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起身，他大口喘着气，脸上是满满的震惊和愤怒，“这是反人类的、渎神的、违背了一切规则的滥用！他们不能这么做！”

    他的对面，一个同样身穿宽*袍的人捏了捏眉心，显得十分疲惫：“能对这些大道理有所忌惮，也就不是长老院了……白胡，你冷静点儿听我说。这一次，他们恐怕是来真的，你看西北那边，种族战争说打就打。”

    “而且他们一向擅长笼络人心。这个世界安逸了太久，他们明晃晃地抛出混乱之界这个饵，凡是有点儿雄心壮志的人都乐意上钩。你看看那些发了疯似的佣兵……西北战争已经打了半年多了，反战势力依旧不成气候。”另一个身穿骑士服，五官刚正的中年人说。

    白胡长老摇摇头：“我不管什么人心、佣兵。我绝对不会允许弱化结界被这样毫无原则地滥用！那是一个个城镇——城镇！他们以为这还是元素洪流爆发之前的世界吗！在现今世界要使用弱化结界，需要付出什么代价，你们都知道的……它比起最邪恶的黑魔法也不差了！”

    “白胡你这脾气——你先坐下，喝点儿茶。”中年人又好气又好笑地说完这句，接着，他的表情变得严肃了起来：“白胡，我们认识了大几十年，我看着你凭借卓越的魔法天赋，多少年如一日的潜心研究，正正当当的坐上长老的位子。你几乎就没接触过那些惹人厌烦的勾心斗角。”

    “这一次你一定要听我们的劝，白胡。千万，千万不要贸然以一己之力站在长老院的对立面。”

    另外那个穿着法袍的人也附和说：“班德里克说得没错儿。长老院的人可从来没学会怎么讲情面。”

    白胡还要张嘴反驳，中年人却直接抬手掐住了他的话头：“我知道你要说什么。你不在乎这个好不容易得到的长老位子，也不太关心魔法公会的下场，这都没问题。可你还有家人呢？伊莉莎怎么办？还有你那个挂在精灵树上的孩子，叫什么来着……瑟罗非？瑟罗芬妮？西北的妖精他们说打就打了，难道他们会对精灵有什么特别的忌惮？”

    白胡长老脸色微变。

    穿着法袍的人压低声音说：“你只是个魔法公会的长老而已。瞧瞧穆西埃大监察官……他统共在表决会上对长老院委婉地提出了两次异议，长老院就敢到处给他不好看了。”

    白胡叹了口气。

    伊莉莎和穆西埃家的卡尔玩得好，穆西埃家最近的遭遇他当然多少有听说一点。

    “况且，按照现在的提议，长老院也只是先把界点埋下去而已。构造那么大范围的结界可不是个简单的工程，长老院目前的重心都放在西北……结界最后会不会被启用，还说不准呢。你没有必要为一件不一定会发生的事儿，把自己连带家人都摆上长老院的审判桌。”

    在友人的再三劝说之下，白胡最终点点头，表示妥协。

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    最靠近王城的海港位于碧金城，这是一个气候温和，四季如春的地方。

    今天，碧金城的码头尤其热闹。天还没亮就有工人在来来回回地忙碌，将惯常堆积在码头上的木箱吭哧吭哧地搬去了别的地方，腾出一大块平坦的空地。

    很快，一些贵族侍卫打扮的人一拥而上，用崭新的木料将码头修整、铺平，盖上了厚厚的红色地毯，还细心喷洒上了香水儿。

    接着，大大小小的车辆跟了过来。造访码头的人们渐渐多了，他们的衣服一个比一个华贵，佩剑上镶嵌的宝石也一个比一个大颗。这不同寻常的动静吸引来了许多看热闹的人，码头迅速变得挤挤挨挨起来。

    在晨雾还来不及散去的时候，远方传来悠长的汽笛声。

    这片广袤的大陆终于再一次迎来了那个世代居于蔚蓝的海洋之中，失落了数百年的民族。

    与此同时，碧金城下方一个不起眼的小渔村内，一只结实的平底船晃晃悠悠地靠了岸。

    早早醒来，在沙滩上淘小海的村民们早就习惯了陌生旅人的来访。他们匆匆抬头，又匆匆低头，不再对来客展现出任何的好奇心。

    瑟罗非背着大剑，腰带上绑着她的小靴子，轻盈地跳过高高低低的礁石，赤脚踩到了浅浅的海水中。

    尼古拉斯又穿上了披风，只露出一点点发梢和一双安静的深黑色眼睛。他紧紧地跟在她身后。

    背着大剑的姑娘大大地伸了个懒腰：“陆地！我们回来了！”

    在放下手的时候，她的手指不小心擦过他裸露的、结实的手臂。

    “……”

    “……”

    两人匆匆地对视一眼，然后各自迅速地、敏捷地、自以为不着痕迹地往远离对方的那一侧挪了一小步。

    顿时，他们之间空出了一个可观的距离，足以塞下一只阿尤。

    瑟罗非更尴尬了。她磨磨蹭蹭地又往尼古拉斯那里挪了一点，好让两人之间的空隙不再大得那么突兀。她清清嗓子：“呃，走，走吧？”

    “……嗯。”

    清晨的阳光下，女剑士蜜色的皮肤一点一点红了起来。

    船长……

    好吧，他怎么都是黑的。