81.新学长

书院教规分明，我们怎么能因为几句流言就赶他走？”

    众人面面相觑，对啊，袁三的来历并没有真正坐实，即使他们知道事情八九不离十，不然袁三不会自己跑了，但现在一切只是谣传。

    姜伯春瞥一眼赵师爷，皱了皱眉。

    教授们交头接耳几句，梁修己道：“袁三并未违反书院教规，不如暂且允许他在书院就读，等事情查清楚了，再行处置。”

    姜伯春叹口气，面露失望之色，挥挥手，“就这么办吧。”

    等其他人陆续离去，姜伯春叫住赵师爷，“不管袁三过去是不是曾经为虎作伥，我愿意给他一个机会，赵翁为什么打断我的话？”

    赵师爷提出的反驳意见将重点放在袁三的过去并未证实这一点上，看似为袁三开脱，其实完全浪费了姜伯春刚才那一番感慨。

    “山长，我和你意见一致。”赵师爷捋须微笑，面带慨叹之色，缓缓道，“不过这事还是遮掩过去的好，袁三是个好苗子，能让他少受些磨难，便少一些罢，人才可遇而不可求。”

    书院可以为袁三破例，可这样就等于将袁三置于风口浪尖上，少年人敏感冲动，未必能承受得住那么大的压力。给袁三太多特殊对待，很可能适得其反，辜负书院的良苦用心。到那时，人人会指着袁三骂，狗改不了吃屎，他果然没法学好。

    山长是好心，但物极必反，这种事最好私下里轻轻揭过去，尽量轻描淡写地处理，免得其他学生对袁三生出憎恶之心。

    姜伯春并不迂腐，思忖片刻，点了点头，“也罢。”

    ……

    袁三留了下来，不过换了个住处。

    他强烈要求也和傅云英住一起，就和傅云启住间壁。

    山长正愁怎么压下书院的谣言，听袁三当面说完傅云英鼓励他的话后，立马答应下来。

    一来，跟着傅云，袁三一定能早日回归正途。二来，傅云年纪不大，但在学生中极有威望，有他做表率，相信书院的其他学生很快也能重新接受袁三。这第三嘛，经过傅云被掳的事，山长心中有愧，觉得把他安排和世子住一个院子太危险了，袁三住进去或许能保护傅云。

    傅云启散学归来，径自去北屋找杨家仆人打听消息，刚踏进院子，一眼看到傅云英站在腊梅树下和袁三说话，顿时眉开眼笑，大步朝她扑过来，“云哥！你回来了！”

    发现傅云英脸上有伤口，他大惊失色，抓着她左看右看，嘴里嘶嘶吸气，一叠声问：“疼不疼？那些人打你了？还有哪里受伤了？”

    傅云英等傅云启问完，摇摇头，“九哥，我没事。”

    她看一眼袁三，“以后袁三也住这儿，你间壁那间房子空出来，给他住。”

    傅云启张大嘴巴，眼珠子都快瞪出来了。

    袁三挠挠脑袋，“你别想赶我出去，我东西都搬进来啦！”

    他的东西，也就是一个小小的包袱，王大郎抢走包袱跑下船的时候，不小心跌了一跤，包袱皮散开来，里面只有一套东拼西凑的文具，几双靴子，两件袍子。

    文具是傅云英给他的，靴子也是，两件袍子，一件是县太爷送他后来被傅云启烫坏了的，傅家绣娘补好以后送了过来，另一件是傅云英给他的漳绒夹袍。

    出乎袁三的意料，傅云启并没有坚决反对他搬进来，只小声嘟囔了几句，继续围着傅云英打转，可怜兮兮，拍着胸脯道：“云哥，吓死我了，我这几天吃不下睡不好，一闭眼就做噩梦。”

    傅云英拍拍他的脑袋，“以后不会了。”

    楚王将那个樵夫派到她身边，说是为了报答她，挑个身手好的给她当护卫，她没有推辞。

    护卫是假，监视才是真。朱和昶和她走得这么近，楚王爱子心切，必定放心不下，所以才安排一个手下盯着她，以防她做出对朱和昶不利的事。

    樵夫名叫乔嘉，打过仗，身手敏捷，虽然他是为了监视自己而来，但有他在身边，并不完全是坏事。

    至少傅云英以后不用担心莫名其妙被人抓走。

    ……

    傅云英和朱和昶平安归来，陈葵放下心事，收拾行囊，告别同窗，坐船返乡。

    陈葵离开，谁来接任他担任下一任学长，成了学生们最关心的事。

    呼声最高的是李顺和杜嘉贞，也有人提议让傅云英当学长，大家没当回事，因为她年纪太小了，资历不够。

    这天姜伯春当众宣布，将于次日晨读前公布学长人选。

    学生们心痒难耐，到处打听教授们到底选了谁，有人背着教授开设赌局，让学生们押宝。

    傅云启和袁三都押了傅云英，朱和昶觉得好玩，也参与进来，押了一锭银子。

    虽然陈葵暗示过傅云英教授们希望由她担任学长一职，但凡事都有变数，她不动声色，面对杜嘉贞的挑衅试探，一概微笑以对。

    翌日天色阴沉，铅云密布，北风刮过长廊，发出类似哀鸣的呜呜凄厉响声。

    傅云英起来梳洗，朱和昶住她间壁，杨家仆从事事周到，每天早上准时给她送来热水，傅云启和袁三也跟着沾光，不用去灶房抢热水。

    光线暗沉，她点灯看了会儿书，听到钟声响起，起身去东斋。

    打开门，才发现袁三和傅云启也起来了，两人背对背坐在院子里看书，暗暗较劲。

    袁三回到书院以后，日子着实不好过，教授们对他一如往昔，但学生们里总有那么几个看他不顺眼的，看到他就出言讥笑，指桑骂槐，肆意讽刺。

    他权当听不懂对方的挖苦，一心一意跟着傅云英读书。

    姜伯春颇为欣慰，之前他担心袁三性情暴烈，和人起冲突，几次旁观他无视其他人的讥讽之语专心用功后，放下心来，傅云是他的良师益友，想必袁三以后一定前途无量。

    袁三和傅云启本来就不大对付，住到一起后更是频起摩擦，傅云英没有插手管他们的事，随他们磨合。

    三人收拾了书本，去东斋前集合。朱和昶那厮从来都是睡到日上三竿才起，来书院纯粹就是闹着玩的，大家又是羡慕又是嫉妒，平时尤其是冒着寒风早起时尽量不提起他，免得把自己怄死。

    等学生们都到齐了，山长走到东斋前的月台上，挥手示意大家安静。

    学生们停下窃窃私语，抬起头，望着山长，等他宣布人选。

    姜伯春目光逡巡一周，最后看着人群中的傅云英，吐出一个名字：“李顺。”

    众人静了一静，然后人群里响起善意的笑声，李顺身边的人推搡他，催他去台上。

    李顺脸上微红，在众人的注视中踏上月台。

    掌声如雷。

    袁三骂了一声，“为什么不是云哥？我觉得老大比他强。”

    傅云启瞪他一眼，觉得他抢了自己的话。

    傅云英面色如常，小声说：“好了，别说这些，李顺学兄很得学生们的爱戴，为人公正敦朴，众望所归。”

    结果和陈葵暗示的不一样，她有些意外，失望当然是有一点的，但不至于像不远处的杜嘉贞那样失魂落魄。

    袁三嘿嘿一笑，道：“我晓得，这种话我只在私底下说，我滑头着呢，不会给老大惹麻烦。”

    傅云英笑了笑。

    傅云启抢着道：“我也是，云哥，在我心里，你是最厉害的！”

    三人小声说笑，忽然觉得气氛有些诡异。

    周围没人说话了，台上的姜伯春和其他教授也一言不发，整个场院霎时安静下来，鸦雀无声。

    傅云英能听见学生们压抑的呼吸，一片枯叶随风飘落，掉在青石板上，发出一声细微的摩擦声响。

    所有人都看着她，一个个瞠目结舌，面色古怪，仿佛发生了什么惊世骇俗的事。

    杜嘉贞的表情最为怪异，嘴角抽搐，眼皮都快翻过来了。

    她抬起头。

    月台上，姜伯春望着她，目光慈爱，微笑着重复一遍他刚才说的话：“傅云品学兼优，尤其擅长制艺，对八股文颇有心得，经教授们一致推选，从今天起，由傅云担任书院的制艺助教。”

    诡异的安静，连鼓噪的风声也察觉到气氛古怪，突然安静下来。

    “好！”

    袁三头一个反应过来，拍手叫好。

    学生们如梦初醒，片刻后，响起如潮的掌声，几欲响彻云霄。

    不可置信，嫉妒，怀疑，憎恶，仇视，与有荣焉，善意……一道道目光汇集成一片汪洋，海浪翻涌，铺天盖地，带着凌厉气势，朝傅云英卷了过来。

    她定定神，沐浴在众人各有思量的注视中，一步一步走到人群最前面。

    学生们自动分开道路，目送她走到月台之上。

    她站在高处，环顾一圈，含笑道：“蒙老师们厚爱信重，学生一定竭尽所能，不辜负老师们的信任。”

    这一刻，所有学生都忍不住哆嗦了一下，怎么感觉……有点不妙啊？