第六回 晋使吊唁数典忘祖 花猫闹朝柱下受宠

不由己地将后背于龙柱上。片刻，老聃对于这种鱼龙混杂的合朝又有了新奇之感，这种新奇也让他即刻想起了自己的职责。便急忙以稍息姿式将两腿略略岔开，站直身子，平托稳记事板，静观其变。

    景王天子见所来参加朝会的人员，多半为各诸侯国的虾兵蟹将，更是大失所望。那表情顿时变得冷若冰霜，对来朝者不屑一顾。但随即又转换了表情，强壮的兴致即刻挂上眼角眉梢，甚至显出一脸讨好及巴结之神色。因为他心中清楚，即便是这些虾兵蟹将，今日要达到既定之目的，也必须求助他们。想罢，景王天子故作姿态，特意向到场公卿、封国诸侯和使者一连扫视即便，说道：“今日，朕将诸位爱卿请来正殿，是朕想念起你们，想借此与中尉共叙心情，亲热一阵。这大概就是君臣之情，大概也是因我年老才出现这种心情吧。”景王所言些虽说是客套，但其中也确实掺杂着些真情实意。

    或许是这些“爱卿”们另有所思，或对天子的客套、真情并不理解，或是过于理解，竟受不感动，甚至麻木，冷慢。竟然有人嘴角下弯，现出反感神色。只有几个小国国君倒是表现出几分热心，脸上挂起微笑。

    这些“爱卿”们的表情，景王天子看在眼里，叹息在心中，但他佯装视而不见，继续说道：“诸位爱卿，今日朕心中高兴，希望诸位开怀畅谈，各抒己见，直抒胸臆。诸位若一时不知从何处说起，朕先出个题目：对当下朝拜与纳贡看法如何？”

    无人搭话，殿堂内一片寂静。

    景王天子再问：“有那位爱卿率先言之？”

    仍然无人搭话，仍然一片寂静。

    老聃对这种寂静之性质看得透彻而清楚，那就是“冷场”。他很想帮景王添置摆脱这尴尬局面，然而他无能为力……

    也就在此时，突然传出一声猫叫，一只不知何时潜入朝堂大花狸猫，从景王天子的龙椅下大摇大摆地走出，舒舒服服地伸个懒腰，打个哈欠，缓步走到老聃脚边趴伏下，半眯着双眼，左右缓动脑袋，好奇地审视着龙台下的“诸位爱卿”。

    这大花狸猫足有尺半来长，酷似出生满月的小花豹，其身上的金钱花纹，清晰可见。

    众爱卿先发出惊叹，继而嬉笑一片，再接续下来，又归于一片寂静。

    景王天子看了那花猫一眼，言归正传地再问道：“有那位爱卿率先言之？”

    仍然无人搭话，仍然一片寂静。

    老聃见此情景，感到站立平托稳记事板有些劳累，就轻轻向前挪动一下身子，想活动一下腿脚，却不料踩到花狸猫的尾巴。只听得一声撕心裂肺的“喵”声，那花狸猫已瞪起一双圆睛，窜入台下，在众爱卿的胯下一同乱钻。朝堂内顿时一片大乱，惊呼声，尖叫声，此起彼伏。足足闹腾了半个时辰，那花狸猫又跳上龙台，窜上景王天子龙椅扶手。侍卫见状，急忙上前驱赶。那花狸躬身猫一跃，又窜出丈余远，在龙台四处蹦跳。

    老聃见此情景，突然想起自身下左腕所戴乾坤镯，忙顺手撸下，默念咒语，投向花狸猫。只见花狸猫，一个趔趄栽倒，随即猛然站起，四肢点地，腾空跃起，窜上金殿大梁，销声匿迹。

    老聃再默念咒语，收回级乾坤镯，若无其事地回到龙柱下，站直身子，托平托稳记事板。

    适才老聃一系列动作，景王天子看的真切。他心想，这老聃仙风道骨，深藏不露，绝非凡夫俗子等闲之辈，当柱下史官，大材小用，着实委屈了他。日后应择机委以重任，若做一国师，必能胜任。

    景王想罢，便起身来到老聃身旁，关切地问道：“适才亏你赶走那花狸猫精，不然不知会闹腾到何时。”

    老聃有些受宠若惊，忙俯身下拜道：“这是微臣应尽职责，不足天子挂齿。”

    景王将其搀扶起，欲开龙柱时，老聃突然身子晃了一晃，险些跌倒。景王急忙将其扶住，问道：“看你似乎有些倦意，是否因长久站立记事而劳累过度？”

    老聃道“不累。”

    此景此情，后人在《老子传》一书中有详细描述：

    景王天子不无动情地对老聃说：“你站立于殿前记事，又苦又累；苦不说苦，累不说累，如此尽责尽职，德行可佳，朕心里不能不为之钦佩，朕要当着众卿之面，特意宣明，从今日起，朕要为你一人改动一下记事的规矩，从今往后，你记事，可以背靠龙柱，由立而作记，变坐而作记，”说到这，回头让殿侍官搬来一张乌木书几和一把黑色的小椅放到龙柱跟前，让老聃靠龙柱坐而作记。老聃先生异常感激，以自己一颗特有的赤诚之心深深地感谢好心的天子对自己的器重和同情。——这景王虽属见机行事，但此种同情毕竟是出自他的良心。——他两眼饱含感激的泪水，赶快跪地，磕头谢恩：“谢万岁！”当景王起身上前把老聃从地上挽起来的时候，金殿上响起一片称赞天子的声音。

    景王天子得见群卿激奋，便不失时机地高声言道：“议事继续，“有那位爱卿率先言之？”

    话音刚落，晋国国君晋顷公果然率先发言，表示应该按时到天子这里朝拜纳贡。紧接着，宋国国君宋元公也符合说，应该“尊王攘夷”，反对小国到大国那朝拜纳贡。几个小国首领如滕国国君等也表示不应到大国去朝拜贡纳，应该到周都来朝拜，纳贡。他们言语，虽然当即也引起吴、楚等大国使臣反感，没能取得一致意见，但议事朝会毕竟开得轰轰烈烈，令人欢欣。

    就在大家争论的不可开交之时，景王天子见好就收，急忙宣布金殿议事终止。“不欢而散”的朝会，却因花猫闹朝，竟在欢欣的气氛之中“圆满”结束。

    后人有诗评猫曰：

    穿墙越脊武术高，尤善轻功爬树梢。

    道深可把青天辨，神勇敢将朝堂闹。

    纵跳蹿扑技艺佳，至今犹悔把虎教。

    未当生肖错怪鼠，此后闭目念兵韬。