95.案首

巴掌把他拍开。

    其他人听了朱和昶的话，忍不住偷偷拿眼瞄五姐，再看一眼傅云英，然后在脑海里想象助教梳双髻、穿袄裙，做娇羞模样的情景……

    嗯，确实会很好看，但是有点别扭。

    越想越觉得浑身不对劲。

    “哥哥忙，没空陪你玩，你先回房去，让丫头们陪你踢毽子。”

    傅云英没理会众人明显不怀好意的促狭打量，吩咐一边的丫头，“送小姐回房。”

    丫头应喏，哄着五姐出去。

    傅云英垂下眼帘，给床边的傅云启使了个眼色。

    他点点头，跟在五姐身后出去，确保她顺利回房。

    “英姐”和“傅云”同时出现在众人面前，以后就算傅云英无意间以女装示人也不要紧，可以用五姐当掩饰。

    就说他们看到的人是五姐。

    ……

    黄州县，陈家村。

    绿阴冉冉，花藤爬满篱笆，村中最宽敞最体面的一座三进院子里，传出嘤嘤泣泣的哭声。

    陈老爷和陈太太站在门边，听着里头闺女啼哭，愁眉苦脸。

    “怎么就把人送回来了？容姐是他们家养大的，从来没受过气，就这么回来，村子里的人说什么的都有……真是苦了我们容姐……”

    陈太太满面愁容，哀叹着道。

    陈老爷跺跺脚，冷哼道：“闲言闲语不算什么……我咽不下这口气！当初说好了把容姐当亲闺女养，现在无缘无故把人送回来，以后容姐怎么嫁人？总不能把她嫁给庄稼汉吧？”

    傅容的吃穿用度比大户人家的小姐还要讲究几分，嫁到官宦人家都是委屈了她，有个贡士哥哥，她想嫁知府家的公子也行。可傅云章突然把人送回陈家，明眼人一看便知傅容肯定得罪他被他厌弃了，这让傅容怎么说亲事？

    陈太太叹口气，“要我说，这也是大姐惯的。家里就只有二少爷一个公子，从来不和容姐抢什么，什么都紧着她，她还是不听话。我有时候去那边看她，听丫头说她当面和二少爷犟嘴，仗着大姐疼她就无法无天的，我早就知道她会闯下大祸的，可不就应了今天！”

    陈老爷冷冷道：“傅家的家业本来就该大姐得，大姐疼容姐，愿意养着容姐，二少爷凭什么把人送回来？大姐是他娘，他不孝顺大姐，我要找他讨个说法去！了不起拼了我这条老命！别以为我们陈家就没人了！”

    陈氏并不是陈老爷的亲姐姐，只是隔房的堂姐。

    见陈老爷吹胡子瞪眼睛，抄起门栓真的要去找傅云章对质，陈太太吓了一跳，忙拦住他，抢下门栓，“官人，二少爷可是贡士啊！你一个半截身子要入土的人，就老老实实消消停停过日子罢，别听容姐诉两句委屈就要死要活的，你又不是不知道，容姐这孩子……”

    她叹息一声，没接着往下说。

    傅容是她生的，后来送去傅家养大，傅家那样富贵，又有二少爷那么一个出色的哥哥，女儿以后一定吃穿不愁，而且能嫁个好人家。陈太太固然舍不得送女儿走，但陈氏提出来的时候，她想也不想就答应了，还欢喜得跪下给陈氏磕头。

    后来她去傅家看望女儿，女儿果然如陈氏所说，穿的是绫罗绸缎，戴金银珠翠，连身边丫头也比村子里的富户太太打扮得更精致。

    傅云章很照顾陈家，陈老爷和陈太太早就不用下地干活了，也当起老太爷和老封君，一群丫头仆人伺候着，快活悠哉。

    陈太太怕自己常去傅家看望傅容陈氏会不高兴，前几年渐渐不和陈氏走动，不过逢年过节还是会送些地里的瓜果蔬菜过去。傅家礼数很周到，每次都会提前送节礼到村子里，又大方又体贴周到，十里八乡都羡慕陈家出了这么个既有出息又肯顾念亲戚的外孙。

    这两年傅容渐渐大了，开始说亲事。婚姻是女孩子一辈子的大事，陈太太惦念女儿，忍不住上门打听。见到丫头们簇拥着傅容出来相见，竟不敢和她相认。

    女儿长大了，早把她这个亲娘忘得一干二净，看到她时态度冷淡，把她当穷亲戚打发。

    陈太太心里难受，不过想想女儿现在是傅家的小姐，有个举人哥哥，也就释然了。

    直到有一次，陈太太无意间看见傅容领着丫头欺负傅家其他房的一个小姑娘，周围的人全都一副理所当然、见怪不怪的模样，说明傅容不是头一次这么做了。

    陈太太心里咯噔一下。

    女儿被养坏了，她早就忘了本，欺负族妹时那种尖酸刻薄的嘴脸，连她这个亲生母亲看见了都憎恶！

    傅容可以看不起亲爹亲娘，可以骄纵任性，万万不能恶毒啊！

    陈老爷没有陈太太那么多感慨，愤愤道：“我不管！他傅云章就是当了宰相那也是大姐养大的！”

    他话音刚落，屋子里响起碗筷摔落在地的声音，然后是傅容的哭声：“我不活了！我死了算了！”

    丫头们一片叫，屋子里乱成一团。

    陈太太眼中流下泪来，哭着道：“这孩子，怎么就想不开了？”

    陈老爷虎着脸不说话，额前青筋暴跳。

    半晌后，他握紧双拳，挥舞着拳头道：“不能就这么算了！容姐还要嫁人的！我去找傅云章，他要是不把容姐接回去，我就把当年的事……”

    陈太太脸色骤变，捂住陈老爷的嘴巴，厉喝一声：“陈老六！”

    陈老爷意气上头不管不顾，被向来温柔顺从的娘子这么一吼，冷静下来，顷刻间汗如雨下。

    陈太太也急得满头大汗，看看周围没人注意到，拉着陈老爷躲到院子里的美人蕉丛背后，“官人，你疯了，二少爷对大姐那么孝顺，对咱们家这么好，你说出去，不止大姐要受罪，咱们家也完了！”

    陈老爷抹抹汗，心虚道：“我就是一时嘴快。”

    女儿不懂事，丈夫也分不清轻重，陈太太心头焦躁，“这事你千万别和容姐说，她要是知道了，肯定要闹个天翻地覆，到时候官人就扛着锄头去种地吧！”

    陈老爷僵着脸不说话。

    ……

    在床上躺了几天，傅云英很快就能下地走动。

    这天日头晴好，她和傅云章坐在院子里看书。兄妹两人分别坐在长廊栏杆的东西两头，一人看《洛阳伽蓝记》，一人看《东阳夜怪录》。

    花木盈阶，蝴蝶蹁跹，日头晒在身上，暖洋洋的。

    傅云英先看完了，刚抬起头，傅云章放下手里的《洛阳伽蓝记》，放到栏杆上，往她的方向一推。

    她忙接住书，笑了笑，把自己手里的《东阳夜怪录》如法往他那边推过去。

    两人开始交换着看。

    这时，门外传来嘈杂的吵嚷声，管家小跑着进来，满脸堆笑，“爷，李家的人上门报喜，少爷考了案首。”

    闻言，院子里侍立的丫头都笑了，有几个激动的甚至跳了起来。

    傅云章合上手里的书，道：“这个月都加一个月的月钱。”

    丫头们笑得更欢。

    倒是没人敢上前奉承，都知道两位少爷是读书人，性子高洁，不喜欢下人一窝蜂讨好。

    傅云章吩咐丫头们下去准备席面，斜倚栏杆，朝傅云英扬了扬眉，示意她坐到自己身边来。

    在外人面前举止有礼，私底下就这么懒洋洋的，总喜欢支使她。

    傅云英合上书，依言站起身，走到他身边，坐下。

    傅云章道：“三天后带你去拜见新知府和新学政。知府那人没什么，和李同知一样，来武昌府就是熬资历的，也就勉励你们几句。学台可能会考校学问，新学台是浙江人，喜欢听弹词，这两天你背几篇弹词的原稿，到时候只要和他评价弹词就够了，其他的话不用多说，说了他也不会在意。”

    傅云英点头应下。

    不一会儿家仆过来说傅云启也考中秀才了，而且是一等。

    傅四老爷欣喜若狂，家里终于出了一个读书人！

    傅家那边正热火朝天准备大办流水席，大吴氏要领着女眷们去寺庙里烧香还愿。

    傅云英可以感受到傅家人的欢欣，隔着雪白院墙，能听见那边一片欢快的笑声。

    傅四老爷告诉大吴氏，傅云这个身份是她借用的，现在已经还回去了，大吴氏她们以为真的有傅云这个人，她男装只是假冒真的傅云而已。

    外面的人以为她是傅云章的弟弟，大吴氏和卢氏她们以为傅云真有其人。女眷们足不出户，这样她们就用不着担惊受怕了。

    ……

    虽然傅云英不想大肆庆祝，但是同窗们结伴上门恭喜她，还是热闹了两天。

    明天一早要去拜见知府和学政，她闻闻身上的味道，觉得好像沾了点酒气，吩咐丫头准备香汤沐浴。

    袁三也考中一等了，她帮他做东宴请同窗，一帮半大小子闹起来没玩没了，足足喝完五坛酒。

    她也喝了几杯。

    沐浴完，她换上干净素纱里衣，忽然觉得有点不对劲，但是又说不清哪里不对劲。

    好像忘了什么东西。

    摸索了半天后，她反应过来，霍明锦给她的那块鱼佩不见了。

    她回忆沐浴之前好像也没有看到鱼佩，眉头微蹙。

    叫来王大郎一问，王大郎挠挠脑袋，想了半天，突然一拍手：“好像是二少爷拿走了，那天少爷从贡院回来，是二少爷抱您进房的。”

    傅云英诧异了片刻，打发走王大郎，挽起半干的长发，披了件素罗斗篷，提着竹丝灯笼去书房找傅云章。

    书房的灯还亮着。

    走廊里只挂了一只灯笼，夜风吹得灯笼直打晃，灯火明明灭灭。

    傅云章坐在书案前给人写信，摇曳的灯火映在他脸上，灯下看人，少了几分清冷，比平时柔和许多。

    傅云英穿过黑魆魆的长廊，刚要抬手叩门，听见里面傅云章温和道：“外头冷，进来。”

    她推门走进去。

    傅云章没有抬头，手上游龙走凤，问她：“怎么过来了？”

    傅云英把灯笼挂在一边，走到书案前，拿起剪子帮他剪灯花。

    书房里顿时亮堂几分。

    他嘴角翘了翘。

    傅云英挽起袖子，站在书案边给他研磨，轻声问：“二哥，我身上有一块鱼形玉佩，你帮我收起来了？”

    房里静了一静。

    凉风扯动廊檐下的灯笼，刺啦刺啦响。

    傅云章写字的动作停了下来。