第十五章 旧臣

    托马.伯恩斯公爵任职兰蒂斯帝国的第一军团长数十年，以用兵稳妥，骁勇善战而闻名，驰骋沙场立下军功无数，在兰蒂斯有铁血大公爵的美誉。卡姆兰多近年来极负盛名的经典战役——兰蒂斯发动对卡麦罗的闪电战中，任前线指挥统帅的就是伯恩斯公爵。

    如果不是帝国皇帝法兰克的突然驾崩，伯恩斯指挥在东线的部队和洛卡米亚盟军的激战，还不知道鹿死谁手。

    帝国皇帝法兰克遇袭之时，已经七十高龄的伯恩斯听到消息，率部急奔一日一夜回援帕尼西雅城，但终究是回天无力。等到伯恩斯带着疲惫无比的人马感到帕尼西雅城下的时候，妖精王克里蒂斯和传说中的魔骑士团已经在出现在城墙上严阵以待。

    帝都沦陷，皇帝已死，冒死突进，日夜跋涉的骑兵们显然不是合围而来的洛卡米亚联军的对手。就像一只凶猛的夜刃豹，在奔跑了一日一夜之后，即便是一只魔狼，也会敢朝他露出獠牙的。更何况洛卡米亚可并不只是魔狼，而是一头正伸出獠牙的恶龙。

    对于伯恩斯率部投降克里蒂斯，兰蒂斯民间的议论一直是毁誉参半。有的人认为伯恩斯身为帝国的重臣，在皇帝战死，国家灭亡的情况下，为了活命而命令全军投降而苟活于世，简直就是兰蒂斯军人的耻辱。而另外的一些人则认为，伯恩斯在回当时已经回天无力的情况下，正是为了不让帕尼西雅城陷入战火之中，让都城的居民免于战乱，才自身背负了骂名，这恰恰是伯恩斯的伟大之处。

    无论是贪生怕死的骂名还是忍辱负重的评论，在时光的长河中也终究会被慢慢的淡忘。三年的时间已过，帕尼西雅城的居民们如今已经少有提起昔日的帝国公爵。

    鲜有人知道的是，昔日兰蒂斯的铁血大公爵，如今只是在帕尼西雅行省中挂职了一个议长的头衔，在帕尼西雅城中的公爵府中深居简出。妖精王克里蒂斯出于对伯恩斯的赞赏，公爵的府邸依然是原封不动。

    公爵府邸两扇厚重的铁门上，门前迎风飘扬的旗帜上，昔日兰蒂斯帝国的黑色龙纹标志已经换成了醒目的金色洛卡米亚紫荆花标志，除此之外，似乎并没有什么太大的变化。

    守门的卫兵哈里现在遇到了一个非常棘手的问题，伯恩斯公爵早在一年多以前就已经订下了概不见访客的规矩，除了公爵大人自己请来的客人，任何人都不见。但是，今天来登门拜访的这两个可不是普通人，而是身份十分高贵的魔法师。尤其是那位老魔法师，高高在上的气势可并不是普通人能够装的出来的。

    “请稍等一下，我去帮您禀告一下公爵大人。”

    哈里犹豫再三，还是决定要通报一声，公爵大人就算是不见客人，自己大不了就是受到一顿责罚。但是万一真是公爵大人也要见的尊贵客人，那自己的麻烦可就大了。

    披着魔法斗篷的道格拉斯和黛丽丝礼貌的点了点头，耐心的等待了起来。道格拉斯看着门上的紫荆花图案，面色十分难看，冷冷的哼了一声。

    伯恩斯，就是黛丽丝和道格拉斯经过了仔细的考虑之后，复国目标中选择的第一个拜访的兰蒂斯旧臣。

    不一会，哈里就小跑着回来，带来了公爵大人破例接见的消息，殷勤的带着两位魔法师进了公爵府。

    宽阔的公爵府会客厅中，满头白发的伯恩斯漠然的靠在座椅上，眯起眼睛，听着由远而近的脚步声进入了大门。

    “两位魔法师先生，请直接说吧，来找我有什么事情吗？如果是需要我帮什么忙的话，恐怕我这个老家伙要让你们失望了。”

    伯恩斯靠在椅子上问道，苍老的声音带着嘶哑和疲惫，眼睛微闭。这哪里还像是以往叱咤疆场的公爵大人，反倒更像是一个垂死的普通老人。

    即使是听到了来访客人的脚步声，伯恩斯公爵也依然没有睁开眼睛。如果不是哈里通报的时候再三的强调说，求见的客人并不是普通的魔法师，伯恩斯才不会亲自接见，同魔法师交恶可并不是什么好主意。但是，即便如此，也就仅仅是草草接见而已，

    “公爵大人，您看起来可是老了许多啊。”

    道格拉斯冷笑着说道。

    熟悉的声音让伯恩斯猛的一震，兰蒂斯灭国之后，还依然敢称呼他为公爵大人，这就已经是谋逆的大罪了。

    身形高大的魔法师摘下了头上的斗篷，露出道格拉斯一脸愤怒的面孔。

    伯恩斯惊讶的站了起来，立刻挥手让所有的仆人和卫兵都退下，身为帝国统帅和经常陪伴在皇帝身边的宫廷魔法师，伯恩斯和道格拉斯的交情往日里一直非常不错。

    “怎么会是你！”

    “道格拉斯，原来你没死？”

    “不需要叛国投敌能活下来，公爵大人一定觉得是非常意外是吧。”

    道格拉斯火烈的性子一上来，圆瞪着双眼盯着伯恩斯，眼里几乎要喷出火来。要不是来之前黛丽丝再三的嘱咐，道格拉斯说不定现在就已经召唤出火球把伯恩斯烧成焦炭了。

    道格拉斯咄咄逼人，朝伯恩斯步步紧逼。

    “看起来，你的新主子并没有让你过上舒心的生活嘛？”

    “请不要这样，老师。”

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