第四章 红尘客栈

    山青县位于山青村正北方向，是个不太大的县城，占地面积约有二三十亩。县城未设城门，仅在入口的小径处立了一个不显眼的牌子，牌子上歪歪扭扭地刻着“山青”二字。

    午夜时分，陆羽终于到达第一个目的地。他身上的钱被人抢光，出门时又未带可以充饥的食物，现在的他，浑身上下力气全无。

    赶了这么久的路，别说是孩子，就算是大人也定会疲累，毕竟从乡下步行进城，长途跋涉一整天，中途只休息了那么一小会儿，实在是不容易。

    陆羽又饿又渴，此刻已是三更天，县里的大部分店铺都已打烊，他借着星光，走到一处还未熄灯的建筑门前。

    “红尘客栈...”看着门上那显眼的深红色牌匾，陆羽小心翼翼地探头向里面望去。

    这是一个规模一般的驿站，如两户山青村人家合并那么大，共有两层。一层是吃饭喝酒的大厅，摆放了八组桌椅，二楼则是用来休憩的单间，可供旅人借宿。

    大厅中空荡安静，只有客栈的掌柜正独自坐在柜台前查账，见门口有一个无精打采的孩子出现，掌柜的微微一笑，勾手招呼他进来。

    陆羽见眼前掌柜是个面相和善的妇人，心中便没了戒备，径直走进客栈。

    “你从哪儿来呀？”掌柜的饶有兴趣地打量着陆羽。

    “山青村。”陆羽老实回答。

    掌柜的略一思索，心中暗道这孩子很可能是来县城谋生的苦命少年，不由动了同情之心。

    “饿吗？”她笑着问道。

    陆羽点了点头，他连说话的力气都快没有了，女掌柜轻笑着走进厨房，从里面端出来一个盘子，盘上叠放着两个巴掌大的烧饼和一大块儿熟透的煮牛肉，看得陆羽两眼放光。

    然而掌柜的并没直接将盘子递给他，而是似笑非笑地问道：“你身上有银钱么？”

    陆羽摇头。

    “那，你有地方安身么？”

    陆羽再次摇头。

    “你叫什么？”掌柜的似是印证了心中猜测，脸上笑意更浓。

    “陆羽。陆地的陆，羽毛的羽。”少年郑重地说出了自己的名字。

    “很好，想要这盘食物的话，”女掌柜指了指柜台前一根柱子上贴着的纸，努了努嘴：“喏。”

    陆羽顺着她手指的方向一看，那粘在石柱上的白纸上，一个大大的“募”字率先映入眼帘。

    他走近细瞧，见“募”字下面写道：“红尘客栈招收前堂，包食宿，每月二两碎银。有意者请寻佟掌柜面谈。”

    陆羽眼睛转了转，立刻意识到这位“佟掌柜”是想让他用打工来换取食物，看来天下果然没有免费的午餐。他迅速地在心中权衡利弊，首先，客栈是江湖人士休息时的聚集之地，能够获得的情报甚多。其次，此处距离城东黑海岸不过一天半的距离，不远。最后，若不换取这些食物，他身上没钱也没吃的，只要不出去偷抢，早晚会饿死在外。看来，这是他唯一的选择。

    “怎么样？有兴趣么？”佟掌柜见他看完募工告示，略微心急地问道。她刚才第一眼见到这少年时，就觉得他眼底的坚毅与那些流浪在外的熊孩子不同，这种虽然身处困... -->>
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