第二章 惊变

话声。

    女姜不想让别人看到自己的行踪，她和十九专门挑僻静的小路和暗影里疾走。后花园很大，离王后居住的昭阳台也很远，由于走的过于急促，不长时间，女姜已经有点气喘吁吁了。但不知为什么，女姜一出碧游宫，内心就生出十分不安的感觉，由于恐惧，女姜走得越发快了起来，十九为了跟上她，禁不住地小跑起来，不过因为身体素质强悍，十九并没有累的感觉。

    当二人走到一座庞大假山山后时，四周忽然传来一阵破风之声。女姜刚刚觉察有异，二人身边不知什么时候已经出现了五个黑衣人。黑衣人像鬼魅一样悄无声息，全部用黑布蒙面，八道目光肆无忌惮地盯着女姜和十九，就像盯着一对待宰的羔羊。尽管是暗夜，仍能感觉到目光里充满了杀意。

    女姜终于明白了为什么自己有不安的感觉，原来一出宫，就有人盯上了。她瞬间意识到了什么，脑海中蹦出“袭杀”两个字，极度的恐惧让她禁不住大喊：“救命！有人……”

    然而，黑暗中只见青光一闪，一把锋利的铁剑穿透了女姜的胸膛，女姜的呼喊戛然而止，惊恐的双眼望向漆黑的天空，意识开始模糊，渐渐没入了无尽的黑暗之中，年轻的生命像晨露一样悄然逝去。

    十九毕竟是个六岁的孩子，如此凶残的场面，令他瞬间无法呼吸，恐惧和愤怒让他浑身颤抖，不知所措。但是，强大的天赋本能让十九在这生死关头，迸发出超乎寻常的潜力，看到女姜倒下去的那一刻，强烈的求生欲望让十九做出了最正确的选择。他猛然间冲向右边站着的黑衣人，并趁着黑衣人错愕的一刹那间，小身子一扭，闪电般从黑衣人身边擦身掠过。之所以选择右边黑衣人站立的方向，是因为右边只有一个黑衣人，而且还是朝着大森林的方向，正是十九最熟悉的路线。

    右边站立的黑衣人眼看着十九从自己的眼皮底下溜走，震怒之下，腾空而起，就要向十九逃跑的方向扑去。这时，另一个黑衣人喝道：“不要追了！”

    右边的黑衣人顿住脚步，转过身子，向刚才发话的黑衣人躬一下腰，疑惑地问道：“将军，难道就让这小子就这么跑了？”

    被称为将军的黑衣人望着刚刚消失在黑暗中的幼小身影，冷笑了一声，用冰冷的语气说道：“跑不掉的，看他逃跑的方向，一定是躲到大森林里了。在森林里动手，更安全、更稳妥，更不易被人发现。我们现在大张旗鼓地追他，花园里人多嘴杂，容易泄密，有可能留下隐患。现在，你们俩到碧游宫看一下，防止他溜回那里，你们俩处理一下这个贱婢的尸体，我们一会儿在大森林边上的开阔地汇合。”

    眨眼工夫，黑衣人都消失不见了，连女姜的尸体都不见了，四周又恢复了寂静，只有空气中还残留着一丝血腥的味道。

    不出那个黑衣蒙面人的所料，十九果然跑进了大森林。他没有跑回碧游宫去求救，倒不是因为能够预料到黑衣人会去堵截，而是根本就没有思考那么多，在这个六岁的男孩心里，只有大森林才是最安全、也是自己最熟悉的地方。由于害怕引来黑衣人，十九没有呼叫小金，凭着敏锐的直觉和记忆，跑进大森林里不久，就找到了他和小金玩耍时经常藏身的一个树洞。

    树洞很隐秘，即使是白天，也很难被发现。躲在树洞里，十九终于有了点安全感。休息了片刻，十九又蹲起身来，透过树洞，悄悄地观察树洞外边。夜晚的大森林十分安静，并没有黑衣人搜索过来，只是偶尔听到猫头鹰凄厉的叫声。

    十九终于松了口气，靠着树洞里边坐了下来。他虽然对大森林很熟悉，但从来没有在这里过夜。恐惧、孤独和悲伤不可遏制地涌上心头，眼泪在眼眶里打个转，“啪嗒”一下滴落了下来。在这一望无际且已沉入黑暗的森林里，一个幼小的心灵过早地品尝着人世间的悲惨和险恶。

    倦意和疲累之感阵阵袭来，六岁的孩子毕竟还不能进行深度的思考，十九在悲伤中睡着了。

    当十九再次醒来时，一缕晨曦已经照射进树洞里。接着，十九惊喜地发现，小金不知什么时候找到了自己，就坐在自己的身边。阳光照在小金的身上，泛着金黄色的光辉，一双晶亮的眼睛，关切地看着十九。

    小金的到来，让十九有了胆气。他弄不清楚为什么会有黑衣人来劫杀他。在他小小的心灵里，现在只有两个意念，那就是救回母亲和为女姜报仇。而要完成这两个艰巨任务，对十九来说只有一条途径，那就是找他的父王。楚王商从来没有到过碧游宫，端庄的郑姬对他来说，毫无兴致可言，但对于这个活泼可爱的十九子倒是颇为喜爱，经常命侍卫把十九领到他的寝宫来，有时候还要一起进膳，从楚王罕见的慈和目光中，十九能够感受到父王对他的喜爱。因此，十九坚信父王一定会帮他的，那些坏人一定会受到惩罚的！

    想到这里，十九拉起小金毛茸茸的小手，钻出树洞。迟疑片刻，悄悄地向森林外边摸去。到了森林边缘，十九停了下来，找到一颗高大的的樟树，“噌噌”地爬上了树梢，扒开树丛，偷偷地向森林外边望去。只见开阔地一个人影也没有，只有绿草上的露水在晨光的照射下熠熠发光。十九放心了，看来那些黑衣人并没有追过来，八成已经散去了。

    十九向小金告了别，撒腿向森林外边跑去。当他刚刚窜出树林，异变突起，从四周树上“嗖嗖”地跳下五个黑衣蒙面人，眨眼间把十九包围了。十九大惊，转过身就想乘隙跑回森林。但这次，黑衣人有了防备，其中一个黑衣人一闪身，已经牢牢抓住了十九，恼怒地说道：“往哪跑！你这小子挺能藏呀，让老子整整等了一夜！”

    “放开我！否则我让父王把你们全杀了！”十九一边拼命地挣扎，一边怒道。

    黑衣人嘿嘿地冷笑道：“你不会见到大王了，如果有来世，不要再出生在王侯之家了。”说完，一脚踢翻十九，拔出剑来，毫不留情地挥向十九。

    然而，铁剑在距离十九不到三尺远时，奇变陡生。空气中一阵剧烈波动，十九的身前就像有了一层看不见而又非常坚硬的防护罩，铁剑诡异地停在半空，无论黑衣人如何用力，竟然再也砍不下去。此时，空气一阵模糊，一个须眉皆白的灰袍老者突兀地出现在十九的身侧。

    老者袖袍一挥，一阵大力传来，持剑的黑衣人如受重创，一下子翻倒在草丛上，昏厥了过去。

    剩余的四个黑衣人面对突变，惊怒不已，怒叱着扑了过来。灰袍老者再挥袖袍，四个黑衣人像风筝一样，倒飞了出去，重重摔在草地上，虽然没有昏厥过去，待挣扎爬起来，只是惊恐地盯着老者，却再也不敢靠前。

    灰袍老者捡起铁剑，挑开昏倒黑衣人脸上的黑色面纱，赫然就是铁甲军统领景龙。老者扔了铁剑，右手拎起景龙，左手抱起十九，看也不看剩下的黑衣人，空间一阵扭曲，消失不见了！

    十九子熊接舆失踪的消息传到楚王的耳朵里，已经是三天之后的事了。楚王居住和议事的地方叫章华台。楚宫的宫殿分为若干等级，一等宫殿称作台，是宫殿群，其他则称为殿、宫、楼、园等。王后住的地方叫昭阳台；渐台是楚王宴请群臣和宾客的地方。楚王的妻妾中，除了王后外，八美人与四贵妃均有单独的殿或宫，如郑姬前期住的芷兰殿，后来搬到碧游宫，太子章的母亲申贵妃住在香妃殿。其余姬妾被称作媵，均无品级，合住在其他楼园里。楚王商居住的章华台巍峨宏大，是九层之台，仅第一层台就有七七四十九级台阶，赫赫虎踞在楚宫的正北方。章华台本身有十几个宫殿，有若干寝宫、议事殿、练武堂等等相对独立区域。

    此时，楚王商端坐在议事殿的宽大的王座上，面沉似水，盯着跪拜在堂下的铁甲军大统领景伯伦，沉声问道：“十九子不过是个六岁的孩子，若无人挟持，何以无故失踪？”

    景伯伦是个五十多岁的老者，胡须灰白，但身材仍然笔挺，毫无佝偻之象，面容平静而恭谨，面对楚王的责问，并不慌张，从容地答道：“启禀大王，据碧游宫的太监和女仆回报，在郑姬被带走的第二天晚上，宫娥女姜与十九子一起失踪，臣以为，必是女姜私自带走十九子，其企图如何，又如何出宫，并无线索，尚待查明。”

    “一群废物!你先起来吧，一会儿议事完毕，你快派得力人手，全力寻找十九子的下落！”楚王喝到。

    “诺”。景伯伦答应一声，缓缓起身，退到武将行列，他的左手站着一身戎装的太子章。

    楚王商面向文臣班首召阳问道：“据左将军屈完传报，叛逆郑伯一家七十三口已经伏诛，仅有一子一孙逃匿，正在追缉，但对曾、随、邾、莒等附逆又该如何处置？”

    召阳沉吟一下，出班曲腰拱手道：“启禀大王，此事容老臣……”

    未待召阳细讲，忽有胪传侍卫禀报：“市南子求见。”

    市南子？这位神人在此时求见所为何事？楚王商忽地想起六年前市南子留下的话，难道此老是为十九子而来？楚王商正疑惑时，市南子已飘然来到堂前，手里拎着一个大口袋，入殿不趋，见王不拜，略拱拱手，就在远处站定，看着楚王，一言不发。众人对市南子的大名均有耳闻，对其无理是见怪不怪，却不知他手拎的口袋里装有何物。

    楚王商连忙从王座上走下来，对市南子行个礼，满脸堆笑地问道：“先生此来，不知有何赐教？”

    市南子仅仅地盯着楚王道：“草民欲见十九子。”

    楚王心想，果然是为十九而来。于是一脸苦笑道：“寡人正为十九子烦忧呢，郑伯叛乱，十九子之母坐株连之罪，而十九子却在乱中无故失踪，寡人正派人四处寻找呢！”

    市南子道：“六年前，草民曾求大王一事，那就是请大王要厚待十九子，大王今天告诉我十九子已经失踪了，不知大王如何向草民交代？”

    对市南子咄咄逼人的无礼之言，满堂文武无不闻之变色，却没有一个人为此出言。

    楚王商深知自己是万万惹不起市南子的，只好忍气吞声说道：

    “先生怪罪的有理，是寡人有失看护之责。十九子是寡人的爱子，先生心疼，寡人何尝不疼？不过，十九子天生贵气，一定不会有危险的，很快就会有消息的。”

    市南子冷笑道：“大王心宽呢，一个六岁的孩子无故失踪，必是吉凶难卜，现在还谈什么贵气，是自欺之言吧！”

    楚王商不悦道：“先生言重了，十九子失踪蹊跷，寡人也是始料非及，因此召集满朝文武寻找十九子，何谈自欺？”

    市南子又认真地看了楚王一眼，慢慢说道：“看来，大王果然蒙在鼓里。十九子岂能无故失踪？是有人要加害十九子呀！”

    楚王大惊，急道：“先生何出此言？是谁敢加害十九子？”市南子把手拎的口袋一松，竟从口袋掉下一个黑衣人来。市南子看着他道：“大王若想知道详情，就请问问这个人吧，正是他在后宫森林里要狙杀十九子。”

    楚王仔细看去，再次吃了一惊。口袋里掉落的黑衣人不是别人，正是铁甲军的统领景龙。此时的景龙萎靡不堪，趴在地上，瑟瑟发抖，连头也不敢抬。楚王沉声道：“景龙，到底是怎么一回事？市南子先生所说之事可是真的？”

    景龙抬起头来，看了一眼太子章，太子章神色略变，却沉默不语。景龙叹了口气，把头磕得砰砰作响，颤声道:“臣死罪，确属臣所为，臣请大王治罪。”

    楚王问道：“为什么？谁指使的？”

    景龙磕头不停，却不发一言。

    景伯伦看了一眼狼狈不堪的儿子，瞥了一眼太子章，又怨恨地看了一眼市南子，接着看向楚王，欲言又止。

    此情此景，楚王似有所悟，目光变得锐利起来，缓缓地看向太子章，沉声问道：

    “熊章，是你么？”

    太子章神色大变，心头有了东窗事发的感觉。袭杀十九正是太子章下的密令。这太子章听说十九子诞生时，天地异象，长大后贵不可言，因此早就心生嫉恨。以他残暴毒辣的性格，听说郑姬坐株连之罪，岂能放过如此良机？恰巧执行任务的景龙正是他的心腹，于是亲手下了密令。密令只有四个字：“斩草除根。”不料，景龙把差事办砸了，当景龙几个逃回来的手下向他报告时，他就感觉到了大事不妙，更没想到的是，可恨的市南子竟然押着景龙到朝堂对质了，事情变得越发不可收拾了。面对楚王的质问，太子章有心矢口否认，但楚王显然不会轻易相信，而且必然会彻底得罪景氏宗族，那可是支持自己的重要力量。在太子章看来，杀十九子并不是什么大不了的事，一个与叛逆有血缘关系的王子本来就有罪，派人阻杀，即使有错，又能错哪去?

    太子章想到此，面容略过一丝狠厉之色，咬咬牙，出班跪拜在地，对楚王道：“父王恕罪，杀十九子的确是儿臣下的密令。”

    楚王大怒，拍案而起，指着太子章喝到：“熊章！你丧心病狂了吗？”

    太子章倔强地抬起头，抗声道：“斩草不除根，春风吹又生，孤臣孽子，必有后患，儿臣也是为了楚国的未来呀！”

    楚王商冷冷地说道：“寡人还未死，在楚国，你现在就可以做主了么？”

    太子章听到楚王的诛心之言，脸上终于出现恐惧之色，磕头有声，道:“儿臣知错了，幸未酿成大错，请父王恕罪！”

    楚王道:“未铸成大错？寡人问你，郑姬安在？”

    太子章嘴角抽搐一下，答道：“已于三天前在浣纱局自缢身亡。”

    楚王脸色连变，指着太子章的手已经开始颤抖。这一瞬间，楚王愤怒至极，他万万没有想到，太子章胆子会这么大，心会这么狠，竟敢背着自己，擅杀贵妃，狙杀亲弟，实在是不可饶恕！

    楚王厉声喝道：“太子章擅权残暴，罪迹已彰，深失众望。令首席大夫召阳与司寇等人谳定其罪，议夺太子之位。统领景龙，助纣为虐，为虎作伥，一并议罪严惩！”

    召阳躬身答“诺”，随即令殿前侍卫把太子章和景龙擒捉带走。朝堂再次寂静下来。

    楚王商面色转和，对市南子再次拱手道：“先生即知此事详情，十九子一定被先生所救，不知十九子何在？”

    市南子“哼”了一声，道：“草民已将其安置在市南山，想要暂留他一段时间，草民将为他洗筋伐髓，同时需要指点神通，请大王恩准。”

    楚王商道:“此乃好事，有劳先生了，但不知十九子何时可以返宫？”

    “两年”。市南子答道。

    楚王商对市南子的强行做主十分不满，但是他真不敢对市南子做出什么，只好无可奈何地说道：“随先生之意吧，二年后，一定要迎十九子回宫。”

    市南子轻声一笑，略拱一下手，以示告辞，然后未发一言，轻身飘然出殿。

    几天后，王宫传出消息，太子章被废黜太子之位，但仍可居住在郢都。出乎意料的是，对景龙的处罚极轻，仅从一等侍卫降为三等侍卫，继续留在王宫。一场惊天大案就此草草了事。而冤死的郑姬和女姜也逐渐的被人淡忘了。