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楚渔也算是听明白了个大概,王大力的姐姐本是王夫人贴身丫鬟,当年不知出于何原因,王夫人把刚出生没几天的女儿托付给他们姐弟和一个奶娘。王夫人本是让他们抱着孩子去奶娘的家乡衡州养一段时间,等以后再接回来,谁知途经岳州时,遇晋国、唐国和南平三国混战,那个乱啊。他们三个大人一个孩子,被迫改道去了抚州,又在抚州遭遇大量难逃的难民,难民为夺食,打架的事常有,奶娘不幸被踩死,就剩他们兄妹和孩子了。
他们本想跟着难民一起逃到建州去随便找个村庄,先安定下来,再和小姐联络,谁知后来,他出去买东西,却被当成逃兵被关了几天,等他出来时,姐姐和孩子都已经离开客栈了,再后来,他又被抓去做了壮丁,这一晃就过了十三年。
王大力腥红着眼说完这段遭遇,王夫人捶胸顿足,又是“我的女儿啊”撕心裂肺地喊了半天,如一头失去孩子的母狼,那场面也是让楚渔心里堵得慌。
“王夫人啊,你可以让人去抚州当年大力姐弟走失的地方,去问问,看有没有人收留过抱着娃娃的北方女子。还有大力不说他们本来想去建州的么?所以建州也得查查。找管理官籍的官员查查,看有没有年龄相仿的母女,闽南百姓不多,挨家挨户地查,也总能找到一些线索。”
楚渔柔声宽慰王夫人,那王夫人含泪看着楚渔,哽着声:“我女儿若还活着,也该有姑娘这么大了。”说着,又是泪如雨下,肝肠寸断。
“姑母,我们一定会找到妹妹的。”
妇人点点头。
“对了,小鱼,你找到爹了吗?”莫愁抹抹眼角的泪,忽地问道。
楚渔面露苦楚,摇摇头,叹道:“总会找到的。”
“怎么?姑娘也在找亲人么?”
楚渔点点头,勉强挤出一点笑:“我爹早年出去做生意,就再没回来过,也不知道是不是忘了回家的路。”
这么大的人怎么可能会忘记回家的路呢?只怕是出了意外吧!王夫人再看眼前的这个小姑娘时,心中突然就多了一点同情,她找不到女儿,而她找不到爹,也算是同病相怜啊。
“那你娘呢?”
楚渔摇摇头:“早已病逝。”
王夫人拉起楚渔的手:“可怜的孩子。”
楚渔却摇摇头:“人总会死。”说的云淡风轻。
“是啊!小鱼姑娘年少有为,开这么大的饭店,你娘若在天有灵,也一定会很高兴的。”
“王夫人也一定能早日找到女儿。”
说到女儿,王夫人又是黯然神伤,吓得忙打住了嘴,王夫人伤感一会儿,又将楚渔左右看了一圈,含笑道:“你这身男装,看起来英姿勃发,颇有点像我年轻时候。”
“是啊,我们小姐年轻时穿男装可比男儿还潇洒。这么一看,小老板眉宇间和小姐年轻时,倒有四五分像。”一直默默无声的王大力在一旁插嘴道。
“难怪我看小鱼姑娘也越看越喜欢。我近期会回江宁住一段时间,小鱼姑娘有空一定要到寒舍吃顿便饭。”
那少年郎也拱手一道:“在下王泽卿,姑母既与姑娘投缘,还望姑娘多来府上走走,以慰姑母思女之心,在下先谢过了。”
“客气了客气了。”
王夫人又与楚渔说了会儿话,才离开。王夫人前脚刚走,外面就传来倾城慵懒的声音:“大白天的,进了店,也没个人出来招呼下。”
一听倾城的声音,王大力立马转阴为情,高兴地蹦出去迎接:“倾城姑娘来了,赶紧里面坐,有惊喜。”
“还是大力勤快。”
倾城踏进后院,一抬眼,就看见了楚渔,脸上的惊喜一闪而过,又变成了一张冷冰冰的脸:“稀客啊!莫愁,今儿太阳可是从西边出来的么?”
倾城懒懒地坐下,王大力麻溜地服侍她,又是倒水又是扇风。
“倾城姐姐,好久不见。”楚渔乖巧地给倾城端上茶水。
“您是大忙人,今儿咋想起来这面馆了,莫不是怕我吞了你那份收成不成?”
楚渔连忙挥手:“倾城姐姐就爱说笑。”
“莫愁,把账房里楚老板那份银子取来给楚老板吧。”
这姑奶奶又犯性子了,莫愁赶紧给楚渔使眼色。
“姐姐,姐姐就别逗小鱼了,小鱼这不是有事耽搁了才没回来么。”
倾城冷哼一声,还是不松口。
“小老板,你这三年可是在外头做大生意啊?”
“也不算大生意,就是碰巧遇到了阿爹从前的商队,听他们说阿爹曾经在西域经商,我便跟着商队走了几年,找爹的同时,也赚点小钱。”楚渔随便编了个理由搪塞。
“哇,西域可远了,小老板真了不起。”王大力一脸崇拜。
“就是路远了点,也没其它稀奇之处。”
“这次又准备在江宁呆几天啊?”倾城悠悠地问。
楚渔有点不好意思:“在江宁看看茶叶,过两日就要去钱塘谈笔买卖。”
“果真是大忙人。”倾城语气幽幽,听得楚渔十分尴尬。
幸好莫愁已经在堂屋招呼:“吃饭了,吃饭了。”
桌上摆满的都是楚渔爱吃的菜,莫愁还特地给楚渔煎了两个荷包蛋。
九儿边给楚渔盛饭,边笑说:“小鱼最喜欢吃阿愁姐煎的荷包蛋了。”
楚渔夹起一只荷包蛋咬了一大口,外焦里嫩,还是原来的味道啊。
因为楚渔的到来,王大力、莫愁和九儿也破例同桌吃饭,饭间,大家有说有笑,吃得也是津津有味,饭毕,楚渔就借口有事走了,并未留宿。
楚渔在江宁等了七八天,才等来赵文昌的消息。
“这几天我查过所有含有迷香成分,而且是秋天才开的花,总共有五种,我把这五种干花制成的香囊都取了来,你闻闻看那一种比较接近。”
赵文昌一手捂着鼻子,把五个香囊在桌上摆放成一条,楚渔依次闻过来,又依次闻回来,最后停在两个香囊之间犹豫不决。
“姑奶奶,你闻出来了没?这虽然是干花,但闻久了也要晕的。”
楚渔捏着鼻子,指着其中两个香囊说:“你快把其它的香囊收起来,就这两个啦,香味都差不多,我也不确定是哪一种。”
赵文昌捏着鼻子把香囊收到箱子里,放到隔壁屋,才放心。
“那白毛虫子可有结果?”楚渔又问。
赵文昌翻出把扇子,一边摇一边说:“你带回来的虫子俗称‘蒲公英’,这种虫子虽然没有毒,但数量多时,对人也有一定的攻击性,它们主要生活在江南的深山中,别的地方并不多见。”
“根据你提供的路程、气候和这虫子的习性,我大概挑选了几个疑似的地方。”
赵文昌说着取出一张图纸,上面用朱笔画了几个圈,楚渔低头一看,被朱笔圈住的地方有五个,分别是:苏州、钱塘、宣州、楚州、庐州。
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