九章/义军攻克邓州城 兄妹重逢南阳府

到自己身边，仔细想来，觉得自己当真是幸运无比，心下叹道自当万分珍惜才是！

    这日，叶知秋别了凤七七及张擒虎，南下郧县，再向东走丹江口，赶往邓州，再由邓州北行至南阳。

    叶知秋本来欲从商南东行一路至南阳，张擒虎却执意要他先至邓州，书信一封要他带与邓州义军，若在南阳有何难事，邓州义军也好照应一二！

    此时邓州已被义军团团围困，石龙和尚攻占石花街后，率军长驱老河口，围邓州以图南阳；前锋苗龙苗虎，固守房陵，加固山寨，牵制巴东地区朝廷援军；

    义军在汉江两岸、豫南丘陵、陕南平原，声东击西，游击作战，时而集中，时而分散，同时，义军攻城掠地，开仓济贫，一时声威大震，时至今日已聚众四十余万。

    叶知秋一路南下，过了几处市镇，已是行到旬阳，及至汉水江畔，寻雇了一只帆船，乘船沿汉水顺流而下；

    此时正是四五月间，汉水水位上涨，气势汹涌，两岸青山叠翠，竹木茂盛，沿江皆深碧一色，江水清明如玉，旅人周身皆在水光山色之中，但见江水几曲几折之间，便不断有斧劈刀削般崖壁转过；

    行了几日，叶知秋便望见前方江面似渐渐开阔，偶有几簇苇丛、几弯村落，点缀两岸。不多时，眼前江面逐渐分开，两岸却是越来越远，但见眼前一片大湖，天光照耀之下，水波粼粼，直望不到边际；

    两岸山岭已是被水面远远的分开，碧湖、黛山、青天层次分明、渐渐及远，湖面清风轻抚；

    叶知秋立于船头，目光直落远方，望着这滔滔江水，一时思绪万千；忽地想到自己初到解刀山庄之时，与秦胜及秦家兄妹后山赏雪，在那五泉湖畔秦白露曾是如此向往这大千世界，幻想由自己带她由河入江，再由江入海，当时未及应声便已过去，此生也许再无可能实现她这心愿了罢！

    神游往事，想及此处，不由得心中轻叹！

    直到船家道一声已是快到丹江口，这才回过神来，船家眼见天色将晚，与叶知秋禀了一声，又行几刻，便在一处叫做柳神渡的村集落帆泊船，若非船家说与叶知秋，竟不知此处距武当山不足百里之路。

    及至晚间，但见水上明月渐升，月色盈江、清风徐来，船家弄来些许江鱼虾蟹做了酒菜，几日里下来，那船家也甚是豪健好客之人，白日里扬帆操舵，及至夜间，则总要钓上几尾江鱼，取出酒食来与叶知秋共饮几杯、闲叙一番；

    叶知秋与那船家在舱外坐了，那船家黑红脸膛，五十岁已然须发皆白，自坐在在摇曳的灯烛下，笑着指着一道菜道：“叶公子，此是此处特有鮊鱼，鲜美的紧，你且品尝一二！”

    叶知秋谢过坐下，二人饮酒闲话，那船家道：“叶公子欲去邓州，此处距丹江口分岔只便几十里，明日午时便可到了，然后沿江南下几十里，便是老河口，那边上岸北行一日便是邓州了！”