94.考试

开始问的都是书本上的问题，她对答如流。

    后来问题越来越刁钻，她倒也没有和对方针锋相对，只说自己的见解。

    众人见她不卑不亢，言语温和，虽一直被质问，始终态度平静，没有寻常少年人的浮躁之气，暗暗点头。

    有人问傅云章，“你这弟弟今年可下场？”

    傅云章饮了一口热酒，道：“打算让他试试。”

    那人笑道：“试试？你又说笑了，我看你们家是想包揽案首吧？”

    傅云章望着专心和众人对答的傅云英，笑了笑。

    一场宴会，宾主尽欢。

    宴散，众人在山下作别，傅云章站在山道前，目送其他人离开，最后一个走。

    等最后几个喝得半醉的士子被各自的仆人搀扶着离去，傅云英扯扯傅云章的衣袖。

    “嗯？”

    傅云章低头看她，以为她要问宴会上的事。

    傅云英却踮起脚，抬起胳膊，右手搭在他额前，皱眉道：“怎么又吃酒了？”

    她记得他每次吃酒过后都会生病。

    傅云章愣了一下，反应过来，弯下腰方便她的动作。

    她长高了还是够不到他额头的，他低头，看到她头上的福巾，绑得严严实实的，一丝鬓角都没露出来。

    过了一会儿，傅云英收回手，“还好没发热……山上凉，早些回吧。”

    说完吩咐一边的莲壳，“回去以后煮一碗米酒糟给二哥吃，记得趁热热的时候吃下去。”

    莲壳应下了。

    一起骑马下山。

    傅云英说起书院里的事，前几天学生们为观风题头疼，大家枕戈达旦，一个比一个睡得晚。她反而比以前清闲了。

    傅云章含笑听她用平淡的语调讲述袁三、傅云启和朱和昶、赵琪闹出来的笑话，眼看暮色四合，蚊虫密如繁星，嗡嗡嗡嗡响个不停。

    天色慢慢昏暗下来，霞光沉入苍翠群山之间，远处炊烟四起，倦鸟归巢，一轮弯月渐渐从云层背后浮出。

    傅云章坚持送傅云英回书院。

    傅云英下了马，走进书院大门，不一会儿，身后才响起马蹄声。

    几天后，赵琪忽然来找傅云英辞行。

    京师出了大变动，在筹谋一两年后，翰林院王大人终于如愿以偿进入内阁，一石激起千层浪，沈党和中立派的官员随之都有调动，最后范维屏幸运地捡了个漏，即将升任户部右侍郎。

    赵家这几年和姻亲沈家的关系越来越疏远，和范维屏倒是走得很近，赵家子弟要随范维屏一起北上。

    傅云英送了赵琪几张字画，和其他同窗一起为他践行。

    随着范维屏离任，姚文达这个在武昌府窝了几年的学政也挪了个位子。王阁老推荐他去国子监主事，皇上准奏。

    他走的时候，依然是两个老仆，几只破箱子。

    傅云章和傅云英去路口送他，怕他不高兴，偷偷把银两盘缠给老仆收着。

    姚文达走之前，叮嘱傅云章：“不要松懈，以你的资质现在去做官，比不过那些进士，太可惜了，下次补试殿试后，老师会帮你打点好的。”

    又问起他娶妻的事，“你也老大不小了，听老师的话，老实找个娘子成家。这娘子啊，还是得找个知冷知热会疼人的，出身倒是其次……你也用不着拿姻亲来给自己谋出路。”

    傅云章淡淡道：“学生心里有数。”

    一旁的傅云英抬头看他一眼。

    赵家前不久又试探着提起联姻的事，他还是想也不想就拒绝了，不知道他将来到底会娶谁家的小姐。

    或许真如大家猜测的那样，他只会娶京城高门显贵家的姑娘。

    一晃眼，书院里的丹桂都开了，不知不觉间，处处都是馥郁花香。

    有楚王的帮助，傅云英顺利通过院试之前的两场考试，而且每一次都是第一名。

    同窗们彻底服气。

    朱和昶也像模像样参加考试，身份都是现成的，托他的福，傅云英轻轻松松过了审查那一关，傅四老爷用不着提心吊胆怕她身份泄露。

    最后一场院试，傅云章亲自送傅云英去贡院。

    贡院前人头攒动。

    和朱和昶碰头后，傅云英坐进号房，深吸一口气，提笔答题。

    她的心很静，静得没有参加院试的感觉，就好像这只是一场普通的书院考课。

    答完所有题目，她从头到尾检查了几遍，没有急着走。

    书院考课她考完检查过就交卷，但县试府试院试不能这么做，多少双眼睛盯着，她敢次次提前交卷的话，不出三天，骄傲自大的名声就传出去了。

    考完后，傅云英睡了一天一夜。

    刚从贡院出来她就觉得头重脚轻，费力挤出拥挤的人群，眼前一阵阵发黑，还没走到前来接她的傅云章跟前便晕了过去。

    傅云章一惊，几步抢上前，抱起她，送到马车里，先放下车帘，然后抱她在怀里，解开她头上的福巾，打散她的长发。

    如瀑布一样，一头乌浓发丝倾洒开来，里头已经汗湿了。

    云鬓累累，雪肤花貌。

    平时再冷淡，也藏不住内里温柔的心肠。

    她如果单纯做一个小娘子，不知是什么样的情景。

    傅云章叹了口气，手指轻轻拂去她鬓边的汗珠。

    有人轻叩马车，乔嘉在外面问：“公子怎么样了？”

    傅云章回过神，记得他是楚王的人，道：“不碍事，这是累着了。”

    马车直接回到贡院街，傅云章叫车把式绕去后门，让莲壳取了件薄如蝉翼的轻绡披风过来，将傅云英从头到脚笼得严严实实的，这才打横抱起她进了内院。

    乔嘉在后面跟着。

    间壁卢氏刚好领着傅月和傅桂在后门挑货郎担上的草虫、绒花，远远看到傅云章抱了个人回家，面面相觑。

    傅月和傅桂没有多想，卢氏眼珠一转，没吭声。夜里却和傅四老爷说起这事，“我看二少爷脸色不大好看，不一会儿就请了郎中去给内院的人瞧病，我寻思着他抱进去的是不是他的房里人？官人，二少爷还没娶妻，这不大好吧。”

    卢氏猜测那人应该不是傅家的丫头，而是外边来的，不然怎么从外面抱进内院？

    这外面的女子大多是从风尘场所出来的，傅云章那样的人物，和来路不明的人搅合在一起，不大合适。

    傅四老爷刚刚和账房商量事情，说得口干舌燥，正大口喝水，听了卢氏的猜测，一口茶喷了出来，呛得不停咳嗽。

    他知道傅云章抱进内院的是谁，肯定是英姐，她今天考院试。启哥也是今天考，王叔接他出来的时候，他当场就软倒了，是被人抬着回府的。现在人还躺在房里呼呼大睡呢！

    这事做得很隐秘，家里的女眷不知情，傅四老爷随便编几个理由就把她们骗过去了，免得她们跟着担惊受怕。

    为了这个，傅云英几乎不回家。大吴氏听说孙女真的修道去了，还哭了几场。

    “我去间壁看看。”

    傅四老爷放下茶杯，披了件衣裳，踱到傅云章这边来。

    傅云英还在睡，郎中给她诊脉也是说劳累过度，睡醒之后将养几天就好了，用不着吃药。

    傅四老爷先去房里看傅云英，屋子里灯火摇曳，床帐半卷，她躺在枕上安睡，脸色有点苍白，秀眉微微蹙着。

    这个时候，傅四老爷再次感慨，如果英姐真的是个男伢子就好了，那就用不着忌讳这个忌讳那个，她已经大半年没出现在女眷们跟前。每次回贡院街都是住在傅云章这边。

    吱嘎一声，傅云章推开门走进屋子。

    傅四老爷给傅云英掖了掖被子，放下床帐，迎上前，“怎么样了？”

    傅云章看一眼沉睡的傅云英，手指放在唇边，做了个嘘声的手势，领着傅四老爷出了厢房。

    “就是累着了。”走到外边长廊里，他轻声说。

    傅四老爷松口气，感慨着道：“多亏有你在一边照应，我想帮忙都帮不上。英姐不让我插手。”

    傅云章望着沐浴在浓稠夜色中的庭院，轻声说：“您用不着担心，我会看着她的。”

    第二天傍晚傅云英才醒。

    睁眼看到熟悉的银条纱床帐，她慢慢回想起考试的事，挣扎着坐起身。

    一双手掀开床帐，扶着她的背帮她靠坐，柔声问：“有没有哪里不舒服？”

    她揉了揉眼睛。

    傅云章坐在床边看着她，一旁的地上有本书翻过来倒扣在毡子上，显然他一直待在房里，刚才坐在那里看书。

    她动了动，道：“倒没有不舒服……就是饿了。”

    傅云章笑了一下，先倒了杯茶给她，然后出去叫人送吃的来。

    他是从来没照顾过人的，倒的是一杯冷茶，还是一杯晾了一夜的陈茶。

    傅云英摇摇头，没有嫌弃，喝了两口。

    不一会儿莲壳把饭菜送进来，她就着几碟小菜吃了一碗鳝丝面，这个季节的鳝鱼肉最嫩，汤汁非常鲜美，她把面汤也喝完了。

    傅云章笑她：“这是真饿了。”

    叫莲壳再去盛一碗给她。

    这时，管家找了过来，在外面道：“爷，外边有人送了张帖子。”

    傅云章示意屋里服侍的人不要打扰傅云英，走出厢房，接了帖子，拿在手里扫一眼。

    是同知李寒石。

    按理说李寒石应该升官的，但是他却没有使银子打点。

    傅云章漫不经心道：“款待送帖子的人。”

    管家垂手答：“爷……这帖子是李大人自己拿来的，李大人亲自来了。”

    傅云章皱了皱眉。