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    时间在这一刻似乎走得奇慢，眼前的画面都被一只看不见的手拉长，短短数秒功夫，叶少卿却觉得无比的漫长，终于，倒计时终究走到了尽头。

    赤眼白泽如同一个无限膨胀的气球那样，在阴云密布的天空下炸成一朵熊熊燃烧的烟花，叶少卿周身金色的法阵徐徐消散在空气中，离他不远处，有一根尖锐的长角从半空中跌落在草地上，被神秘的黑色雾气缠绕着，看上去说不出的诡异。

    这是……

    叶少卿微微蹙眉，将长角用法阵包裹住，摄到自己跟前，那乌黑的长角散发着强烈的不甘之气，不断地挣扎，企图脱困而出，却只能被束缚得越来越紧。

    庞大而凶猛的巨兽，以这样戏剧化的方式消失在人们的视线里，场间所有人都被这一幕震撼到无以言表。

    ——教廷的象征、圣兽白泽，就这样……尸骨无存了？！

    开什么玩笑？！

    他们怔忪，惊骇，无法回神，无法置信，甚至拒绝相信眼前的事实，眼看着骚乱即将蔓延，随着教宗缓缓虚按的双手，众人再次陷入了压抑的沉默，等待着他的解释。

    就连风乾也是一副意料之外的阴沉神情，他比其他人更迫切地想知道到底发生了什么事。

    夜铮的嗓音沉稳得如同万年不变的山峦，悠远如同抚过山岗的清风，清晰地响彻在每个人的耳畔：“圣兽对叶少卿的考验，就在方才结束了，正如尔等所见，他已经通过了考验。”

    仿佛在验证他所说的话一样，黑沉沉的天幕在这一刻云销雨霁，灿烂的阳光重新普照大地，除了草甸上还残留着湿润的气息，以及湖面蒸腾的水汽外，再也找不到那场交战的丝毫痕迹。

    原来……那是传说中的圣兽考验？

    原来如此！

    人群里充斥着松口气和恍然大悟的尴尬笑声，没有人会质疑教宗陛下的谕旨，更何况，这是唯一合情合理的解释，如果不是专门幻化出来考验候选者实力，传说中高贵神圣的圣兽白泽，怎么会变成一头嗜血残暴的凶兽？

    即便有人心里尚存几分疑虑，也很快就被古树下不知何时出现的雪白色身影惊艳得说不话来。

    那是一只通体纯白色，如同幼鹿一般美丽的异兽，外表看上去酷似那只赤眼白泽，然而它的双眸是暗金色的，体型也小了好几倍，甩来甩去的尾巴尖像是一簇燃烧的白焰，带着幽蓝色电光的长角，左右似乎还有点不对称，左边那只角明显嫩一点。它偏着脑袋，圆润的瞳孔好奇地凝视着湖边的叶少卿，仿佛一个纯真的稚童，眨巴着天真无邪的大眼睛。

    ……原来这只漂亮的小可爱，才是圣兽白泽的真身？说好的高贵优雅、教廷象征呢？说好的王者之气呢？

    这反差也太未免大了吧。

    叶少卿无言地伫立在湖边，久久无法从震惊中回神，直到一个毛茸茸的脑袋拱了拱他的手，叶少卿垂眼，正对上白泽忽闪忽闪的金瞳，终究没忍住，在它脑袋上摸了一把。

    噫，手感真好！

    遥远的记忆浮上心头，他忽然想起曾经在黑川教殿测试祭司品阶的时候，白泽的虚影呈现在他的意识海里，正是一只受惊小鹿的模样。

    这只圣洁美丽的圣兽，用它楚楚可怜的外表和水汪汪的金眸，不费吹灰之力地，迅速俘虏了在场所有信徒的心，人们转眼就把另一只狰狞的反派，像扔抹布似的扔出了自己的记忆，并为自己曾怀疑那是白泽而羞耻和忏悔，继续对伟大的教宗陛下深信不疑。

    相较于善变的普通人群，大主教们则一直显得相对稳重，当然，也许是承认刚才有一瞬间的动摇是件极其丢脸的事，至于曾经见过圣兽真身的两位圣堂大主教和昀鸿，在起初稍稍皱眉外，从头到尾都没有什么特别的表情。

    除了一直处于状况外的晗希，似乎到一切结束，还弄不明白发生了什么。

    朝华的脸色几经变化，最后在风乾阴沉的眼神下，悄无声息地隐没在人群中。

    夜铮将众人的神情尽收眼底，意味深长地微笑起来。

    回转过来的叶少卿，带着复杂的神色悄然凑到夜铮耳边，压低了声音问道：“那真的圣兽的考验？”

    夜铮微微眯着眼，一本正经地道：“当然——不是。”

    叶少卿目光落在夜铮额头的焰痕上，总觉得那痕金色似乎变得淡了些许。