军所辖部队∶第15军(第4师团,第56师团,第15师团,第22师团,独立混成第29旅团),第2军(第32师团,第35师团,第36师团,独立混成第57,128旅团),第18军(第20师团,第41师团,第51师团),第37军(独立混成第71旅团),第*(第2师团,第21师团,第37师团,独立混成第34旅团)。
第3航空军团所辖部队∶第5,第9飞行团,第55航空师团。
针对东南亚,日本几乎将中国战场的精锐部队全部调集起来。为的就是与英国,美国一决雌雄。而对于“支那事变”,近卫内阁出台的《基本国策纲要》就指出∶“尽一切能尽之手段,断绝第三国援助国民政府之行为,迅速迫使重庆政权屈服于帝国,与帝国建立新国际秩序。”
为贯彻这一纲领,第18方面军和缅甸方面军把注意力放在了仰光。企图通过占领缅甸来封锁滇缅公路,这比起于任何手段都要现实的多。而第14方面军负责占领整个菲律宾,第7方面军负责占领印地支那,印度尼西亚,新加坡等。(未完待续)