占地就有一千多亩,而且还不止一处。拥有的良田最多可达千顷,却不缴一粒粮食。这还只是扬州城。纵观江苏道、浙江省、乃至全国,恐怕比扬州更甚。当今圣上崇尚节俭,官员一年的俸禄非常微薄,恐怕连买上等茶叶的钱都不够。但是我朝官员从上到下,哪个官员的府邸门楼小了,哪个官员拥有的田产少了?于成龙这样的清官毕竟还是太少,大部分官员都是官官相护,欺上瞒下。朝野上下,贪贿之风日盛。百姓却越来越艰难。长此以往,积弊日久,恐成祸患。”
金纯悫开始沉默,良久才悠悠说道:“那依柳大人看,如何改变这弊端?”
柳敬宣叹了一口气,说道:“本官虽能看破,却无良策。“
金纯悫似有一种被人戏谑的感觉,冷冷说道:“柳大人如此公然针砭时弊,不怕总督阿山知道了,参你一本。”
柳敬宣手捻短髯,微微笑道:“今日我等虽是初次相见,但本官感觉与金公子惺惺相惜。相信金公子能够体谅本官的一片苦心。至于总督阿山,本官怕得很,还请金公子口下留情。”
金纯悫一双明眸之中透出一丝笑意,刚才的窘迫气息缓和了少许:“柳大人,你口口声声说如今官场贪贿之风日盛。但据我所知,有人好像在不久前送了总督阿山一座金莲花底座的玉观音,不知大人您有何看法?”
柳敬宣尴尬地说道:“这个本官不知。”
金纯悫淡淡一笑:“我也只是听说,没有确凿的证据。只是觉得大人谈吐如此慷慨激昂,行事定不会与他人成为一丘之貉。”
柳敬宣脸上一红,没有再说话。
金纯悫对着柳敬宣和林道宏一拱手,说道:“今日天色不早,在下告辞。”说完,飘身而去。身后两名扈从也紧跟着走了。
柳敬宣望着金纯悫的背影,喃喃说道:“好大的气魄,可惜…”
林道宏望着柳敬宣,不禁笑道:“可惜什么?”
柳敬宣突然回过神,望了一眼林道宏,淡淡一笑:“没什么。”
林道宏眼睛突然放出两道瑞彩,追了一句:“可惜是个女的。”
柳敬宣不由得一愣,随即朗声大笑:“林先生也看出来了?”
林道宏手捻胡须,笑道:“草民虽然愚钝,但男女还是能够分出来的。”
柳敬宣狡黠地一笑,问道:“敢问先生,这女子是哪家的大小姐?”
林道宏两只手背在身后,抬头想了想说道:“看此女子仪态端庄,气度非凡。举手投足,非寻常百姓人家。而且,提起当今圣上,此女子态度谦恭,崇敬之情溢于言表。想必出身皇家。但如果说具体是哪一家,在下也不太清楚。”