马沙尔中将就轻轻叹了一声,“我们现在根本没有实力和英国佬决战……只有海航的那帮疯子才会幻想决战!”
刚刚晋升上将的海军航空队司令官格莱姆又提出了一个“决战计划”,以公海舰队的所有家底为饵,把英国本土舰队引诱至北海,然后出动1000架飞机去轰炸——这次真的要出动1000架!因为空军眼下没有什么事儿干,他们的he-111、do-17、ju88和bf-110都可以出动!
不过这种拿德国海军的命运作赌注的计划,立即遭到了海军上层的坚决反对。而且他们提出的反对理由也很冠冕堂皇——北海的冬季气候多变,不利于航空队出击。
“上将,虽然天气不是很好,但是海军航空队还是会尽可能提供空中掩护。”雷夫曼少将说,“除了‘塞德利兹’号上的飞机,海航还好出动福克零式、bf-110、ju88和he-115,fw-200c也会出动。在距离威廉港800公里范围内,海航都能提供有力的掩护,800公里-1000公里范围,海航也能提供一定的掩护。1000公里以外就只能靠我们自己了。”
“没有什么,”马沙尔中将说,“晚上通过苏格兰附近海域就行了。”
“现在是10点钟,”雷夫曼少将看了下时间,“我们需要在32个小时后驶出800公里安全范围。另外,驱逐舰编队会护送我们抵达法罗群岛(丹麦领土)附近海域。之后就要靠我们自己了。”
一个驱逐舰编队现在已经在威廉港外转悠了,它们的任务是反潜——英国人也有潜水艇。不过驱逐舰的航程较短,不可能一路跟随,因此只能送到英伦三岛和冰岛间的法罗群岛,然后趁着夜色掩护立即返回。之后,这支破交舰队就只能靠自己的力量在大西洋上转悠了。
“如果一切顺利,我们会在80个小时后抵达冰岛的雷克雅维克,根据《海上中立公约》,我们可以在那里停留24小时,还可以添加燃料和补给。”雷夫曼少将说,“会有一艘悬挂瑞典国旗的油轮在那里等候我们,最多8个小时我们就能加满燃油和补给,然后去北大西洋打猎了!”
《海上中立公约》允许交战国的军舰在中立国港口停留并且添加燃料、补给和进行检修。不过同时停靠一国的军舰数量最多为三艘(这也是大西洋第一分舰队只有3艘舰船的原因)。而停靠的时间通常是24小时,如果舰船损坏或出现故障,时间可以延长到24小时以上。如果24小时内得不到燃料,停港时间可以再延长最多24小时。
另外,中立国可以立法禁止交战国舰船入港,但是必须对所有交战国一视同仁。
实际上,三艘德国舰船的续航能力都在6000海里以上,根本不需要进入冰岛补充燃料。现在这样安排,只是为了引诱英国主动破坏丹麦的中立。
……
“大臣阁下,德国人的‘沙恩霍斯特’号离开威廉港了!”
威廉港本身是一座中型城市,拥有发达的造船工业,同时又是德国海军的重要基地。自然是英国情报部门重点侦查的对象,他们在那里安插了不少特工。
就在“沙恩霍斯特”号离开威廉港的8个小时后,英国海军大臣丘吉尔就从第一海务大臣庞德那里得到了报告。
“航空母舰‘塞德利兹’号也同时离开了。”庞德说,“他们很有可能驶入了北海!”
“一艘战列舰和一艘航空母舰?”丘吉尔将目光从一堆来自波兰的战报上移开,看着庞德,“这是两个巨大的猎物!”
“同时也是猎手!”庞德说。
“我们准备怎么捕捉它们?”丘吉尔问。
“让‘胡德’号和‘皇家方舟’号出击!”第一海务大臣说,“只有这它们能够追得上。”
由于斯卡帕湾战役中的损失,现在英国皇家海军空有庞大的舰队,却没有几艘可以追击‘沙恩霍斯特’号和‘塞德利兹’号的主力舰……实际上只有两艘!
“另外,还会出动几个航速较慢的编队去堵截。”庞德皱着眉头说,“现在最大的问题是只有一艘高速航母,而且……德国人似乎拥有一种战斗力极强的舰载飞机!”(未完待续。)