第54章

   信一入手，就沉沉的，厚厚的。郑梦境敏锐地察觉到，这不单单是一封家书那么简单。她并不急着拆了看，问郑国泰，“父亲……可有什么话让你带给我的？”

    郑国泰很难得地叹了口气，“父亲和我都猜到娘娘见了信之后会怎么想，怎么做。但我俩都觉得，不妥。”他大着胆子将绣墩挪近屏风，低声道，“利近万倍，树大根深。就是陛下，也轻易动不得。”

    话说得并不算很隐晦，郑梦境听了就知道郑国泰指的是什么。这世上，还有什么是朱翊钧都撼动不了的呢。不是规矩，不是礼法，不是李太后。

    是朝中的百官们。

    郑梦境将信拆了，一张一张仔细看着。刘带金双目直视前方，丝毫不曾瞥上一眼。郑国泰捧着茶，小口小口地嘬着，并不催促。

    信很长，将近三十页。郑承宪写得很详细，每至一地，必将当地的情况摸得透彻。本地最有势力的乡绅是谁，与朝中何人是什么关系，家中明面上经营的是什么，暗中又经营的是什么。信上一一列出。

    他们俩父子打着皇商的名义，起先被那些人忌惮和排挤，以为是来掀底的。后来彼此做生意，相熟了之后，便有意介绍他们做一些“不法之事”。郑承宪和郑国泰很“上道”，言明只为利，大家彼此的合作都很愉快。那些乡绅也开始透露出了些许来。随着越来越深入的了解，他们也越来越清楚大明朝如今岌岌可危的情形。

    明太|祖开国初期，大力支持荒田的开垦，并颁布了数条法令扶持民间对农桑的种植。民间有田五亩，必种桑、麻、棉各半亩，否则就要纳绢布、棉布或麻布各一匹。大明朝轻视商贾，商税偏低，大都三十取一，五十取一。

    获得优免的士大夫家多以纺织求利。

    当年文忠公清丈土地，得罪的便是诸多的同僚，和当地的乡绅。这些人有钱，有权，在当地有势。在其生前翻不出浪花，死了之后，难道还不能落井下石么。

    整个大明的钱，就掌握在这些人的手里。穷人纳粮，富人纳凉。

    文忠公清丈时，曾出过一件事。文忠公本家在江陵，田产约有七十余石，可在县衙登记的，却被优免了六百四十余石。这些多出来的田产，大都是张家的族人借其名号一体优免的，还有僮仆将私田混入其中，甚至还有一些张家根本不认识的人的——都是江陵当地的乡绅贿赂小吏后，蒙混其中，逃避赋税。

    窥一而知十。朝中不乏富户之子为官的。

    就像郑国泰和郑承宪说的那样，朱翊钧根本动不了他们，甚至都不能提出要改革商税。若是一起个头，便会即刻有人说这是与民争利，不可为。

    可实际上呢，盐、酒、茶，这些民间真正日常用到的必需品，全部都是官营。为了打击私盐，每年国库不知道要拨下去多少银子。

    难道这些，就不是与民争利了吗？

    郑梦境越想越气，将一叠纸砸在手边的桌上，“实是可笑！”

    “娘娘息怒。”郑国泰叹道，“彼时我方知这些，亦是这般想的。”

    郑梦境咬着指甲，难道这事儿就没有旁的法子了吗？就这么、这么看着国蠹们吃空整个大明朝，然后跪迎后金入关？

    “兄长此次会在家里住多久？”郑梦境想知道郑国泰留在直隶住多久，这件事怕还是得经常让他进宫来多问问细节才行。

    郑国泰苍白一笑，“我已向陛下辞了皇商一职，父亲的千户并非世袭，如今身上无官无职。我想着，正好给父亲守三年的孝。”

    “这样也好。”郑梦境叹道，“记得替我多烧些纸钱。”

    郑国泰应下，又道：“娘娘可知道，陛下赐了郑家一所宅子，就在京城。”

    郑梦境挑眉，“陛下不曾同我提起。”她又问，“是在何处的宅子？”

    郑国泰笑道：“就在原文忠公家附近不远，宅子不大，也就三进，不过家里尽够住了。”

    郑梦境点点头，“这也是兄长多年行商的辛苦，该得的。就是不给，我也要跟陛下讨。”

    郑国泰连连摆手，“别别。”他的声音有些苦涩，“我知道你在宫里不容易，以后，别再为了家里头要什么赏了。家里现在有钱了，也不缺那些虚的。你在宫里过得好好儿的，我那几个……好好儿的，就行。”

    “嗯。”郑梦境的手捏了下帕子。

    郑国泰强笑道：“等爹的丧事了了，我就同你嫂子搬来京里，往后咱们走动也能多些。”

    “都听哥哥的。”

    “说来，”郑国泰四处望了望，“都不曾见过几位殿下。”

    郑梦境笑道：“姝儿和治儿倒是在，溆儿、洵儿去文华阁听经筵了。今日哥哥想来是见不着了。下回再进宫来，我将他们留下，你们见一见。”她扭头对刘带金道，“带郑公去见见两位殿下。”

    郑国泰起身告了罪，跟着刘带金去见朱轩姝和朱常治。

    郑梦境平了平气，将手边的那叠纸又重新翻看起来。她眯着眼，吩咐道：“去趟乾清宫，同陛下说，若是今日有空了，往翊坤宫来一趟。”

    “诺。”小太监飞快地就出门去了乾清宫。不过去的不凑巧，刚好撞上乾清宫乱糟糟的时候。

    张宏病倒了。就在朱翊钧结束经验，从文华阁往乾清宫回来的时候。他一路撑着，到了乾清宫门口，腿一软，两眼一翻就倒在了地上。

    銮驾上的朱翊钧登时慌了神，赶忙让几个太监抬着张宏回去，又唤来太医，给张宏诊治。这是极大的荣宠，宫里的宫人是不能看医的，他们只能通过口述病症，让太医们诊断，而后开药服用。

    太医过来，一搭脉，当下就开了一副方子。在张宏身边随侍的小太监赶忙煎了药，掰开张宏的嘴给灌下去。

    张宏服药后不久，悠悠转醒。他一醒来，张嘴就道：“谢陛下。”

    史宾替他将第二碗药取来，“陛下不在这儿。往皇贵妃娘娘那儿去了。”

    张宏“嘿嘿”笑了笑，“咱家知道。但有些话，本就不是说给陛下听的。”

    史宾也笑了，“掌印，这是第二碗。太医说了，要连着喝了三碗才行。”

    张宏二话没说，端过药，一气喝下。他抹了抹嘴角，望着史宾，“以后在陈公公手下，可得尽点心啊。”

    史宾心里一动，知道张宏这是要退。他起身拱手称谢，“有劳掌印提点。”

    张宏舒出一口气，靠在隐囊上闭目休息，“史公公去吧，咱家这把老骨头且死不了。倒是乾清宫里的那些小崽子们，没人督着，就一个个地开始作天作地了。”

    史宾退了出来，在门口撞见前来探望张宏的陈矩。“陈公公。”

    陈矩点头，还了一礼，“史公公。”

    两人擦肩而过。

    朱翊钧到了翊坤宫的时候，郑国泰已经走了。两人并未遇着。郑梦境谢过赐宅后，就将郑国宪的那封信交到了他的手里，“陛下看看。”

    信纸一张张被翻阅着，越往后，朱翊钧就翻得越快，气也就越急。

    “陛下，急，也没用。”

    朱翊钧深吸一口气，“朕知道。”他有些诧异，信上所写之事，不是一朝一夕就能查出来的，而他从来没听郑梦境提起过这事。是在什么时候，他的小梦也开始有了瞒着自己的时候呢。

    朱翊钧捏着那些纸，坐在榻上，想着对策。郑梦境斟了一杯茶，放在他手里，“缓缓气吧。奴家刚看了的时候，也气得不行。”

    “国蠹。”朱翊钧咬牙切齿，“吸万民之血，食大明的骨肉。”

    偏他还动不得！

    随着内廷与外朝的逐渐崛起，历代明朝列祖列宗的放权，朱翊钧觉得现在的自己已经逐步被架空了。他手里没有多少可支配的钱，身边没有几个可以用的人。拿什么去和这些人争。

    朝上现在看着，多党林立，各为其私利。可一旦触及他们共同的利益，就会拧成一股绳，大力地向皇权进行冲击。

    争不过，就意味着这些钱永远都无法为己所用。朱翊钧也想将大明朝重新恢复到太|祖成祖时的辉煌，可没有钱。

    无钱寸步难行，样样皆空。

    郑梦境见他愁眉不展，面上一副极不甘心的样子，便走过来，从他手里拿过那叠纸，从里面抽出一张来，递给他。“陛下，看看这个。”

    那张纸上写的是江浙一带私自出海的私船相关信息。

    “奴家听说，先帝时曾开关，如今……当是有六处？”

    朱翊钧摇头，“只有一个月港，于漳州。”他点了点那张纸，“竟有这般大的利！”

    郑梦境咬了咬嘴，“他们可以，为何陛下不可以。”

    朱翊钧怔愣，“什么意思？”

    郑梦境扭身坐在他身边，“民间私船多，其利之丰，乃是一，二来，我听兄长说，船由、商引十分繁琐，还有不少官员借机牟利。若是……还同过去那样，找可靠的人，借皇商的名义呢？照旧从月港出海，该办的，那交的税赋，也统统一并交了。商税本就不高，不过是九牛一毛，而且还是进国库的。而除了商税外的银子，还是照我父兄那般分。”

    一切都按照官方渠道走，百官也挑不出错来。赚来的钱，大家一起分，大不了天家拿个大头，人跑腿的占小一点，也够吃喝的了。

    郑梦境并不知道将近十年里，郑家父子给朱翊钧带来了多少钱。她试探性地说道：“奴家想，应当……会比兄长他们前些年赚的来的多？”

    朱翊钧笑了，扬扬手里那张纸，“出海三趟，就抵过这近十年来的了。”

    郑梦境愣住了，惊呼，“竟有这般之多？！”朱翊钧拧了一下她的鼻尖，“否则为何私船冒着倭寇之险，也要出海呢。”

    “不过……”朱翊钧有些发愁，“出海需有大船。可天家却不曾有。听闻造船需耗费银两上万不止，这么大一笔钱，又从何处来呢？再有，若船要出远海，恐是现在大多数的造船之人皆不得法。还有出海之人必为熟悉海上之事的，这样的人，上何处去寻？”

    郑梦境眼睛一亮，“陛下莫非忘了，不是还有利玛窦吗？”

    “利玛窦？！”朱翊钧拍手，“不错，他是意大利亚人，原就是从海上过来的，这些事，想必他是清楚的。”

    “利玛窦虽然久离故国，但他在海上呆了那么久，行船的构造应当是清楚的？陛下不妨唤他来问问。再者。”郑梦境顿了顿，“置办船厂，并非只私帑出。陛下可去寻武清伯府，奴家兄长听闻此事，必会也出一笔银子的。”

    朱翊钧皱眉，“武清伯府……”他对外祖家不是很待见，除了上回出了个尼堪外兰的点子后，就再没动静了，好似昙花一现。时间久了，李家又是老方一帖，整日被言官弹劾，朱翊钧对他们的印象也回到了最开始。

    “奴家听闻武清伯府家财万贯，现银必不会少。既然海商获利如此之丰厚，陛下何不从指头里漏一些给他们呢？大的都在手里捏着了，还计较小的？郑梦境微微一笑，”先前陛下为了能让几位皇嗣出阁讲学，用了慈圣太后娘娘的名头。娘娘嘴上不责怪，可陛下难道就不有所表示一下？可莫要寒了娘娘的心，坏了母子之情才是。“

    ”是这个理。“朱翊钧心里对上次利用母亲的事丝毫不在意。最后尊号也没有夺，不是吗？

    何况，对于李太后而言，她恐怕心里也高兴得很吧。三个蒙过学的皇子之中，还有一个可是她的心肝宝贝。

    朱翊钧觉得，他对母亲没有丝毫怠慢，甚至还替她的梦想前进了一小步。

    不过他是绝对不会容忍朱常洛的。

    朱翊钧看得分明，朱常洛在上学之时不断地出风头，与皇太子相争，彼此别着苗头。坤宁宫那处不好说话，可他作为父亲，还是觉得朱常洛……太没眼色了。

    甚至有一次，朱常洛实在憋不住，找上朱翊钧，求他将王嫔的禁足给废了。

    景阳宫已经沦为了一处冷宫，王嫔在里面的情形外人根本无法得知。要不是每日三餐送进去，还会空着碗碟送出来，外边的人都要王淑蓉死在了里面。

    朱翊钧觉得把这个女人就这样关着挺好的，就好像自己的身边从来没有出现过这么个人。他在拒绝了朱常洛的哀求后，心中冷笑。他对王淑蓉的报复，可远不如此。

    郑梦境和朱翊钧商定了一些关于开办船厂的细节，但因为他俩都没什么经验，所以一时只拟了大致的东西。朱翊钧想着，明日再将冷落了许久的利玛窦召进宫来，细细问明了，再做更细致的决定。朝上也有几个人，是可以用的。

    越想，他心里就越笃定此事能成。

    不过陈矩的到来，让他的脸色凝重了起来。

    哱拜，反了。