姊川发源于近江北境的金粪川,南下流经东草野村至伊吹山西麓西折,然后在汤田村与同以金粪川为发源地的草野川汇流,经过虎姬村后流入琵琶湖,传说这里是阎魔大王姐姐龙王的居所。一切如信房预计的那样,这里将成为两方最终决战的战场。
天未亮,姊川弥漫着浓浓的雾,根本看不清对岸情况。
德川家康在信长本阵左侧列阵。
打第一阵的是身经百战的侍大将酒井忠次、第二阵是小笠原长忠、第三阵是石川数正。旗本的部将里还有赫赫有名的本多平八郎忠胜、鸟居元忠、榊原小平太等勇士。
迷雾仍未散去,随着一阵法螺声响起,战事正式打响。号令一万士兵的朝仓军先发起了进攻。伴着震天的吼声,朝仓军已渡过了姊川一半的距离。
“让他们见识一下我们三河武士的厉害!”
三河最杰出的大将酒井忠次手握长枪迎敌而上。
密密麻麻的士兵在川中殊死搏斗,要不是双方背上都插着旗帜,恐怕在川中早已演变成见人就砍的混战。刀枪碰撞声不断、水花声亦不断,怒号声如同倾泻而来的浪潮一层高过一层。渐渐的,血腥味盖过了河川原本的气味。
在朝仓家素有“鬼真柄”之称的真柄十郎左卫门直隆手持五尺二寸钢刀如入无人之境。这把名为“千代鹤之太郎”的大刀彷如幽暗中的神明,自如地在人群中穿梭,它所经过之处,定可打通一条出路。
为了防止进一步溃败,家康不得不派出本多平八郎忠胜上前抵挡。
三河的士兵们一见手持蜻蜓切、头戴鹿角兜的本多忠胜骑马来援,一时间士气大振。
“来者何人?”
真柄直隆喊道。
“三河的鹿!”
“三河的鹿?那你就是本多平八郎了?哼,你这样的小鬼也敢来阻挡我的去路,快来受死!”
平八郎一提枪头对准真柄直隆,反驳道:“今天死的是你!”
“黄口小儿!”
真柄直隆一振马缰便朝平八郎冲了过去。双方马匹交错而过,兵器相撞声响彻冲云霄。两武将斗得激烈,胯下的坐骑也不甘示弱,粗犷地打着响鼻。平八郎以高超的骑术,始终与真柄直隆保持着两米左右的距离,利用手中四米多长的蜻蜓切不停向真柄直隆发起猛攻。而真柄直隆则利用抵挡的间隙试图拉近与平八郎的距离。不仅马上的大将斗得激烈,就连双方的坐骑似乎也以自己的方式做着角逐。
如果说真柄直隆的千代鹤之太郎像一束光,那么平八郎的蜻蜓切则更像是曲而不折的柳条。它不停寻着光的间隙,朝对手最致命的弱点刺去。
几十回合下来,年过五十的真柄直隆明显出现疲态,每接下一次平八郎的攻击,他都越发虚弱一分。平八郎见其已无法像刚才一样快速发起反击,便料到真柄直隆已经走到了尽头。
“真柄直隆,我敬重你的勇气。你还是下马受降吧?要不然我不会再留情!”
平八郎说道。
“笑话!一直手下留情的是我!”
真柄直隆大喝一声,纵马而来。只可惜平八郎猛地一举长枪,击飞了真柄直隆手中的大刀。后者也应声从马上跌落。
“本多先生!你快跟上主公,这个敌人请你让给我们吧!”
三名年轻的武士隔在平八郎与真柄直隆中间请求道。
“你们是谁?”
“我们是向坂兄弟!”
“好,那就有劳你们了!”
平八郎挺着胸膛,看了一眼真柄直隆,心中忽感一丝遗憾。可战事并未结束,他一勒缰绳,便再次消失在人群中。
战事已持续了三个小时,六月的骄阳已升至高空。阳光炙烤着武士们的铠甲,却无人有闲心在意此事。朝仓与德川军鏖战正酣,右侧的织田军与浅井军却依然隔川相望,按兵不动。
“主公,德川军似乎正落于下风。”
信长的小侍卫鹤千代(近江日根野城城主蒲生贤秀之子,后来的蒲生氏乡)这样报告。
信长没有任何表示,坐在矮凳上泰然自若。
随着一阵枪声交织,浅井的先锋矶野员昌率一千五百士兵渡川而来。最先与他交手的是同领有一千五兵力的大将坂井右近。... -->>
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