第一章 风平浪静

    这天晚上，下起了大雾。

    通常这地方夏天的晚上，是不会有雾的。

    从驿站到临淄城区不过两三里路，这会由于雾太浓，出于安全的考虑，所有外来车辆都禁止上路，于是赶路的人们只好步行。路边的小酒家因祸得福，多了不少顾客，他们多是些等时间上车的人。

    从南方来了一辆车，最后下来的那个男子朝城区方向看了一眼，坐到酒店的前台，问道：“店家，这城里有出租的房子吗？”

    掌柜正在记账，一听他外地口音，便知道大买卖来了。他匆匆打量了一下来人，二十五岁上下，相貌端正颇讨人喜欢，肤色虽偏黑却有着说不出缘由的顺眼，相比之下神情冷漠的过于明显。一身藏青色便袍乍看着简单无奇，但是整洁利落，仔细一瞧，衣服的质地相当不错。头上围着黑色的头巾，好似西域某个民族一般。在被观察的这点时间里，男子从怀中拿出一张通关文书，还有一串银元。

    “要租房子啊！”掌柜看到银元，很热情地招呼说着，从柜台下拿出一大本册子，双手递过去说，“那您可找对地方了！我这里有一份城里出租房子的画册，您就是翻遍全城，也找不出比这更全的来！您挑挑看，保准有您满意的！”

    “好。”男子随手翻看了下，漫不经心的问，“这里面，房主好像多半姓温？”

    “那可不，说‘多半’都是少了。不是我吹牛，这城里本来十家得有八家姓温！现在恽家是尧夫人当家，温家因着姻亲的关系，得的房产也多，出门一眼望去，满城都是温家人。”

    男子点点头：“烦劳店家给我上一碗面，我比较急。”

    “好哪！放心！”

    正等待时，又有三个人走进店里，在不远处坐下。他们神色紧张，四下张望，好像在寻找什么人。

    “你看会是他吗？”其中一个人小声向同伴询问，眼神瞄着柜台前的陌生人。

    “有可能。”另外一个更低声回答说，同时眼神示意大家不要说话。

    “客官，面来了。可找到中意的房子？”掌柜话音未落，已经跨步过来，放下大碗，喜滋滋的挫起手。

    男子将画册推开，好似随意的翻到其中一页，说：“我从京城过来打算住几个月，等工作完成了就回去。不介意房租，但是想要个清静一些的，地方宽敞的……”他慢条斯理的说。

    “我知道我知道！”掌柜不等他说完，急忙打断他的话，“城南边有一家正…...”

    “.…..我刚才看了下，感觉这个比较合适，”他丝毫不为掌柜的热情所动，指着画册上面的图片，继续说下去，“就是这个，城西温齐满的老宅……”

    掌柜低头一瞧，皱起眉头：“客官，这家人我认识，房子我也见过，老实说，这房子可不适合您居住。”

    “烦劳您帮我联系下，我等下就过去找房主。”说着他合上画册，不容置疑。

    “别的都好说，不过我话要说前头。您可千万别觉得我是等着拿回扣，我温濡堂不做一锤子买卖，远近十里八乡的都知道，好的在我这里不会成坏的，这坏的也得提前说明白。客官您看中的这房子，确实太旧太破了，得有个十来年没人住了，所以他们自己都不知道该要多少房租。自从他家把出租的事情交给我之后，我就年年跟他们说，这样的房子它不可能租出去。为什么呢？别的不说，连起码的床铺都是破旧的，您要是进去看过，一定后悔。我赚您这介绍费，得凭良心说话。要不您先去看看房子，看过了再决定不迟。”掌柜认真的说。

    男子微微一笑，说：“温老板，我并不是怀疑你的好意，只是这房子我看着舒服。出门在外这么多年，能有这么亲切感的地方并不多，想必住在里面，也会很安心。脏点破点，我并不是特别讲究的人，打扫一下就可以。”

    “好吧，丑话我可都说清了，是你自己要求住这的。”温老板只好作罢，拿出入住表格，“您怎么称呼？”

    “我姓施，名承桓，彰德府林州人。”

    “哦！林州人啊！林州的施家……”温老板想了半天，还是想不起这个家族有什么大人物，碍于面子不好直接问起，只好作罢。

    两人一问一答，正填着表格，原先坐在一边的三个人却悄悄站起身，轻脚挪步朝这边走来。

    施承桓背对着他们，一副完全没有觉察的样子。

    三人走到足够近的地方，中间那个从腰间掏出一个黑色的手枪，轻轻咳了一声。

    施承桓好似不防备的猛一转头，左手却迅速缩到袖中。

    “嗖！”

    出乎意料，一旁的人突然跳起身，窜出门外，消失在雾中。

    三人没有料到这个局面，愣了一下，中间那个缓过神，大叫：“快追！”三人旋即追出门外。

    施承桓一脸迷惑，问道：“今天怎么了？有逃犯？”

    “呵呵，很可能，在追查什么人吧。”温老板随口应答着，看似不经意的扫了一眼施承桓的落笔。

    只见他提笔在填好的表格下面工整的签名。笔尖快干了，他沾了沾墨，浓浓的写下自己的名字。写完之后，他就安心坐着吃面。

    正巧店里有两个卖唱的收了钱，开始唱戏，围观的听众随着他们一问一答大笑不止。

    “嘚，如今只知五大家族，管他皇帝老儿是谁。”

    “嘚！刁民好大的胆，竟敢出言犯上！你不知当今圣上圣明贤德，才有如今盛世繁华！”

    “嘚，五家族东恽南雪西钟北索中尧，皇帝姓谁名谁？”

    “嘚！刁民不知天高地厚，竟枉猜圣上名讳，该当何罪？”

    “嘚，听说这天下乃五家族打下，皇帝不过是个傀儡！”

    “嘚！我看你胡言乱语，定要抓你去官府治你一个杀头的罪！”

    “嘚，我在恽家的地盘上，你拿皇帝来压我，我才不怕来！”

    “嘚！恽家再大不过称王，圣上九五之尊，万岁万岁万万岁！”

    “嘚，凡人只求百年好，谁人能活万万岁！”

    “嘚！万岁有千秋，凡人如蝼蚁，如何相提并论？”

    一路入城无事。进了南大门，施承桓便朝着温齐满的出租房走。过了一会，路上只剩下他身后一个人了，他突然若无其事的说道：“你跟了我半天了，有什么事情吗？”

    先是“呲呲噗噗”的傻笑声，然后一张艳丽的脸庞从灰色的斗篷里露出来。

    “你不是应该去做你的任务吗？为什么跟着我？”

    “别这样，”女子说，“我不过想看看这回你怎么做。我发觉你这回任务太艰巨，所以想来给你帮点小忙。再说我的任务和你的任务一样，都不——急！”她特别拉长腔强调。

    “我不需要别人帮助。”施承桓抬头看看天，“特别是你的。”

    女子笑盈盈的跟着他，讨好一般的说：“别这样冷漠，说到底我们师出同门，你怎么都该看在师傅的面上吧。”她见施承桓不理她，赶紧岔开话题，“怎么这次你竟然用了真名？还报了祖籍？你不怕有来日？”没有回应，她忙笑道，“也对，死人是不会说话的。”

    施承桓在一所大宅子的后门前停住脚。

    “这就是他家了吧？”师妹打量着施承桓的脸，“这家人可来头不小啊！”

    话刚落，只见前面不远处几个披着斗篷的人匆匆忙忙朝这边走来。为首的似着急一般不... -->>
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