第九十四章 残阳

天，乔瑟和古尔德当即就启程，一行十几骑，取道进入了河谷走廊。

    进入河谷地带以后，乔瑟很快就感觉到了这里与草原宽广的不同之处。草原之上虽然也有不少山脉，但这河谷两岸更是山脉连绵，地势颇为险峻，满目尽是苍绿的山峰迂回，但是道路却是四通八达，并不难行。

    古尔德在得到乔瑟的允诺后，心情自然也是颇为高兴，见乔瑟是第一次来西北，索性在一旁充当起了向导，向乔瑟解释起了西北的风土人情。

    据古尔德说，整个西北的地势虽然比帝国东部的地势高些，但是地形却很是平坦单一，大致呈现出一个中间低平广阔，四周山脉连绵的形势。

    他们走的是由西北西疆进入的道路，这里只有一条河谷走廊通向漠西，其余都则是高耸险峻的群山环抱。不过正是因为西北封闭的地势，才阻挡了帝国西南西北边陲的两大敌国的外患。

    凭借着天然的地势条件，只要帝国守住西北，战火就很难烧进帝国内部。而河谷地带一带，更是漠西的重要产粮区和商贸区。因为地形不便，这里却沟通着三大帝国乃至整个大陆的东西要道，自古商贸便十分繁荣。只是因为战争原因，加上西北地广人稀，耕种不便，每年的赋税才远低于其它行省。

    而且据古尔德说，西北远离帝都，而且苦寒贫瘠，即便是那些军部的蛀虫们也是不愿插手的。这也是赫鲁能在西北坐守二十年的原因，这里除了士兵和土匪马贼，就没有什么其他的特产了。

    一路上，乔瑟他们经过了不少城镇，但大都是被乱军或者马其顿人占领。沿途几乎没走多远就会遇到大批的难民。现今漠西关外已经是大乱，战火殃及的百姓更是众多，他们都是往漠西关内走的，只有那里还有帝国的军队驻扎。

    乔瑟当初听古尔德所说，还没有这么深刻的印象，但是真的亲眼见到这些难民时，心里还是忍不住有些复杂。

    这些人不论男女，大都是蓬头垢面，衣衫褴褛，身形也大多佝偻不堪，一看就是那种常年从事劳动的农夫农妇。一些难民用牛车拉着破烂的衣服被褥之类的杂碎，更多的则是拖家带口的步履艰难的跟着大部队前行。

    沿途的难民大都成群结队，这样比单独上路的要安全的多，至少遇到马贼或者土匪还能团结起来反抗。西北民风彪悍，这些流民的男人们大多光着膀子，身上也有带着锄头镰刀之类的农具，虽然不抵刀剑锋利，但遇到危险倒也能有些作用。

    有些流民看到乔瑟等人个个都是高头大马，身上穿着打扮在这些流民队伍里也都是极为显眼。不免就有些警惕地瞪着他们，想来是把他们当成马贼之类的人了。不过古尔德也无意与这些流民交流，十几人的队伍都是离这些流民保持着距离。

    这样的流民队伍人数也各不相同，多的有几百人，少的只有几个人的也有。因为多日的赶路和饥荒，他们大多数人都是面黄肌瘦。乔瑟就亲眼看到，队伍里有不少和冒顿差不多大小的孩子，个个都是瘦弱不堪。

    乔瑟眼见这些孩子可怜，索性从储物戒指里拿出了一些干粮，让冒顿分给这些孩子。

    小冒顿自然愿意，接过一袋干粮就送到了这几个孩子面前，这些孩子刚开始还有些畏惧小冒顿。但当看到他手里的袋子里面的干面包后，也都忍不住凑上前来。

    等到小冒顿把干面包分到这些孩子手里的时候，大多数孩子立刻就狼吞虎咽地吃了起来。还有一些胆小的孩子拿到面包后立刻往人群里跑去，反而眼神里充满了警惕和小心的看向乔瑟等人。

    乔瑟对此只能苦笑了一下，心里却有着复杂。

    不过倒是一直一言不发的古尔德，这时冷眼地看着那些难民，语气有些古怪的对乔瑟说道：

    “你的心肠倒是不坏，只是我的魔法师先生，你这样的做法，可不是什么明智之举呢……”

    （剁手节快乐，我不剁手，我要码字）(未完待续。)