第六章 健步旗帜，通行沙海

    梅林?艾弗里花费了一半个月时间进行学习，终于可以说出一口流利的沙漠蛮族俚语。与帝国通用语相比，这种语言的体系显得比较粗鄙简陋，缺乏许多描述壮美自然风光的词汇，在抒发情感方面更是乏善可陈。

    不过艾弗里能够理解原因，在鲁萨尔戈壁，没有什么比活下去更加重要。这里物产极度贫瘠，零散分布的中小型绿洲难以长时间供应整个部族的生活需求，迁徙游牧就成了他们唯一的生存途径。

    只有那些坐拥数个绿洲的大型部落才能建立永久定居点，不过通常都非常简陋。砂土混合泥巴搭建的圆形小屋和材质各异的帐篷比邻而居，找不到任何规律和秩序，只有头人大帐周围清理出一片空地，还有全副武装的蛮族武士巡逻守卫。

    这是健步部族离开科尔帕尔之后，遇到的第四个蛮族部落，也是最大的一个。最开始的时候，当巡礼者的身影落入部落哨兵眼中之后，立刻响起了尖利刺耳的骨哨声，上百名蛮族武士从各自的帐篷里面冲了出来，一面发出威慑的吼叫声，一面迅速在定居点外面集合成队伍。

    看到这一幕的艾弗里不禁啧啧称奇，蛮族武士表现出来的反应能力相当优秀，配合和纪律也远比围攻考文垂的那些乌合之众好得多。如果上万蛮族武士全都表现得像是这个部落一样纪律严明，那么无论考文垂的城墙有多么坚固，守城士兵有多么英勇，最终的结果也一定是城破人亡。

    或许是艾弗里脸上的惊讶表情太过明显，看在眼里的肯诺比?鹰眼发出了一声短促的嗤笑。“你的经历肯定没那么简单，艾弗里先生，你是不是经历过沙漠蛮族袭击城邦的战斗？”

    艾弗里下意识的点了点头，随后压低声音回答说，“确实……唉，我所生活过的那个边境城邦，总是被一些沙漠强盗骚扰，有一次还遭到了好几个部落组成的联军大举进攻，不过那些人的纪律性可是差得很，远远比不上眼前这个部落。”

    “那可不一定，艾弗里先生，你是没有看到这个部落的武士加入劫掠团之后的表现。”肯诺比撇了撇嘴说，“绝大多数的蛮族武士在保卫部落的时候，前后左右都是亲朋好友，他们并肩战斗、捕猎、生活，不是手足兄弟，胜似手足兄弟，配合得宛如一个人的两只手，还要什么纪律去约束呢？”

    他停顿了一下，语气变得辛辣而嘲讽，“劫掠边境城邦的时候就不一样了，彼此之间都不熟悉，甚至还有血仇，谁也不敢把后背交给陌生人来保护，能多抢一点就是一点；而且有多少个部落，就有多少个首领，他们的命令除了自己部落的武士，根本没人去听。这么多年以来，除了蛮兽王旗的召唤，我还从没见过五个以上部落组成的劫掠团呢。”

    艾弗里的心中震动了一下，“蛮兽王旗是不是征服者阿拉汉的旗帜？我听过这个人的名字，似乎是鲁萨尔戈壁最强大的部落头人了吧？”

    “他是‘魁首’，但不是‘王’。”肯诺比用了... -->>
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