沈端朗正坐在上面看书。
“来,过来!”看到她进来,沈端朗放下手中的书本,朝她招了招手。等她在自己身边坐定之后,他才对着外面吩咐道:“好了,启程吧。”
齐公公将他的话传达给了外面赶车的车夫,很快,马车便缓缓地驶动起来。
“为什么寇大人也跟着我们一起去呀?”等到马车平稳地行驶起来,曲无容这才终于有空问沈端朗,这个疑问自从刚才不经意见到寇少卿之后就已经在她心中了,在这之前她可从来都没有听沈端朗提起过!
沈端朗闻言微微笑道:“寇爱卿见多识广,这一路上正好能为我们做个向导。”
听到他这么说,曲无容心中已经有了思量,恐怕这次的微服私访,也多半都是这位寇大人的功劳,想起之前老管家告诉自己,他是自己可以无条件信任的人,曲无容忍不住更加好奇起来,他到底是什么人?编造了一个这样的身份出现在朝中,目的又是什么呢?
一行人离开皇宫之后,并没有在天都城里逗留,而是驾着马车直接出城往最近的城镇去了。
曲无容撩开车帘,看着窗外从热闹的街景变成了官道两边寂静的林木,秋日的暖阳挂在树梢之上,安静而且和煦。
“皇上,我们要往哪里去?”放下窗帘,曲无容好奇地问沈端朗,虽然他说是沿路体验一下民情,但是也总得有一个方向吧。
“我们先往东,然后再往南边去。”沈端朗从书中抬起头,回道。
曲无容点点头,没有继续问下去。
其实就算不问,她大概也已经猜到了沈端朗此行的目的地,江南一带向来是富庶之地,国库里有一大半的银两都是来自于此地,如果这个地方出了什么事情,就等于是断掉了朝廷绝大部分的经济来源,也难怪沈端朗会这样紧张,非要亲自去看看才安心。
马车行驶得并不慢,在头顶的太阳堪堪落下西山的时候,沈端朗一行人便已经抵达了位于天都城东面的一个小城镇——朱莱镇。
朱莱镇是从东面进入天都城的必经之地,因此即使这个城镇并不大,其繁华程度却并不比天都城逊色多少,马车驶进了朱莱镇之后,便停在了镇上最大最奢华的一家客栈——云来客栈的门前。
马车停稳之后,寇少卿和赶车的车夫便一前一后跳下了车辕,前者径直走进客栈安排一行人住宿的问题,后者则是撩开车帘,恭请里面的两位主子下车。
沈端朗最后一个步下马车,先是往左右两边打量了一下,然后才抬起脚往客栈里面走去,刚走到客栈门口,就看到寇少卿从里面走了出来,“主子,掌柜的说只剩下两间客房,咱们这么多人怕是不够住,不如换一间客栈吧。”
“这里不是整个镇子上最大的客栈了吗?”沈端朗闻言微微皱起了眉头,“既然这里都已经客满,别的地方也未必会有空着的客房吧。”
他会有这样的疑问,也不是全无道理,寇少卿想了想,提议道:“要不然,主子跟夫人先进去坐着歇息一会儿,属下去别的客栈打听打听,若是有空房再回来通知你们,主子觉得怎么样?”
“这倒也是个法子。”沈端朗点点头,“那就有劳管家了。”
早在出发之前,几个人就已经把称呼定下来了,一律称呼沈端朗为“主子”、曲无容为“夫人”,而寇少卿则是作为两人的管家出现。
“那主子跟夫人先进去歇着吧。”寇少卿说着,侧过身给几人让开路,目送着沈端朗几个人走进客栈之后,他才前去别的客栈打听有没有空的房间。
朱莱镇本就不大,整个镇上也不过只有三家客栈,所以寇少卿没过多大一会儿便折返了回来,将他所打听的消息告知沈端朗他们几个人,“主子料想得果然不错,这镇上只有三家客栈,其他两家都已经客满,连一间空着的客房都没有了。”
听到他这么说,沈端朗并没有露出意外的神情,毕竟这个镇子繁华是很繁华,但是会住进客栈的一般都只是前往天都城而途径此地的过客而已,这些过客匆匆而来又匆匆而去,住宿方便必然不会讲究那么多,选择入住客栈的时候,自然也是先选择那些价格低廉的客栈。
所以,如果这整个镇上最大最奢华的云来客栈都只剩下两间客房的话,那其他的地方肯定是早就已经客满为患了。
见在座的几个人都看着自己,一副等着自己拿主意的模样,沈端朗正想说些什么,却见客栈里的伙计端着他们刚才点好的饭菜走了过来,于是沈端朗便摆了摆手道:“咱们还是先吃饭吧,等吃完饭之后再做打算。”
听到他这么说,其他人自然也不会提出什么异议,于是在一桌子美食面前,住宿的事情就被众人先放在一边了。