188:赵麻子，蔡六之死

    楚蘅握着印章的手紧了紧。

    果然不是意外起的火。

    “蘅儿，这大晚上的，你提着油灯往外走做什么？”

    柳氏走出来，看见她提着一盏油灯站在门口，“深更半夜，外面不安全，赶紧进来。”

    楚蘅握拳，不动声色将蔡六那枚印章藏在了拳头之中，没让柳氏看见。

    “娘，你也觉得，今晚这场火来得有些蹊跷，对吗？”

    灯光照在柳氏的脸上，她一脸的愁苦之色清晰印在楚蘅的眼中。

    “眼下天干物燥，娘就担心失火，冲了凉之后，娘用冷灶灰把火星都盖住了，这才上楼去歇着的，按理说，是不会起火的。”

    老爷子走来，捋着山羊胡，分析着：“这场火，是从墙外燃起的，定然是有人故意纵火。”

    就算楚蘅此刻有意瞒着柳氏，那纵火之人是谁，老爷子心中差不多已经有数了。

    闻着空气中的烧焦味，柳氏重重的叹了口气。

    “咱们娘俩本本分分做点生意，没想去得罪谁，为何先是赵麻子跟蔡六上门闹事，然后半夜深更又有人纵火，这仙悦食府才开业两日，便发生了这么多的事。”

    “娘，开业这两日，仙悦食府的生意不错，总会遭人妒忌的。”

    楚蘅将蔡六那印章收入怀中，将油灯交给老爷子，搀扶着柳氏入内：“咱们不去惹人，人却不肯放过咱们，咱们狠狠还击便是，没什么好怕的，等明儿个，九爷来了，我跟九爷商量一番，看如何处理今夜这事。”

    提到九爷，柳氏心头稍微镇定了。

    九爷几次出面为楚蘅解围，在柳氏这个丈母娘心里，九爷逐渐有了盖世英雄的形象，总之，只要有九爷在，就没有解决不了的问题。

    楚蘅将柳氏送回房间，等柳氏跟范秋华都睡去了，她躺在床上，却有些辗转难眠。

    “母后，你睡不着吗？儿子陪你说说话。”

    小翊儿从养魂玉镯中飘了出来，在楚蘅身侧躺下。

    感觉到小翊儿在床榻的里侧，楚蘅翻身，面对小翊儿躺着，伸手去抚摸着小翊儿，虽然知道自己触碰不到小翊儿，但是她依旧充满怜爱，一下一下的抚摸着虚空。

    “翊儿，母后的能力还是太弱了，今夜，若不是你及时发现了后厨起火，仙悦食府必将化为灰烬。”

    回想刚才那场火，楚蘅便有些心有余悸。

    若非小翊儿及时发现，轻则保不住仙悦食府，重则柳氏，范秋华，陶家姐妹的性命都保不住。

    “今生，母后弱一点不要紧。”小翊儿挪了挪身子，将脑袋搁在楚蘅的臂弯里，就像以前一样，枕着楚蘅的臂弯睡觉。

    “前世，是母后保护儿子，今生，换作儿子保护母后。”

    话说到这里，朦胧的夜色中，小翊儿那双眸子里闪烁着坚毅之色。

    他一定要好好修炼太阴真经，这一世，不让任何人欺负母后。

    楚蘅转动了一下眼眸，目光盯着自己的臂弯处，“可是，前世，母后未能护住你。”

    今晚这场火，给楚蘅提了一个醒。

    无论是在玉临城，还是崇华县，没有足够的实力，她连她自己都保护不了，何谈保护身边的亲人。

    这一夜，楚蘅睡得很不踏实，前世的种种，再次以梦魇的形式出现。

    半夜梦魇缠身，醒来时，一身的冷汗。

    “蘅儿，蘅儿……”

    此时，天已经蒙蒙亮，柳氏，范秋华起床准备做事，发现她冷汗淋淋的躺在床榻上，整个人犹如刚从水里捞起来的一般，嘴里一直重复着不要这两个字。

    柳氏以为她是病了，伸手探上她的额头，发现她额头冰凉一片。

    “蘅儿，你怎么了？你别吓娘啊。”

    楚蘅刚被梦魇惊醒，迷迷糊糊的睁眼，将柳氏看着，缓了片刻，这才记起，自己身处仙悦食府。

    见柳氏跟范秋华皆是一脸紧张的站在自己的床榻前，她赶紧开口：“娘，秋华姐，我没事，天亮了吗？”

    楚蘅开口，语气清晰，柳氏跟范秋华这才松了口气。

    柳氏温声细语回答着，就怕声音稍微大了，把楚蘅吓到。

    “天快亮了，你若是累，便再睡一会儿。”

    楚蘅扶着床起身，“不用了，酒楼开业这几日生意好，本身人手就不够，我若是继续休息，你们怎么忙得过来。”

    见她精神还不错，柳氏这才由她去。

    趁着天色还早，几人先将昨夜的火灾现场处理干净，那一堵熏黑的墙，用竹刷子刷了一遍，虽然没法恢复原谅，好在是干净了不少。

    天边翻白时，酒楼外一阵马蹄声。

    小福子将马车停在酒楼门口，吸了吸鼻子，隐隐闻到一丝烧焦的气味。

    “这么早，谁家在炒菜，还炒糊了。”

    那烧焦味分明来自仙悦食府的后厨，九爷心口一紧，跳下马车，箭步冲进仙悦食府。

    后厨的残局已经收拾好，此刻，楚蘅正与陶大丫在做大堂的清洁。

    “这里发生何事了？”

    九爷大步走进来，站在楚蘅身边，拧巴着眉头，神色紧张的将楚蘅看着。

    见楚蘅安然无恙，心里头稍微松了口气。

    陶大丫心里头气愤，抢先楚蘅一步开口回答：“昨儿个半夜上，不知是哪里来的小毛贼，一把火点燃了搁在后厨外面的那些干柴，差点烧了整座仙悦食府。”

    闻之，面具下，九爷脸色绷紧。

    “娘他们可还好？”

    瞧他眸子里写满了紧张之色，楚蘅赶紧道：“放心吧，娘，师傅，秋华姐，二丫都很好，昨夜的火势被及时控制住，没有人员伤亡，损失也不大。”

    九爷心里，这才彻底的踏实下来。

    “小福子。”

    小福子刚将马车停好，便闻九爷口吻阴沉沉的召唤自己，赶紧飞奔到九爷面前。

    “……爷，您有何吩咐？”

    进了大堂，瞧楚蘅与陶大丫皆是一脸凝重的表情，小福子后知后觉，终于发现，不是哪家把菜炒糊了，而是仙悦食府出事了。

    九爷瞟了他一眼，口吻沉重吩咐着：“去查查，看是哪个狗日的，敢来仙悦食府纵火。”

    “不用去了。”

    楚蘅开口阻止了小福子，从怀里取了一样东西，递到九爷的面前。

    “这是蔡六的私人印章，昨天白日，蔡六媳妇与赵麻子媳妇前来向我求情，我并没有答应帮忙，想来，赵麻子与蔡六是因为此事怨恨于我，便半夜三更跑来仙悦食府纵火。”

    九爷接过蔡六那印章，用力握了握拳。

    “那两瘪三这么做，并非是因为怨恨你，他们这么做，多半是冲我来的。”

    九爷心头有些自责，若非他心慈手软，一直留着那两瘪三，就不会发生昨夜的事。

    好在昨夜那场火控制住了，否则……

    否则什么，九爷不敢往下想。

    “蘅儿，这件事，你别插手了，既然那两瘪三是冲着我来的，我去料理这件事。”

    “好。”

    即使知道，九爷这次动了杀心，楚蘅也顺着九爷的话，点头应了。

    从地狱爬出来的她，没有悲天悯人的心，人不犯她，她不犯人，人若犯她，必诛杀，既然留着赵麻子跟蔡六两人是祸患，那么就索性除掉这两人，一劳永逸。

    瞧她一头的汗水，九爷伸手为她擦了擦，“伙计，我已经物色好了，响午间，便会来仙悦食府报道，等伙计来了，你便不用这么辛苦了。”

    “我不怕辛苦，我就怕赚不到钱。”

    经过昨夜之事，楚蘅对赚钱之事很迫切。

    有钱能使鬼推磨，有了钱，她便能培养属于自己的势力，保护自己在乎的人。

    她这般倔强的模样，九爷心里既喜欢又心疼，“傻丫头，你缺钱，可以给我说嘛。”

    九爷说话的语气带着宠溺，还伸手去揉了揉楚蘅的额头：“我是你的夫君，夫君等于钱包。”

    “别闹，天快大亮了，赶紧把大堂打扫干净，待会儿要上客人。”

    楚蘅老脸有些烫，心跳有些快，拍开九爷的手，拿着扫帚逃离一般走开。

    这痞子调戏她的手段，真是日渐精进，随时随地都能发挥到淋漓尽致，枉她是活了三世的老女人，竟然还没这个痞子的脸皮厚。

    好在，这般里里外外打扫了一遍，那股子烧焦的气味没了，天大亮时，吃客如往常一般登门，一场火灾并未影响到仙悦食府的生意。

    响午时间，九爷说的五名伙计前来报道。

    “小的见过夫人，见过楚姑娘。”

    五名伙计，穿着清一色黑衣，面无表情，站成一排，直挺挺立在楚蘅跟柳氏的面前，弯腰向楚蘅与柳氏行礼。

    这毕恭毕敬的阵仗，叫柳氏有些不知所措。

    “不必多礼，不必多礼。”

    楚蘅一眼扫过眼前动作一致的五名伙计，旋即将目光移到了九爷身上，眼神有些狐疑的将九爷盯着。

    “爷，你确定，这五人是你物色的伙计？”

    若不是看见九爷很肯定的将头一点，楚蘅还以为，眼前这五人是训练有素的杀手。

    其实，楚蘅的怀疑还真对了，这五人根本不是什么伙计，而是墨门中的杀手，被九爷安排在仙悦食府，一则帮楚蘅跑堂，二则保护楚蘅与柳氏的安全。

    九爷挑了五人一眼：“你们五个，自我介绍一下。”

    “小的墨春。”

    “小的墨夏。”

    “小的墨秋。”

    “小的墨冬。”

    “小的墨墨。”

    其实，这五名杀手的名字原本没这么土，是九爷方便柳氏与楚蘅记住这五人，于是乎，便以春夏秋冬命名，剩下那个，九爷干脆懒得想了，给人取了墨墨这个名字。

    “春夏秋冬，墨墨，名字倒是好记。”猜到这是九爷的安排，楚蘅瞄了九爷一眼，然后吩咐五人：“墨墨。”

    “墨墨在。”

    这个墨墨，生得眉清目秀，白白净净，像个文质彬彬的书生，在五人之中，年纪最小。

    楚蘅打量了墨墨两眼：“后厨人手不足，墨墨，你到后厨打下手，负责洗菜。”

    “是。”

    等墨墨应了，楚蘅眼眸一转，目光瞟向墨秋，墨冬：“墨秋，墨冬，你们跟墨墨一样，到后厨打下手，负责烧火。”

    烧火虽然比杀人简单，但是眼下这么热的天，烧火简直是受罪。

    墨秋，墨冬皆是一脸老不情愿的表情。

    这么热的天，他们宁愿出去执行任务，也不愿意干烧火这种事。

    九爷眉毛竖起，两人瞧见，立马对楚蘅低头：“是。”

    “还不赶紧去。”九爷眼睛一瞪，两人飞叉叉跑进后厨，蹲去灶膛前拿起了火钳，哪里还敢有一丝不情愿。

    九爷的眼神这才柔和，笑眯眯去看楚蘅：“蘅儿，这五个家伙要是不听话，你只管扣工钱。”

    瞧九爷笑得跟朵花儿似的，墨春，墨夏对看一眼，都在对方眼中看到一丝不可思议，不可敢相信。

    眼前这个笑得跟朵花儿似的男人，竟然是他们墨门的门主，难怪，难怪凤烨总舵主时常说，九爷找到真爱了。

    “他们五个第一天到仙悦食府，人生地不熟，心里自然紧张，九爷，你别太凶了，吓到他们五人。”

    楚蘅这么对九爷说，可把墨春，墨夏感动得一塌糊涂，两双泪闪闪的眸子将楚蘅看着。

    这未来的主母，可真是一位大善人啊。

    其实吧，楚蘅这么温柔以待，那是别有所图的。

    这墨春，墨夏，墨秋，墨冬，墨墨颜值都不错，并且个个身材挺拔，气质出众，用天朝的一个词来形容，那就是小鲜肉，尤其墨春，墨夏两个的五官生得尤为立体，眉飞入鬓，眸若星辰，鼻若悬胆，唇如刀刻，将两人放在大堂里，绝对是一道靓丽的风景，或许能够吸引不少女客。

    楚蘅心里这么打算着，不经意间，嘴角露出一丝笑意，目光瞟向墨春跟墨夏。

    在她笑盈盈的目光下，墨春，墨夏忽然觉得有些后背发凉。

    楚蘅笑了笑道：“墨春，墨夏，你们两个以后帮着范秋华，陶大丫，陶二丫跑堂。”

    “我是范秋华。”范秋华十分友好的朝墨春，墨夏挥手打招呼。

    “我是陶大丫。”

    “我是陶二丫。”

    陶家姐妹俩学范秋华，也朝着墨春，墨夏挥手打招呼。

    与三位水灵灵的姑娘共事，这可把墨春，墨夏高兴坏了，心中对楚蘅的好感度陡然升高。

    这位未来的主母不止心地善良，还十分善解人意呢，知道他们俩还没有媳妇儿，就安排他们与三位水灵灵的姑娘共事。

    “是，请姑娘放心，我们一定尽心尽力做事。”

    两人说话异口同声。

    楚蘅给所有人都安排了活儿，唯独没提到小福子，小福子扁了扁嘴，面带委屈：“楚姑娘，你不会是嫌弃小福子，要开除小福子吧。”

    “我哪是嫌弃你，分明是心疼你。”楚蘅将视线移到小福子身上，“小福子，以后，你只负责采买就行了，其他事情不必管了。”

    “楚姑娘，你心疼小福子。”小福子感动得热泪盈眶，“终于有一个关心小福子的人了。”

    九爷扬手，一记爆栗落在小福子的脑门上，“你这话，是说爷经常虐待你吗。”

    可不是经常欺负么。

    小福子嘴上不敢这么说，心里腹诽着。

    “九爷待小福子恩重如山，恩同再造，没有九爷，就没有小福子。”

    这句话，小福子倒是说得真心真意。

    当年，他刚进宫做太监，因为不小心，打碎了一只即将要送去嫔妃宫里的花瓶，被掌事太监重重处罚，差点被活活打死，是九爷恰巧经过那里，救了他一命，并要了他去伺候。

    九爷满意的抿了抿唇。

    这几年，九爷正是因为知道小福子的忠心，才这般纵容着他，由着他没大没小的说话。

    “既然记得爷对你的恩情，你便尽心尽力在仙悦食府做事。”

    “小福子知道了。”

    下午吃饭的多，客流量比上午大，好在，添了墨春，墨夏，墨秋，墨冬，墨墨这五个帮手，这才忙得过来。

    打烊过后，九爷核算一天的账目，除去本钱后，足足赚了二百八十两银子，比昨日的收益多了八十两。

    瞧着日渐增长的收益，仙悦食府人人高兴，尤其是楚蘅。

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