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    何诤翘着脚，喝着与后面屋里太子爷一般的茶叶，心里不得不咂舌，虽说这茶叶是南面贡来的，一年到头品相入得了爷们的眼的也就那么三两斤的上乘货色，十两黄金得一两，贵些自然是无妨的，何诤还是叹了口气，这太子爷这般败家享受，到底是只对着郅澌大人这独一家。瞧着那负责府里守卫的，绞紧了眉头，“我瞧着你在这府里是做不久的，爷最恨底下人嘴上抹油的。”

    “怎的……还望何爷多多提点呀！”这厮便一副奴颜婢膝的模样，生恐丢了这金镶玉的饭碗。

    何诤茶也吃过了，被这厮搅得烦闷，撩着袍子起身，话也不答便去向周公以回话了。周公以听着何诤站在门外，也不来口问，只笑骂道：“你倒是会偷懒，躲我这儿来了。”

    “郅澌大人这府里凉快，现下酷暑，想来今日来这儿纳凉的可不止奴才一个。”何诤摆摆手。

    周公以闻言撂了书，抻一抻胳膊，懒散道：“真是无趣，怎得前堂事这么忙？澌儿这许久了还没回来。”

    正抱怨着，前面报鲁亲王到了。周公以苦笑，这可不是又来了个躲阴凉的？鲁亲王坐下也就喝茶，面色泰然，比何诤稳当得多。这两个奉太皇太后的命来问太子爷今日安排的，都默契地不开口。周公以随手从那头的紫檀木圆角镂折枝迎春的多宝阁上取了柄巴掌大的翡翠如意把玩着。鲁亲王打量着那柄如意，蹙了眉头，“我打量着那东西怎么眼熟得紧呢？”

    “库里摸出来的老物件了……”周公以挑了挑眉角，没所谓地道。

    “可别混说，我瞧着那可是先皇最爱的那柄齐国国宝……”

    周公以不置可否。“你这小子！”鲁亲王嗔道，“只道你那东宫现下是家徒四壁，全不似从前那般金玉满堂，以为你转了性子呢！你可好，掏的国库在这里金屋藏娇！”

    “二叔这话说的好像我盗窃似得，你又不是不知道，除了那些字画父皇守着，这些东西他跟皇爷爷不早都一并赏给我了？”周公以促狭道，只见鲁亲王还是横眉冷对的，他也不计较，只继续道，“父皇昨儿还提起，今年天热，为着皇后的事，拖到现在还没去行宫避暑，今儿初三，不如后天挪去琼华宫宴请伯休？”

    “时间紧了些罢？”

    “那倒无妨，行宫那头好些东西都是现成的，收拾些零碎便是了。”

    “怎得不去青山行宫？”

    “后山那里哪有个避暑的味道，三两步功夫就到了。再说了，琼华宫那儿山花四季不歇，天泉水的奇景澌儿还没见过呢。”周公以噙着笑，低头啜着茶。

    “我道怎得老祖宗说什么不肯放我出来呢，原来大哥这儿是个有来无回的安乐窝呀！”公祥大步流星，边走边道，“这琼华宫啊，这个季节去是再妙没有了，我看山高皇帝远，大哥是预备山清水秀的，一举俘获芳心才是罢？”

    “你个泼皮，再不规矩我可把你打包回老祖宗那里去了？”周公以斜着眼觑。

    公祥闻言哈哈一笑，“哥几个现在都在宫里如坐针毡，我今儿可是殿上好一通辩驳才从公旸那儿抢来这个差事！我看呐，我跟老三的梁子可是结下了，来日里要是打起来，我估摸着老四也不能帮着我，老五老六不跟着火上浇油就不错了……说到底，还是该抱着公旦那臭小子的小细腿儿去，人家三言两语哄好了小夫妻不说，还破天荒罚得我这骄矜的哥哥跪在了朝阳广场上……啧啧，真是后生可畏啊！我看老五这阴险小人的名分快要让贤喽！”公祥难得一见说了这许多废话打趣人，惹得鲁亲王都忍俊不禁。何诤倒是有眼色，眼瞅着自家爷脸色风云变幻的，赶紧领了手谕去吩咐移驾行宫的事，半路上笑得呛了嗓子。

    “我看二哥这回可真是不厚道得紧，”正说着，周公晔阴戚戚的声音含着笑就响了起来，“刚听三哥说，西南在术治韬光养晦一年多的宰相爷……”

    公祥闻言就变了脸色，赶紧起身，“五弟快坐。没眼力见的，还不快给五爷上茶！热着爷们仔细你们的小命！”

    公晔仰着脑袋，一副却之不恭的笑脸，安然坐在了周公以边上的右首座，“二哥，听着你新得了一副千年一见东山白玉镇纸？”

    “咳……不是什么稀罕玩意，五弟喜欢拿去把玩就是……”

    “谢谢二哥。”

    “东山产玉不假，可是好些年没出过上好货色了。”周公以右手里的书卷有一下没一下地打在左手面上，“公晔这混账懂个什么，你不妨拿出来让大家开开眼？”

    “哥！可不许横刀夺爱的！你要想要，也得从我这儿打听才是正理。”

    “啧，反了你了还，我打量着你是不是许久不见老师想替哥几个去问个安？”周公以蹙着眉眼，那宰相爷孟谦八十高寿，身子骨硬朗得吓人，三代帝师，戒尺底下出了不计其数的王爷才子，他们这上头的六个兄弟也不例外。先帝终前把自己这个尚在襁褓里的天降祥瑞的宝贝孙子托付给他，当今陛下甫一登基，更是在内阁之上封了个宰相的头衔给老人家。老人家一副君子儒生风范，连连推辞不得，学生一师成出了书房，索性去了山高水远、钟灵毓秀的术治去潜心修研。这会子风和日丽的，老先生回来干嘛？打量着他周公晔就是捏住了公祥的七寸故意诓他的，周公以好整以暇啜着茶。

    果不其然，这周公晔脸色变了变，“哥哥，这澌儿……老师可还没见过呢，怎么着他的身份都得当得起您带着美娇娘去问问意思的。”

    “别废话，那副镇纸算我买的。你开价。”周公以蹙眉道。

    公晔正呲牙咧嘴地得意着呢，门外又来个人，“诶，公晔，不管大哥出什么价，我加十两。你回去给老师写封信，说北海上的小丫头哥哥接回来了，宝贝得不得了，这都已经金屋藏娇不早朝了……”周公旸慢慢悠悠踱着步子进来，手里一副胖核桃捏转得嘎吱嘎吱的。

    “三哥这话就没劲了，除了咱们几个倒霉催的，哪个见过他这副诞皮赖脸、心狠手辣的样子？世上都道咱们太子爷温润如玉、才高八斗，这不都是孟夫子传出去的？四海八方，大哥这个孟夫子的首席高徒名声可是响得很呢。”老六跟着进来，不瘟不火道。

    “这怎么都溜了？”鲁亲王道。

    “父皇先开溜了，那儿的贺府家宴，想来看着我们这些个外姓人也觉着碍眼。”公旸冷着眉眼道。

    周公以抚了抚额发，把书合好，抖平袍角，“本宫这些兄弟们谦让得太久了，怕是人家以为咱们都是好欺负的呢……上回贺府的巴掌我可还没打过瘾呢。”

    鲁亲王闻言皱了眉，公祥温文一笑，“二叔先回去吧。”鲁亲王点点头，起身便走。公旸亮开嗓门招呼小厮给几位爷都备好马车，周公以起身大喇喇的往前堂去。这满周国最要命的太岁爷们要去欺负第二蛮横的世家子弟，本该是一出流芳千古的好戏，大家都整装待发地准备登台了，却不想，被从前堂提着裙摆赶回来的郅澌全部打断。

    “歇着吧都，赶紧回宫去见伯休。”周公以有些不解，望着丢下这一句的小姑娘等着解释。“西南月山的无阴谷里屯了好些人马，守备司令祝十三的忠心到底向着谁，我看太子爷该好好打量打量了。”郅澌皮笑肉不笑地道。

    “西南月山？”公旸蹙眉想着，低低出声，“那儿离照鞍山可不近，伯休要是想把人马开拔送去那里……绝非易事。”

    “安西将军一除，西塞本就岌岌可危……既然武力不可行，老祖宗打的主意应当就是以皇后和十一为质牵制伯休。现下一死一流落，伯休倒是可以放开手脚了。”公祥道。

    公晔和郅澌盯着脸色沉得吓人的周公以，一个不解，一个忧心。

    “大哥？”公晔出声。

    郅澌先回过神，“咳……现在不知道老祖宗跟贺府到底是想做什么，如果意图只在几个州县和十一皇子的储君大位还好说，可如是当真痰迷心窍，想借着伯休的手逼宫换朝……各位，回宫吧。”

    “嫂子，”老六开口，“九门衙门我们拿不住，现在回宫要是被困住……”

    郅澌笑一笑，“天上人间，该是还没有能困住我的地方。如果不回皇城，老祖宗拿住陛下，那会子她颁个诏命，不得正统的人就是在座的每一位了。”

    “朝政在我手里，无需多虑。老四老五，你们去九门衙门里坐着喝茶。”周公以终于出声，郅澌闻言确实眉头绞得更紧。

    “怎么了嫂子？”公晔愈发疑心。

    郅澌正犹豫着，支支吾吾没个所以然，周公以拉住了她胳膊，“郅澌大人……”