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第88章

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声喝道:“成大人,你这般意欲何为?”

    成天复接过知晚递来的巾帕子,一边擦手一边扬声道:“岳会长,你是贡县有资历的老人了,我是想让你帮着辨一辨,可认识这歹人!”

    成天复问这话时,脸上洋溢着挑衅的冷笑。

    而岳魁深吸了几口气之后,终于镇定笑开了,咬牙切齿道:“老朽怎么会认得这等光天化日下胆敢行刺朝廷命官的歹人?成大人身手了得,当街手刃凶徒,乃贡县百姓之福!”

    说到这里他带头抱拳,恭贺知县大人大展神威,其他的盐行魁首们也纷纷转了心神,纷纷阿谀奉承起大人神武起来。

    岳魁转身便想下楼带着人离开了,可下楼后却被孟县吏带人拦下:“岳老爷,今日之事您也算是个见证,为了免得日后有人造谣我家大人当街滥杀无辜,还请岳老爷跟几位魁首,连同街上的百姓当场写证书,签字画押,有您这样德高望重之辈为证,就不怕有人胡乱喷粪,污蔑我家大人了!”

    说完便领着几个带刀侍卫围住了岳魁。

    岳魁气得脸上的老肉都在颤抖,只皮笑肉不笑道:“这个是自然。”

    最后,这几个到底是写完了证书后,才转身走人了。

    街上的百姓看着这等天神地鬼打架的场面,都看得直了眼睛,聚在一起三五成群小声议论。

    吴家父子也看到了这叫人缓不过神的一幕,看得吴少帮主是热血沸腾,只差出声叫好,而老帮主也是不住点头。

    他果然没看错,这位成大人绝对有跟岳家一较高低的资格。

    想到这里,老爷子一把拉住了要走过去跟成大人说话的儿子,叫他继续回去做事。

    成大人有重任交给了他们,他们绝对不能辜负,于是父子两个人带着自己的伙计们消失在人群中……

    在这次当街行刺事件之后,娇弱的外室钱小姐表示自己被吓得不轻,于是减少了外出,在家里操持做饭,偶尔去隔壁弄她那个绣坊摊子,因为两个院子打通了,所以钱娘子倒也不必出门,只见那小宅院的三个烟囱从早到晚,一直都冒着烟气。

    而那吴家倒是找了营生,竟然是帮着成天复搬运素锦,据说成天复从外地批来便宜的布料子,准备在当地聘请手熟的蜀绣绣娘,加工成绣品再放出去倒卖。

    看来成天复也是觉得俸禄不够,另外寻些来财之路。

    岳家的探子偷偷探了几回,曾经开箱去验。可是发现许是路上淋雨,那些布都湿透了,这样一来布的品质大大降低。

    看来成大人真是没有什么财命,是活活的败家子一个!

    岳魁一时在成天复处连吃了两次闷亏,也没有再刁难那吴老帮主,毕竟他乃此地德高望重的盐帮前辈。

    而且这种不成气候,日落西山的帮派已经被迫转运布匹维生了,迟早也是散伙沦为脚夫臭苦力的命!

    吴家父子投靠了成天复,他一时动他们不得,容后再与这些跳梁小丑算账。

    岳魁原本不想跟这知县戏耍了,打算直接送他归西,没想到这个扮猪吃老虎的将军知县这么难啃。那日当街扔来的一颗人头震慑四方,就连他那个搅家都不是什么善茬。

    事后,有从牢里放出来的金爷打手终于辨认出来,这个小娘们就是当日那个一脸脏兮兮射瞎了金爷眼睛的。

    岳德维听得又惊又怒,再想想小娘们在自己夫人荣氏面前装成缩脖儿鹌鹑,却一个劲收银子的德行,当真是可恨之极!

    这他妈的哪里是鹌鹑?简直就是个活活的母夜叉!跟那个成天复可真是一样的德行!

    现在走匪徒杀知县的套路明显行不通了,岳魁唯寄望着在官途之道,将成天复斩落下马。

    一个月很快过去,终于到了月末盐价定价时候。

    按照惯例,这定价要在贡县的商会举行,可就在商会要举行议价之前,有人给跟岳魁禀报,说是黑担帮又运来了一批大货,可是这次运的却不是布匹,而是成担的海盐,足足运了有三十多车。

    岳魁听得直挑眉,身边的幕僚们也纳闷,这眼看着已经入春,早过了腌制冬菜的季节。这成天复运来大批的海盐是什么意思?

    要知道大西朝的沿海地区虽然都吃海盐,但是那种粗粝的味道是绝对上不了中原百姓的饭桌的。所以海盐的销路一直大大不如井盐。

    那人小声道:“小的原本要领人去查,奈何护送吴家盐帮的都是官兵,压根近不得身,后来还是趁着跟他们扯皮的功夫,小的才接近了一辆马车,用刀划破了袋子,偷偷地抓了一把……”

    说着他拿来了一个油纸包,里面包裹着一把白晶晶的海盐。

    一般海盐结晶照比细腻的井盐要粗一些,颜色还微微泛黄,味道更是苦涩上不了台面。

    可是这油纸包里的海盐,结晶虽然也有些大,但是照比一般的海盐细腻很多,颜色也纯白如雪,岳魁用手指蘸了一些放入口中品酌,那味道全然没有臆想中的苦涩感,反而是咸中带着别样的鲜味。若是用此物烹饪,菜品必定鲜美尤胜井盐。

    岳魁含着手指,眼睛越瞪越大,最后他一把扯住前来通风报信的小子,磨着牙问:“这批盐是从何处运来的?”

    那人连忙答道:“听说是从浙江一带来的,是吴家小子亲自沿着新运河督送而来,但具体是哪家盐场还没有打听清楚。”

    岳德维也看到了那海盐,看父亲大惊失色的样子有些纳闷,问道:“不过是海盐而已,父亲为何这般紧张?”

    岳魁瞪眼冲着儿子喊道:“你没听说吗?成天复运来了足足三十多车的海盐!我这辈子都没见过这般精致的盐,简直可以媲美井盐。你难道还想不出姓成的究竟想做什么吗?”

    岳德维也傻眼了,跟着尝了一口后失声道:“何时有这等精细的海盐?怎么以前从来都没有见过?”

    就在这时,商会有人来催了:“岳会长,人都到齐了,诸位大人都等着呢!”

    岳魁深吸了一口气,事已至此,他也来不及做什么,唯有先带着人匆匆赶往了商会的前厅。

    果然四省的盐务官皆已到齐,就等着贡县的盐行到场商议定价。

    因为岳家一早通气的缘故,从谢知府到其他的几个盐务官,全都统一了口径。

    这个月末因为恰好是春时,基本上盐价就是这一年的走势了,以后的月份里基本也不会有什么大调动。

    盐会上来就开始核算这前半年的费用开支,林林种种算下来,因为成知县到任后,改革除新,以至于有些劳民,撼动根本的缘故,开盐的成本暴涨,到最后核算下来,盐价竟然翻了五成不止!

    一旁贡县的衙役里的文书小吏听得冷汗都要冒出来了——这样的盐价一出,必定天下百姓怨声载道,惊动天庭。

    到时候,雷霆天罚将至,贡县必定上下一心供出一个顶雷的祭品……他们新上任的知县大人,恐怕是人头不保,这等害天下百姓吃不起盐的罪魁祸首,不杀怎么能平民愤

    可怜他们这些小吏,却跟不懂事的知县一起吃了瓜络,也不知道到时候会不会被牵连,诛灭九族啊?

    谢知府冷笑连连,今日这阵仗就是为成天复一人摆下的。有他们这些官员为证,成天复难辞其咎,他倒要看看这个小子在今日这样的场合,还会不会像在他的府宅里那么嚣张?

    不过奇怪的是,岳会长今天竟然这么沉得住气,居然一声不吭地坐着,只是一双眼睛埋在皱纹里,阴晴不定地看着成天复。

    而成天复更是在一群盐务官无可奈何摇头的时候,继续慢条斯理地饮茶,一副安如泰山的样子。

    这样谢大人看得来气,便道:“成知县,你主理贡县盐务,可对这价格有异议?若是无异议,这便要写在商会的告示板上,广而告之天下了!”

    成天复喝完了茶,又抓了一把果盘里的花生。

    他从弱冠开始,便不怎么吃这些零嘴,可是最近跟表妹同住,日常习惯多少受了她的影响,嘴里竟然没有闲着的时候。

    成大人一边吃着盐渍花生一边问:“诸位都是定盐价的行家,这个价格自然是合理的……不过我当初接任贡县知县时,听闻自己的职责乃是调配盐货,保证盐路畅通。以前还真不知,着小小盐井里出来的盐这般金贵,堪比黄金……既然这样,便应该直供皇室贵族,这等金贵之物,庶民百姓怎么配吃?”

    谢知府一拍桌子:“成天复,你这话可是为官者该讲的?难道天下百姓在你的眼中连一把盐都不配吃了?”

    成天复悠闲地剥着花生皮道:“谢大人,我何曾有这等意思?只是如今你们将盐价定的这么高,普通的百姓压根吃不起,也只有达官贵人才不吝啬涨这些价钱了。”

    其他的盐务官冷哼道:“这也是你成大人到任之后,没能协助当地盐行理顺生产制盐才造成的祸端,害得天下百姓吃不上盐的,就是你成大人啊!”

    成天复终于不吃了,抖落干净衣服上的碎屑,微微一笑道:“这样的泼天大罪,下官可承受不起,诸位当知,下官还没有娶妻,岂能就此成为天下罪人?”
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