第九章．贞娘

，周大仁做生意路过浙江钱塘县，遇到了当时卖身葬妻的陆忠。陆忠当时已经四十岁，本是当地一个佃农，三十八岁的时候，才娶了村中一个寡妇。一年之后妻子怀孕，本来是件喜事，谁料却因为临盆的时候，遇到了难产……最后女儿虽然保住了，陆忠的妻子却因为失血过多死了。周大仁感叹他的遭遇，便帮助陆忠埋葬了他的妻子。陆忠为了报恩，卖入周家成为了下人，名字也随主人姓，改名叫做周忠。当时因为周大仁急于赶路，周忠怕随身带着婴儿多有不便，便交给了自己的邻居帮忙照看。这一过就是十四年。期间周忠只回过一次家，也是因为周大仁的缘故，谁知道邻居却因为贪财，早将周忠的女儿卖给了当地一个恶霸。恶霸本来拿这丫头当做童养媳的，周忠上门来寻，却哪里要的回来。还是周大仁帮助了周忠，就与那恶霸讲周忠的女儿乃是自己未来的儿媳妇，如果不肯归还，那就见官。又花了一百两纹银，赎了回来。女儿问周忠“我真的是周大仁的儿媳妇吗？”周忠不忍心说实话，自己常伺候的又是周小白，便说“那当然了，老爷看得起自己，早已经将你许给三少爷了，三少爷叫做周小白，那可是一表人才。”当时这丫头不过十二岁的年纪，却因为这件事情，真将周大仁的儿子周小白当做了自己的丈夫。

    本来周忠当时就应该将女儿带回周家的，但是因为讲了是三少爷媳妇的话，便不敢带回去。指望着将来自己能够求老爷夫人，将自己的女儿给三少爷做个通房丫鬟，到时候再将女儿接过来，也算皆大欢喜。哪里知道刚过了两年，自己因为救周小白，却是一命呜呼。

    半个月前这丫头得到了自己父亲去世的消息，便一路历尽千辛万苦，来到了金陵，寻到了周宅，这才有了故事开头那一幕。

    周氏因为听周忠提起过这件事情，也听老爷周大仁说过，对事情的前因后果自然知晓。知道了这丫头是周忠的女儿，便将她引入内堂说话。

    女子听到这时，才知道原来是爹爹骗了自己，顿时泣不成声，瘫坐在地，一脸无望的样子。周氏看她可怜便道：“姑娘，你父因为救我儿方才丢了性命，这以后，周家就是你的家，我认你做一个干女儿，起来吧。”女子道了声谢，这才站起身子。周氏又道：“你可有姓名？”女子道：“村里人都喊我叫做翠花。”周小白在一旁听着，差点没背过气去，好吧，自己第一个“老婆”，这么一个大美女原来却是翠花，虽然说自己喜欢吃酸菜鱼，但不一定要上酸菜啊。周氏道：“我周家也算是名门大户，这样的名字未免过于俗了些，我见你性子刚烈，颇为忠贞，以后你便还随父姓，唤作陆贞娘如何？”女子笑了：“这名字好听，以后我就叫陆贞娘了，谢谢夫人。”周氏笑道：“还叫夫人，你叫错啦。”陆贞娘连忙拜道：“女儿叩见娘亲。”“好好，快起来吧，我的儿啊，为娘送你一件见面礼。”

    说罢，周氏唤丫鬟秋菊在房内取了一个楠木盒子来。这盒子包裹的精致，一看就知道里面装的是一件宝物。周氏从里面小心拿出了一支如意金钗，这金钗，乃是因为周大仁捐献军粮有功，为朝廷所赐，可不是一般的东西。因为此钗颇为贵重，周氏自己也一直舍不得佩戴，见了陆贞娘，周氏却将此钗送给了她。

    周小白暗道：看来母亲对这丫头还不是一般的喜欢。周氏又问：“贞娘，你是几月生人?”“九月。”“呵呵……却比我儿小白晚了五个月。儿啊，你上前来见过你妹妹。”周小白听到周氏唤他，便往前走了几步。贞娘看到周小白，一脸的羞涩，但还是轻轻作了一福道：“哥哥，贞儿这厢有礼了。”周小白咳嗽一声，故作老成道：“妹妹不必如此。”贞娘见他怪异，又轻笑了一声，躲到周氏的身后去了。

    周氏对周小白说：“贞娘是你救命恩人之女，又是我的干女儿，你们以后兄妹相称，却不得欺负与她。”周小白暗想：这话的意思，母亲大人怕是不愿意让这丫头做自己的妻子，将来也不知道便宜了谁去。面上不敢违逆母亲大人的意思，郑重的点点头：“请母亲大人放心，儿子晓得了。”

    是夜，周宅上下摆了酒宴，却是说周氏收了一个干女儿，请街坊邻居前来一聚。周氏是一个很顾忌周家名声的人，更对周小白的名誉颇为看重，再者说周小白已经有了功名在身，更不能有什么流言蜚语，却是怕耽误了儿子的前程。所以周氏才想出来这么一个法子，请人吃饭无非是要吃饭的人将这事情传播出去，还自己的儿子一个清白。